济阴东南。
进入五月的阳光比往年来的灼热一些，逶迤的山势下，人群呈长龙走在崎岖泥路，一道道身影蹒跚，面容带着菜色，粗布的衣裳补了许多补丁，望去山中时，颓然的眼神露出了些许希冀。
看得出队伍里的男女老少都是附近山村百姓，也有从远方赶来的，众人目光交织去的山里，泥路延伸的尽头是一间道观，处处露着破旧，斑驳青苔的院墙裂着缝隙，黑瓦积满了落叶，仿佛与这座大山存在了一样久远。
当~~
钟声悠远回响，一道摇摇晃晃的身影从里面走出时，等候的人紧跟跨过门槛走进观里。刚才出来的身影摇晃着下了几阶石梯，这是全身没有一处完好衣裳的老妪，皮皱的如同枯树，眼眶深陷，脚下的草鞋都在进观时踏破了。
她坐到队伍一侧的石头上，手脚麻利的将断了的草绳编上，打上绳结后，套在脚上踏了两下，挎着竹篮继续摇摇晃晃的下去山脚。
路上不时与相熟的人打声招呼，又悄悄掩了一下竹篮盖着的麻布，里面是两张符，是今日从道长那里求来的，一张贴在堂屋门上，一张烧成灰兑上水给家里的病人服下，这已经是第三次了，效果自然是有的。
只是每次好了以后，没几个月又会再次病倒，道长说再用上这两张符，就会彻底治愈。
她信了，也不得不信，镇上看病光问诊、抓药的钱，就把家里掏空了，什么也没治好，如今只能抱着这处道观求神拜佛了。
老妪是山野妇人，没有大名，年轻的时候只记得自己姓刘，嫁人后从了夫姓，再后来年老了，原来姓什么也都记不住了，家里生病的是她孙子，儿子被抓去充军，已经有好几年没回来过了，村里人嚼舌根，说她儿子已经死在了外面，儿媳妇不久后在一天夜里偷偷的跑了。
老妇人也没有去儿媳妇的娘家讨说法，日子就那么过吧，又过了一年，最疼爱的孙子病了，这一病差点要了她这条老命。
四处求医，哪里的大夫医术高明，她就背着孙子赶去，最后将棺材本都用完了，连病都没瞧明白，眼看越来越虚弱的孙子，心里想着反正儿子也没了，如果孙子再没了，她就用家里那根麻绳套颈上一挂。
一了百了，跟着一起去了也好。
这是她最后的想法了，后来村里有人从外面回来，告诉老妇人距离这边四十里外的山里，有座道观，很是玄妙，一张符就能让得病的人第二日痊愈。
老妇人起先是不信的，可架不住孙子的病情越发严重，只得抱着最后试一试的念头，连夜背着孙子去往名叫瓦沟大山。
交了几枚家里仅剩的铜子，终于从那道长手中求来了一张符，依着对方教的方法，一路念念叨叨回到家里，将兑成符水给孙子灌下。
当天夜里，久病在床的孙子浑身发烫，第一次迷迷糊糊的醒过来，叫了她一声大母，老妇人心肝都化了，高兴的一夜都没睡下，就守着孙子一直到天亮。
之后，孩子身子骨恢复过来，能下地，能跑跳，甚至还和同龄的其他孩子一起去小沟里捉鱼，抓蛤蟆。
可没多久，好端端的孙子再次病倒，亦如之前的症状，老妪手里也攒了些铜子，再次去往山里，不过这次去，来求符的人更加多了，从山里的道观门口，能一直排到山脚下再到通往附近村子的泥路上。
这一次她等了大半日才求到第二张符，回到家中天色已黑，好在临走时，老妇人将孙子托付邻人帮忙照顾，并没有出什么事，照例服下符水，病怏怏的孙子翌日又活蹦乱跳，四处玩耍起来。
有时候，她就想啊，存点钱，医点钱，磕磕巴巴把孙子拉扯长大，等她到了岁数，两脚一蹬的时候，希望就不再犯病了。
经过第一次，老妇人心里已经有了准备，是否掐算好了时间，孙子还没发病前早早赶往瓦沟观，不过这次去，路上遇到了一个年轻女子，衣着打扮不像是普通人。
修身的衣裙、扎起的长发在脑后留起一束，显得干净利索，令老妇人害怕的，还是对方手里提着一把宝剑。
这年头能提着宝剑乱跑的，不是山中劫匪，就是大户人家的公子小姐，不过是哪一个，她都得罪不起。
不过好在女子并没有歹意，只是询问她是否要去那山里道观求符，让老妇人帮忙引路，她在途中听闻过一些，想要过来见识一下。
老妇人权当这是哪家大户小姐来了好奇心，便同意对方要求，一起前往求符。
……
“也不知上午遇见的大户小姐在没在队伍里。”
从道观出来老妇人整理好草鞋后一路下山，目光不时朝长长的队伍里扫去，却是没见着那女子的身影。
“模样俊俏，身段又好，不好好在家里锦衣玉食，怎的喜欢跑江湖，那可是要命的。她没在队伍也好，要是出了事，真是一件不幸。”
排在队伍里鱼龙混杂，什么人都有，要是有人心怀歹意的瞧上女子美貌，纵然女子有些武艺，可碰上这么多人，恐怕招架不住的，要是被掠了去，不知会成什么凄惨下场。
老妪走出好长一截，也没瞧见，只当是对方已走了，转过前方路口，往自家村子方向过去时，陡然有熟悉的声音传了过来。
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