楚乔的眼泪终于再也忍耐不住，她捂住自己的嘴，再也无法控制地痛哭出声。
十三，十三，十三……
那天晚上从四更开始下雨，赵淳儿和赵嵩上了马车之后，楚乔来到空旷的草原上，身后是大批满身狰狞之色的西南镇府使官兵。宋乾等人面色惊慌，像是一只只猥琐的野狗。
“赵嵩的手臂，是谁砍的？”
“是殿下砍的。”
楚乔眉头一皱，厉喝道：“说谎！”
“姑娘，我没有！”宋乾被吓得满脸泪水，大声叫道，“真的是殿下砍的，他来行刺殿下，被殿下砍了一只手。羽姑娘要杀了他们，殿下不让，就让我们护送他们回帝都。”
楚乔深吸一口气，沉声说道：“殿下为什么不杀他们。”
“精护卫长说，说是怕姑娘生气。”宋乾刚一说完，生怕楚乔再提自己滥用私刑的事情，连忙说道，“但是，但是如果在路上动手，姑娘就不会知道了，就不会生气了。”
楚乔声音低沉，大雨浇在她的头发上，“这句话也是精护卫说的？”
“这个……是，是！”
贺萧见楚乔面色不好，顿时厉喝道：“再敢胡说一句，老子砍了你们！”
“不必再说了，”楚乔仰起头来，沉声说道，“将他们拉下去，全部处死！”
“属下没有胡说啊！”宋乾哭道，“姑娘，你看看我们这些人，哪一个不是军中被夏人害得最惨的，我们的父母妻儿、兄弟姐妹，有多少不是死在大夏官吏手上的，若不是想让我们动手，为什么要从各营抽调我们来？”
“对！”另一名士兵大喊道，“我们打他怎么了？我们就是睡了大夏的公主，又怎么了？我姐被大夏的贵族给糟蹋了，我爹妈去报官，却被当堂乱棍打死！我有什么错？”
“就是！姑娘，我们有什么错？为什么要处罚我们？”
“让我来告诉你们你们犯了什么错！”一道闪电突然炸开，天地间一片白亮。少女回过头来，指着那辆马车，一字一顿地缓缓说道：“因为杀了你们的父母的人，侮辱你们的姐姐的人，欺凌迫害你们的人，不是他们！”
巨大的惨叫声顿时响起。楚乔没有回头，只是静静地望着那辆马车，脚步沉重得好像坠了千斤巨石，无法上前一步。
“姑娘！”贺萧大步走上前来，抹了一把脸上的水，粗声粗气地说道，“已经把那些畜生宰了。”
“贺萧，你们自己去西马凉吧。”楚乔面色苍白，轻声说道，“我不能陪你们去了。”
“姑娘！”贺萧大吃一惊，大声叫道，“为什么？”
雷声轰隆，大雨滂沱，瓢泼的雨打在脸上，遮住了不愿示人的泪水。
“因为，我有更重要的事情要做。”
朝阳升起，大雨停歇，天地间一片清爽，好似所有的污浊和罪恶都被雨水冲刷而去。
高高的别崖坡上，一名男子长身而立，一身白色长裘，面容苍白，眼神如墨，静静地望着远处的万水千山。
“少主，我们该走了。”
乌道崖站在燕洵身后，轻声说道。
燕洵没有说话，望着远方，冷风吹来，病弱的身体突然开始剧烈地咳嗽，声音那般沉重，空气间似乎有血腥的咸味。
“少主？”
“嗯。”燕洵摆了摆手，缓缓地转过身来，拒绝了乌道崖想要搀扶的手，一边咳嗽着一边缓步走下山坡。
青山连绵起伏，在看不见的山梁后面，青布马车缓缓前行，高高的苍穹上，有雪白的鹰盘旋哀鸣，跟随着马车，渐渐离开了燕北的天空。
寂寞的荒原方圆百里杳无人烟，连年的战乱和杀戮，让这里已经是一片焦土，每逢大军过境，百姓更是四处逃散，寻觅其他的安居之所。只是，这跌宕的乱世，何处又是真正的世外桃源？
连续三日的大雨，滂沱不歇，北风呼号，大雨倾盆，马车行至一片破败的村庄，目之所见无处不是黑色的废墟。楚乔找了一间相对完整的屋子，背着仍旧昏迷的赵嵩走了进去，手脚利落地打扫好屋子，找来干净的干草，拾柴生火，不到半个时辰，屋子里就暖和了起来。
这块无人区是川中地带，当初楚乔带着西南镇府使正是从这里经过，还和赵飏的征讨大军在不远的地方进行过一次会战。显然，这里的百姓都是在那一战中被吓得逃跑了，除了粮食和衣物，什么都没来得及带走，锅碗厨具都还保存完好，水缸里甚至还有干净的清水，柴房里还有大捆过冬的柴火。
楚乔端着一碗热水，走到独自坐在屋子一角的赵淳儿身边，蹲下身子，将干粮和清水递给她。
昔日的金枝玉叶没有抬头，也没有嫌弃这样简陋的饭菜，她沉默着接过干粮，低头喝了口水，安静地一言不发。
这一路上，赵淳儿一直是这个样子。她出乎意料地没对楚乔表露出丝毫敌意，也没有明显地抗拒，她顺从听话，寡言少语，给吃便吃，让喝即喝。道路难行，她会下来跟楚乔一起在大雨中推车；没有干柴，她会同楚乔一样就着冷水吃难咽的粗粮；遇到浅河，她会下马涉水；遇到乱民，她会学着楚乔的样子，拿起刀子眼睛里闪动着饿狼一样的凶光。但是，她很少说话，除了赵嵩，她不再对外界的一切感兴趣。
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