我盯着他，忘记自己在什么时候认真看过他的脸：他的眼睛很迷人，但在阳光下，虹膜处有琥珀色和赭石色斑点；他的脸颊通红，脸上的斑点几乎看不见；他咬了咬嘴唇，我注意到他牙齿有些不对称，但白得很。一直以来，我们都在等着他开口说出那样的话，或者类似的话；现在他已经说了，我们终于可以开始新的生活了，但我却一点儿感觉也没有。我低下头，朝井口的一块石头踢去，明亮的阳光刺痛了我的双眼，温暖的空气中弥漫着淡淡的花香，仿佛陈年的玫瑰香水。
“是的。”我说。
他仍直勾勾地盯着我，仿佛期待着我再多说些什么。
“你不……”我清清嗓子，“我们只是农民，你父母——你父亲——”
“他阻止不了我，我们可以秘密结婚，然后……”他目光移开，然后又回到我脸上，“我会照顾她，会没事的。”
“那么……好。”我说，“阿尔塔会很高兴。”
他点点头。我转过身，穿过拱门向那已经破败的大厅望去，阳光透过那爬满紫藤的窗户斜照进来，点缀着草地。我头疼得厉害。
“我以为你会很高兴。”
“是的。”我转过头，强迫自己对他微笑，“我当然高兴，我们一直都在期盼着你跟阿尔塔求婚呢。”
他没有回以微笑，说道：“是吗？”
“这是自然，我是说——是的。”这听起来好像我们是为了他的钱，但要是他很穷，妈妈爸爸绝不会……我把指关节按压在拱门石头之间的空隙，把全身的重量都放上去，“我希望你们在一起会非常幸福。”
一阵沉默。突然一只野鸽从我头顶上飞过，发出的声音像铃声一样叮当作响。
“就这样吗？没有发自内心的喜悦吗？不像兄弟那样友好地握个手吗？”
我说：“我很高兴，但又不是发生在我身上，不是吗？我相信阿尔塔会为我的失礼好好弥补你的。”
“我不是那个意思。”他的鞋在墙脚上蹭了一下，水光照在他脸上，忽明忽暗，“怎么了，法默？你还认为我会让她伤了心吗？”
“不是。”这是真的，不知何时，我学会了相信他。
“那么，你还恨着我吗？没事，你可以跟我实话实说。”
“别蠢了。”
“那是怎么了？我真的很在乎她，绝不会让你失望的。”
我更用力地将指关节压在那块锋利的石头上，当我移开时，皮肤上出现了轻微的瘀血。他说得对，我应该高兴，应该放心。现在，阿尔塔终于可以戴上她的珍珠长面纱了。她在卡斯特福尔德会有一所房子，还有一位女仆，她得到了达尔内，所有一切她想要的东西都依次排队等着她。我知道这不公平，但我不在乎。
“你为什么问我？”我说，“你应该问问爸爸妈妈，问问阿尔塔吧，我怎么想的有什么关系啊？”
“因为……”我还没等他回答，就穿过拱门，来到了无屋顶的大厅。我站在一头，尽可能地放慢呼吸速度，把注意力集中于周边环境：墙脚的玫瑰花、爬满苔藓的铺路石、低矮的草丛……我意识到这不是一片废墟，而是一座有人照料着的花园。有趣的是，阿齐姆博尔特让除此之外的一切都荒废了。
“艾米特，告诉我，怎么了？要是你不想……”
“请你不要和她结婚。”我双手捂着脸说道。
“好吧。”
我听见了他说的话，但并没什么用。“对不起。”我强忍着喉咙里的剧痛说道，“不，你当然应该娶她，我只是……只是……我不知道为什么，我太愚蠢了，我昨晚没怎么睡，就这样，不要在意，我不是故意的……”
他抓着我的胳膊，把我拽过来，然后拥抱了我一下。
六点的钟声敲响了，我以为是近两公里外的新宅那边传来的，但温暖的空气静止不动，因此钟声很可能从护城河的另一边传来。一个小时后，它又敲响了——还是六下——时间仿佛静止了，我从未感到如此安静，四周除了鱼跃水面时的水波微漾，其他什么动静都没有。鸟儿突然唱起歌来，然后万物又归于沉寂。此时已日落西山，但天空依旧明亮，这是一年中白昼最长的一天，还要过几个小时夜幕才会降临。
“艾米特？”
我四处张望，看见达尔内正站在那残破的门口，他衬衫上的扣子扣错了，一边高一边低。我想开口说话，但最后只是对他微微一笑。
“你还好吗？”
“还好。”
“那就好。”他指了指我旁边的草地，“介意吗？”
“不。”他转身过去，我的心揪了一下，“我是说，不介意。”他迟疑了一会儿，然后在我身旁坐下。我看了他一眼，心里很紧张，仿佛旁边坐着一个陌生人。他的声音我没听过，他的面孔我没见过。但我认识他啊，我比任何人更了解他，这就是那个我第一眼见到就认识的达尔内。我把膝盖抱在胸前，努力控制住身体的颤抖。
“你很冷吗？”
“越来越冷了。”
“阳光下暖和些。”
“这里可以。”我们看了对方一眼，笑了一下，然后又把目光移开了。
过了很久，他问：“你饿吗？”
“不饿，你呢？”
“不是很饿。”
我们又沉默了。突然斑点叫了起来，我们俩不由自主地朝墙上的缝隙望去。“是只青蛙，”达尔内说，“还好它被绑起来了。”
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