新将军府实在是太大了，光靠刘妈，如意如月是根本不够的，就算有内务府拨来的三十人，还席云芝是觉得不够用，因为她搬进来的第一天就统计了一下，将军府光是空房就有八十六间，单单清扫这一项来说，内务府的三十人便已用的差不多了，更何况，这么多房屋里，竟然还不包括她们住的主院。
于是席云芝便就叫小黑他们在找房卖房的同时，顺便给她招招工，连续挑选了好几天，席云芝才又另外选定了二十二人，至此将军府中的各项事宜才算是运作起来。
三月初，京城迎来了忙碌的时节。
三月初二科举应试，持续七日，考完三日放榜，放榜后有琼林宴，琼林宴后，三月十五乃是圣寿，三月十八则开始一年一度的选秀，各官家十二至十八岁的未出阁闺女皆可参加。
席云芝这日正在府里看帐，门房老陆便派人来报，说是左相府派人递了帖子进来，左相千金李小姐求见。席云芝放下账本，便就去了待客花厅。
李兰箬一间席云芝，便从座位上站了起来，两人兀自握手行礼过后，席云芝请她入座，见她神情抑郁，像是有话要说，便就屏退了所有人，李兰箬这才感激的对她福了福身子。
“夫人，只怪兰箬糊涂，这才没有看清他人面目，错怪了夫人，还请夫人原谅。”
李兰箬说着便就起身，对席云芝福下了身子，席云芝哪能受她此礼，赶忙上前搀扶：
“李小姐快起来。”
将她扶起之后，席云芝便见她双目通红，便就出言安慰道：
“李小姐莫哭，我早就说过，席公子配不上你，你看他才情横溢，其实却是金玉其外，败絮其中的，他接近礼部尚书小姐定然就是为了本次科考多些人脉，你未被他欺骗更深，实属万幸了。”
李兰箬从袖中抽出一块帕子，将泛红的眼角掖了掖，这才点头说道：
“夫人说的是，这种无耻之徒，还是早些看清了的好，痴情错付，总好过后悔一生。”
席云芝见她超脱，便也欣慰，只听李兰箬犹豫了一会儿后，又道：
“夫人，我怕今后再也没这么容易见到夫人了，所以这次来，便是特意向夫人赔礼的。”
席云芝奇道：“怎么会不容易呢？你什么时候想见我，派人来传便是了。”
当然席云芝这句话只是一句客套话，如今她身为一品上将军的夫人，而李兰箬只是宰相孙女，这其中差着辈分不说，身份也是不同的。
李兰箬莞尔一笑，说出了实情：“我……这个月便要入宫选秀女了。爷爷替我争了个妃位，今生今世，我怕是再难出宫门了。”
“什么？”席云芝讶然：“小姐要去……选秀女？”
李兰箬点点头，看到席云芝这般惊讶，她不禁笑着说道：“像我们这种豪门贵女，若是没能在皇上选秀前定下亲事，十有八九都会被送入宫去选一轮，这种方法，既能搏一搏皇上的宠爱，即便博不到，说不准也能博到一位诸侯王爷的青睐，到时候，再由皇上赐婚，风光大嫁，然后……一辈子就这么过去了。”
席云芝看着她的模样，像是愿意，又像是不愿意，也不好多问什么，两人又聊了一会儿话后，李兰箬便就提出告辞了。
晚上，席云芝和步覃说起李小姐要去选秀这件事，步覃却一副早就知道了的语气，目光仍旧盯在书册之上，开口说道：
“嗯，之前李大人替她求了太后，说一入宫便是妃位，与喜得龙种的李贵妃作伴。”
席云芝正在绣样子，对步覃的话有些惊奇：“李贵妃是谁？”
“李兰箬的嫡亲姐姐李兰诗，三年前入宫，前阵子有了身孕，李家便就把李兰箬送了进去，巩固圣宠。”
“……”
席云芝这才明白李兰箬话中，这些大家小姐们的悲哀，想想那皇上已然五六十岁，甚至比李兰箬她们的父亲年纪还要大些，可她们却为了家族，不得不以二八年华的风貌去侍奉君侧，从此失了自我。
不想再继续这个沉重的话题，席云芝突然又想起那个负了李小姐的席筠，不禁又问道：
“对了，这次的科考结束了吗？”
步覃听到科考两个字，放下书本，看了看席云芝，然后默默的点了点头，之听席云芝问道：
“状元郎可是姓席？”
席云芝想直接问状元是不是席筠的，后来想想可能太直接了，便就这般问道，只见步覃敛下目光，稍稍犹豫了片刻后，才道：
“既然你都知道了，那还问什么。”
席云芝惊呼：“真的是他啊。”
步覃蹙眉，想问她怎么知道的，想了想后，才又说：“是他不好吗？他总算证明了自己的能力不是吗？”
席云芝听后觉得很是气恼：“当然不好。像他那种忘恩负义，不知廉耻的小人，不过是靠裙带关系才考中了状元，有什么好得意的。”
步覃见她义愤填膺的模样，就觉得哭笑不得：
“夫人，你以为考状元是菜场卖菜，若是要攀裙带关系，岂不是要攀到皇上的后宫里去？”
“……”席云芝一时语塞，便就闭上嘴巴，不言不语，继续靠在软枕上绣花，良久后嘴里才嘟囔道：
“反正我觉得，他那个人品行不好。”
步覃也看了她良久才说道：“说不定，他是有苦衷的呢？”
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