杭爱山之战正进行的如火如荼的时候，此时礼部迎来了一位特殊的客人，此人便是之前败在林大洪手中的南楚大将项杰，项杰此次是做为南楚的使者出使大唐的。
为此礼部还厚情款待了项杰，可是项杰却不领情，非要见李俊，李俊正在气头上呢，既然懒得与项杰掰扯，但项杰却还是不识抬举，到处大放厥词，说什么“南楚已经攻占梅州了”之类的话，搞的整个京城人心惶惶。
李俊怒极，将公孙昆叫到了宫中大骂道：“你这个礼部尚书是怎么当的？一条疯狗都看不住么？”
公孙昆身为内阁人员之一，也明白现在大唐的困境，所以也不敢狡辩，立刻请罪道：“臣有罪，请陛下恕罪。”
李俊平息了一下怒火问道：“项杰此次来我大唐做甚？问清楚了么？”
“启禀陛下，项杰此人一向狂妄自大，他竟然想凭借自己的三寸不烂之舌，将五岭关再次讨要回去。”公孙昆小心的答道。
李俊听完大笑道：“你回去问问项杰，是不是脑袋被驴踢了啊？我军在杭爱山现在正占据上风，这时候来朕这里趁火打劫，就不怕日后朕腾出手来收拾南楚。”
“陛下，这其中的厉害关系，臣已经对项杰说明了，可是项杰还是不松口，臣也是没有办法了，这家伙简直是软硬不吃。”公孙昆苦笑道。
李俊恶狠狠的说道：“要不然杀掉如何？反正他们南楚也干过杀使者这事，他做得了初一，朕为什么不能做十五？”
“万万不可啊，陛下，首先我们大唐现在是宗主国，一向以仁义示人，不像南楚，南楚暴虐成性；其次便是我们如果这样做了，恐怕会在诸国面前露怯。”公孙昆立刻劝道。
李俊烦躁的说道：“这也不行，那也不行？你有什么好办法么？”
听见李俊的问话，公孙昆又哑巴了，这时在旁边一直听着的司马达突然说道：“陛下，臣倒有一个主意。”
“哦，请说，司马爱卿。”李俊顿时来了兴趣问道。
司马达笑着回道：“臣年轻时曾游历岭南，知道南楚人好赌，而且很守契约，陛下，我们不妨与项杰赌一场。”
“赌什么？我们有必胜的把握么？”李俊皱着眉头问道。
司马达阴笑道：“陛下，有一件事，臣觉着只要敢赌就必胜。”
“什么？”李俊好奇的问道。
“陛下，唐赛儿姑娘发明了马蹄铁，因为陛下保密得当，现在南楚人还不知道，所以陛下不如我们比试一下山地赛马如何？没有马蹄铁，别管是什么宝马，到了山地上都走不了多长时间。”
听见司马达的主意，李俊不禁拍手叫绝道：“哈哈，好主意啊，公孙爱卿，你就这么回复项杰便可。”
“诺，臣遵旨。”公孙昆解开了心头郁结，也是非常高兴。
公孙昆回到礼部，便把李俊对赌的事情一五一十的告诉了项杰，项杰听罢大笑道：“唐皇真是不自量力啊，殊不知本将在南楚是出了名的马术高手。”
公孙昆不悦的说道：“项将军，如果再有对我国陛下无礼之事，那别怪本官不客气了。”
“哈哈，公孙大人莫要动怒，本将口误而已。”项杰冷笑道。
看着项杰这幅狂妄自大的模样，公孙昆拂袖而去。
出了项杰的房间，公孙昆对周边的人交代道：“这几天看好南楚人，千万不能让他们出去乱逛了。”
“大人放心，下官等定会缠住南楚人的。”
项杰这几天也比较老实，天天跑到东市上去挑马，等到第三天，项杰牵了一匹好马走进了礼部大院，这是一匹枣红马，匀称高大，毛色闪闪发光，最明显的特征是颈上披散着垂地的长鬃，有的浓黑，流泻着力与威严；有的金红，燃烧着火焰般的光彩……
项杰对众人显摆到：“大家都好好看看，这是本将在大食人手中买到的日行千里之宝马，这次对赌本将赢定了，哈哈。”
公孙昆在旁不屑的说道：“项将军，本官承认这是匹好马，但这时候就大言不惭的说这些话，恐怕为时过早吧，我们大唐有句古话叫，橘生淮北则为枳，说不定这匹马在大食是宝马，到了我们大唐就歇菜了呢。”
公孙昆的一席话惹的众人大笑不已，项杰怒哼一声，便牵着自己的马去了自己的院子，项杰为了预防万一，决定这几天亲自喂养此马，千万不能让大唐人靠近此马。
而此时李俊也迎来了一位不速之客，此人便是唐赛儿，李俊围着唐赛儿转了两圈笑着说道：“今天真是太阳从西边出来了，你怎么会主动进宫了呢？”
唐赛儿白了李俊一眼道：“怎么啦？你不是说给我在宫内留了住处了么？我还不能来看看啊。”
李俊拍手道：“哈哈，当然可以了，大长秋，赶紧带赛儿去昭和宫看看。”
“唐姑娘这边请。”何申笑容满面的邀请道。
唐赛儿瞪了李俊一眼，便跟着何申离开了，很快唐赛儿便又回来了，而且还是一脸不悦的表情。
李俊冷哼道：“何申，怎么回事？你是不是惹唐姑娘不高兴了？”
何申立刻求饶道：“陛下，老奴冤枉啊。”
唐赛儿在旁看着这主仆俩一唱一和的样子，无奈的摆了摆手道：“好了，不是大长秋的事，是你那宫殿本姑娘不喜欢。”
李俊白了唐赛儿一眼道：“你也别装了，赶紧说，今天进宫是不是有事相求啊？朕告诉你，朕很忙，一会可就没空管你了。”
唐赛儿吐了吐舌头调皮的说道：“陛下，您不是要和南楚人比赛马么，我正好最近在家闲着骨头疼，要不这次您就让我参加如何？我保证不给大唐丢脸。”
李俊怒斥道：“别胡闹，这种事你一个女孩子怎么参加，朕要是派了你去，估计南楚人会笑我大唐无人啦。”
“我不管，你不让我参加，我就去海上捕鲸，你看着办吧？”唐赛儿耍起了小性子，李俊是怎么劝人家都不松口，最后无奈之下，李俊只好答应。
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