“姑娘，您才华出众，侠肝义胆，不顾生死救了我们大家，让我们臣服于你，我们心服口服。而且，也只有在您的战旗之下，我们才能保住性命，请你不要再推辞了！”
“姑娘！不要再推辞了！”
巨大的声音突然轰鸣响起，所有的战士齐齐跪在地上，大声疾呼，男人们钢铁般的膝盖撞击在山石上，像是隆隆的战鼓！
楚乔站在巨石上，山顶的风像是凌厉的刀子，刮过树林，吹在她单薄的肩膀上。看着这些充满热情和希望的眼睛，楚乔终于缓缓摇了摇头，沉声说道：“对不起，我不能答应。”
“姑娘！”
“为什么？”
嘈杂的叫喊声顿时响起。楚乔手掌一伸，示意众人安静，终于沉声说道：“但是，我可以以我的性命保证，西南镇府使的官兵们，绝对会得到和你们功绩所匹配的待遇。军人的天职就是绝对服从，哪怕有一天燕北将屠刀悬在我的头顶，你们也要毫不犹豫地将战刀挥下，这样，你们才配做一个真正的军人。”
天地间一片萧索，有冷寂的月光从苍穹射下来，少女的衣衫在夜风中猎猎飞舞，像是翻卷的翅膀，她一字一顿地沉声说道：“我不答应你们，只是想让你们知道一个事实，燕北只有一个首领，你们也只能忠于一个人，那个人，就是燕北世子。”
孤月如银，女子的身影显得飘逸如仙，士兵们呆呆仰望着。这一刻，那个小小的身影好像拥有了神迹一般的力量。
“姑娘，那你呢？”
“我？我会和你们一起战斗，我也有自己的愿望和理想。”
“那姑娘的理想是什么？”
楚乔嘴角微微牵起，带着满足和充满希望的微笑，“在我有生之年，得见他君临天下。”
夜凉如水，漆黑的白石山上有跌宕的风穿过重重山林，向着遥远的北方呼啸而去。那些坚定的信念、执着的话语，在风中破碎龟裂，散落在无边的黑夜之中。
燕北的草原，我终于就要来了。
“姑娘！”
一声疾呼突然传来，只见一名斥候快马奔近，肩头染血，大声叫道：“弟兄们在前面遇袭！”
“遇袭？”贺萧腾一下站起身来，大声问道，“什么人？对方有多少兵马？”
“只有七个人，来历不明，弟兄们还没开口问，那些人就操着家伙冲了上来。”
楚乔站起身来，沉声说道：“走，去看看！”
西南镇府使的将士们翻身上马，跟上前方的女子，轰然奔去。
三十人对抗七人，刚一交手就已注定了胜负之说。楚乔等人赶到的时候，西南镇府使的斥候已经将那七人拿下，因为不清楚对方的身份，没有痛下杀手，只是众人都衣衫染血，一片狼狈。
楚乔打眼一看，就觉得眼熟，还没说话，其中一个男人顿时惊喜地大叫道：“是楚姑娘！”
少女眉头一皱，“你认识我？”
“我是阿精护卫长的部下宋乾啊！”
“你是阿精的部下？”楚乔恍然大悟，对其他人说道，“是自己人，一场误会。”
贺萧等人一惊，他们刚刚来到燕北，本就心下忐忑，刚来就和本地部队发生冲突，怎能不怕。连忙给宋乾等人松绑，哥俩好地上前套着近乎。
“你们这是干什么？怎么穿着便装，出任务吗？”
此言一出，几人顿时面色尴尬，宋乾想了半晌，尴尬一笑，“姑娘，我们是在出任务，你们赶快去西马凉吧，世子殿下一直在等你们，现在还没离开呢。”
话音刚落，众人顿时心下一喜，燕世子竟然冒着巨大的风险一直在等大家，难道他当时真的没想抛弃西南镇府使，派楚姑娘来接应的话难道都是真的？
楚乔脸上却没有半点喜悦的笑容，她皱眉看向宋乾等人，沉声说道：“你们在出什么任务？”
“姑娘，是秘密任务。”宋乾掩饰道，“我们都不敢穿军服，这里人多口杂，不好说。”
“有什么不好说的？”少女眉头一皱，厉声说道，“世子做事向来不会隐瞒于我，如今和内陆开战，你们这样鬼鬼祟祟地向内陆赶路，究竟是出什么任务？”
她陡然发怒，将几人都吓住了。宋乾嘴唇颤抖，想了半晌，还是没能找到解释的借口。
“说！你们是不是帝都的探子！”
“我们不是啊！”
唰的一声，楚乔一把拔出腰间的宝剑，凤目冰寒，沉声说道：“说！是不是？”
宋乾吓得一下跪在地上，大声说道：“姑娘，我们不是，我们是奉护卫长大人的命令前往帝都护送十三皇子回去的。”
“十三皇子？”楚乔面色登时大变，“你说什么？他在哪里？”
“他在……他在……”
“在哪里？”长剑冰冷，一下架在宋乾的脖颈上，少女面色如铁，充满了暴风雨降临的冷酷。
“在……在那儿。”
楚乔面色冰冷，大步走上前去，贺萧等人连忙护在她身后。两名士兵一把扒开前面的草丛，一个黑洞洞的山洞顿时出现在眼前。拿过照明的火把，看清里面情形的那一刻，所有人顿时面容惨白。
楚乔站在洞口，手握着宝剑，眉心紧锁，胸脯剧烈地起伏着，有疯狂的杀意在她的眼里奔涌着，像是铺天盖地的海水，奔腾着将一切摧毁。
三名光着身子的燕北军人惊慌失措地看着楚乔等人，颤抖得好像一只筛子。在他们身后，女子的衣衫已经被撕得粉碎，手脚都被人绑住，脸孔高高地肿起，嘴角满是血丝，头发凌乱，像是一团杂草，身上到处是被揉捏啃噬的痕迹，下身一片狼藉。她整个人躺在那里，好像是一具已经死去的尸体，绝望的屈辱从那具身体里不断地传出，眼泪已经干涸，在眼角下滑出一道白亮的痕迹。
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