当今陛下竟在御渠边被溅了一头一脸的水花！
此乃何等大事！
宫人们惊慌失措, 急急忙忙跪下来请罪。陆麒阳与沈兰池蹲在草丛里头, 皆摒息噤声, 仿佛他们只是两株草叶, 一动也不敢动。
终于, 楚帝抹一把面上水珠, 道：“小儿玩闹, 算了，回去换身衣服就是了。”
说罢，楚帝便携着宫人们远去了。
草丛中的二人, 舒了一口气。
“都是你害的。”沈兰池戳了戳陆麒阳的胸膛，小声道，“都多大的人了, 还要玩这一套。你看, 陛下又被你害惨了。”
“什么害惨了？陛下不是说了吗，‘此乃天意’。说不准, 陛下心底还欢喜的很呢。”陆麒阳轻笑一声, 从草丛里钻了出来。
那常青的草杆上积了些雪, 陆麒阳一钻出来, 那些细雪便落在了他的头顶上。沈兰池见状, 连连拽住他的手，道：“你等等。”
“做什么？”
她掏出帕子, 踮起脚来，一点点拂去那些细碎的雪块, 手势极为温柔。
绣着杜鹃花样的手帕自陆麒阳的发心一点点儿向下挪去, 又落到了陆麒阳的额前；然后，倏忽一下，那条手帕便蒙住了陆麒阳的双眼。
陆麒阳眼前一黑，耳边又听见女子吃吃的轻俏笑声，知道是沈兰池又想戏弄自己，心底不由有些无奈。恰逢此时，宫殿那头响起热闹的长歌“万寿”之声，间或有炮竹的噼啪作响。宫阙灯火，更如熏天星河；万千流彩，煜煜生辉。
“陛下那头又热闹起来了。”陆麒阳不急着揭去眼上手帕，反而扣住了她的手腕，扬唇笑道，“你蒙住了我眼睛，让我没能看到方才炮竹齐鸣的场面，你如何赔我？”
“想得美。”沈兰池低笑道，“我不赔。”虽然口中是这样说的，可她却踮起脚尖来，飞快地吻了一下世子的嘴唇，轻声道，“这可不是赔你，这是姐姐心情高兴，赏你的。”
说罢，她也不管那蒙在世子脸上的手帕了，只自己转过身去。
陆麒阳摘掉了手帕，看到她别扭着不肯转过身来的背影，面上也挂起了笑意。
在外头这样闹了一遭，沈兰池被寒风吹拂得有些冷了，便想回到殿里去。两人一前一后走了一段路程，快回到乾福宫时，就见得附近一处假山下，坐着个怔怔出神的人，却是二殿下的伴读宋延礼。
夜寒风大，宋延礼却仿佛浑然未觉，呆愣地坐在地上，也不嫌冷，痴痴地望着前方，仿佛那儿有什么巫山神女似的。听见脚步声，宋延礼才匆匆回过神来，恍若无事般起了身。
“宋公子，为何不进去喝酒？这副表情，可是出了什么事儿？”陆麒阳作关切状，问道。
“只……只是喝的有些多了，出来醒醒神。”宋延礼摇头，连忙道，“谢过世子关心。”
陆麒阳嗤笑一声，也不知是在笑什么，便路过了他。
沈兰池虽与陆麒阳隔了一段路，却还是听见了两人的对话。
上一世，这宋延礼娶了季飞霞为妻，且为了季飞霞背叛了陆麒阳。想来，宋延礼对飞霞还是有些情愫的。可这一世，二殿下活得好好的，还在阴差阳错之间与季飞霞定下了亲事。
自己侍奉的主君娶了心爱之人，个中滋味，想必绝不好受吧。
看季飞霞瞧见二殿下时那副含羞带怯的模样，季飞霞必然是不知道这位二殿下的伴读也是爱慕着她的。现在的季飞霞即将要嫁给大楚最尊贵的人之一，心底皆是浓情蜜意，又哪能注意到旁人？
也不知日后，这两个人会有如何造化？
宫中这一场宴席宾主尽欢，并无什么意外之事。夜色渐浓，沈兰池跟随父母兄弟出了宫，回到家中。
虽身子疲累，可几人仍旧要守夜。
沈大夫人命丫鬟仆妇在厅堂中设好了圆凳，摆了一张长桌，上列几根岁火明烛，又让丫鬟端来了早就被好的红枣干、杏仁、柿膏等物。一家人围坐桌边，谈说欢笑。
不知何时，已有依稀的炮仗声响起来，远远近近的，像是要把这一年的晦气都驱走。那声音噼噼啪啪，极是热闹，几乎要把夜色都劈开来。
沈兰池有些累，便托着面颊倚在桌前。她目光扫过周边家人，见父母长兄皆面有笑意，心底不由轻轻一暖。
沈辛固与沈大夫人坐在一道，有一句没一句地说着京城内外的事儿。沈大夫人恰好手里闲，干脆叫来了陪房嬷嬷，大家一起说话，一边对账；沈瑞翘着脚，在一旁悠闲地捧着本杂书瞧。
“那北边的疫病，也不知道是真是假？有说是几个江湖术士到处招摇撞骗的，也有说是那蛮人偷偷摸摸在井水里下了毒，怪瘆人的。若是当真是疫病，要是传到京城来了……”沈大夫人忧虑道。
“夫人，事儿哪有这么巧？那北边离咱们这，可是十万八千里呢。”
“也对。”沈大夫人道。
沈大夫人说完，抬眼看见沈兰池已经昏寐了过去，趴在桌上，一双眼闭得紧紧。沈大夫人心知沈兰池是熬不住了，心底有些心疼，于是便叫两个陪房嬷嬷赶紧扶她回房。
待睡得点头不止的沈兰池走后，沈大夫人便将目光移到了一旁沉默不语的沈庭远身上。
“远儿，前几日给你看画卷的那几个小姐，你觉得如何呀？”沈大夫人搁下手中账簿，好生问道。
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