夜深了，风也更大了，一阵阵北风带人彻骨的寒意。
锦州城的街面上寂静无声，城中的青壮都上了城墙，妇孺们早早紧闭门户蜷缩在家里，只有城头的梆子声不时传来。
城中的副将府里，灯火明亮，副将夏成德正焦急的等待着部下王恭的到来。
外面一阵脚步声，王恭终于匆匆的赶了进来。他刚刚趁着夜色自夏成德所部防守的那段城墙上用绳索缒下城去，私自跑到清军武英郡王阿济格的营中见面。在清营里一番密议后，又急忙返回城中。
王恭还未坐定，夏成德便急忙问道，“怎么样，阿济格说了什么？”
王恭坐到椅上，喘了口气，对着夏成德神色凝重的回道，“大人，情况不妙。”
夏成德之子守备夏舒听他这么说，忙追问，“清人到底怎么说的？”
“一开始，我并没有见到阿济格。清军对我很是怀疑，后来我拿出了大人的手书之后，他们才半信半疑，最后问了我许多关于城防之事，然后阿济格才见了我。阿济格态度很是傲慢，并不把我等放在眼中。末将费尽口舌，阿济格才表示愿意相信我们一次，但也需要我们的表现。”
“什么表现？”夏成德问。
“他说要将军把公子送出城去做为人质，另外，还要将军把城中的详细防守情报都告之于他，而且，他要我们做为内应，拿下洪孙二督。”
“他说，只有我们擒下洪承畴、孙传廷以及王廷臣和杨国柱等人，城破之后我们才能得到归附机会。”
夏成德坐回椅中，沉吟许久。
“大人，锦州城守不住的，咱们得尽早安排退路。”王恭说道。今天白天清军对锦州发起了强攻，北门外数百门火炮狂轰烂炸，一度轰破了城墙。
洪承畴和孙传庭带着兵马一次次的与清军争夺缺口，虽然最终都将清军击退，夺回了缺口，把城墙缺口都堵起来了，可这一天下来，锦州守军的伤亡也是极为惊人，一天时间，伤亡五千余人。
一天就战死了城中守军的一成。
这个伤亡若不是守城的将帅是洪承畴和孙传庭二总督，以及杨国柱和王廷臣、曹变蛟这些勇猛的总兵官，今天都守不下来。
可副将夏成德却已经丧胆了。
锦州今天守下来了，可在这猛烈的炮火下，守的住今天，肯定守不住明天。义州兵败后，辽西局势已经无可挽救了。
吴三桂祖大寿被困在了松山，锦州完全成了一座孤城。洪承畴和孙传庭在锦州被围困后，也发起过几次突围，但是每次都被清军击退了。
清军本就凶猛骠悍，现在又得了吴三桂的那大批火器，这还怎么打。高大的锦州城，都只一天不到就被轰开多道缺口，这还怎么守。
“辽东军也许正在来援。”夏成德缓缓道，要投降清军，并不是一个容易的决定。他既不想陪着洪承畴等陪葬，可也还是希望锦州能守住。
“刘钧来不了了，辽海已经开始结冰了，而黄台吉和代善都先后返回辽东去了，刘钧现在说不定自身难保。大人，机会只有一次，若我们不速做决定，万一等清军明天攻破城池，那咱们可就得跟着一起陪葬了。”王恭劝道。
“大人，明天可就轮到我们上北城墙防守了。”王恭再次说道。
夏成德是副将，手下有一个营的兵马，总共也就三千人马。这点人马若是明天上北城防守，以今天清军炮火攻城的这种猛烈程度，三千人马还不够守一天的。今天白天一天就战死了五千多守军，他这三千人哪够。
“大人，若是弟兄们都被打光了，那咱们可就真的什么都没有了。”王恭是坚决的投降派，“带着三千兄弟投降清军，到那边也一样可以继续当副将啊。而且阿济格还已经说过，只要大人能拿下洪承畴和孙传庭，到时还会给大人一个总兵。”
听了王恭的话，夏成德父子和部下心腹将领们都很沉重。
夏成德心想着，也许锦州还能再守几天，也许刘钧能赶在锦州城破之前增援锦州。可他们明天就轮到守北城了，以清军的炮火，他们绝撑不过明天。没有了兵马，他这个副将就什么也不是了。
夏舒打破了沉默，他对父亲说道，“大人，生死存亡之刻，我们可不能选错了。”
“降清我不反对，可是让我擒拿洪孙二督臣，这件事情...”
“大人，既然是降，那当然得有投名状，拿下洪孙等督臣总兵们，咱们才在清朝有立身之资啊。如若不然，清人又何必接受我们？”王恭道。
“哎。”夏成德长叹一声。缓缓道，“可要想拿下洪孙二督臣又哪会那么容易？”
“我倒觉得不难，明天正好是我们值守北城，到时我们放开城防，引清军入城，然后带着清军直捣洪孙府第，便大功告成了。”
“是啊，大人，忠义之名虽好，可如果命都没有了，忠义又有何用？”
夏成德心里犹豫不决，投降清军终究不是什么光彩的事情，有亏名节，以后定然会被人骂。可不降清，他只能与锦州陪葬，他们父子都要死在这里。
他看看王恭，又看看儿子夏舒，一副左右为难的样子。
这时夏舒说话了，“大人，事不宜迟，当下决心了。当断不断，反受其乱。儿子愿意立即前往清营为质，等明天过后，父亲就是清军破锦州的功臣了。”
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