不过，出乎刑氏意料的是，这个姐姐倒是沉得住气。
她以为，凭着她的性子，若是得知此事，定然要来旁敲侧击问上一二的。可是却没有。不但没有，她还装着如从前一样，对此事只字不提，连态度都不曾变。
薛姨母越是从容，刑氏越是怀疑她心怀不轨。
大事面前，越是沉得住气的，越是在心中谋了大事。刑氏也猜测得到，她这个姐姐，指定一早就看中了榕丫头。
她也真敢想！
身为亲戚，刑氏自然会对他们母子多加照拂。但是，刑氏也的确是瞧不上他们母子的。在刑氏眼里，这个姐姐从小就一股子小家子气做派，明明是名门的千金，却不好好读书学规矩，尽想着拍马须溜走歪门邪道。
这样的人，教出来的孩子，眼界能有多宽。
若是搁一年前，刑氏是用脚趾头都瞧不上薛家母子的。可如今……
如今榕儿岁数大了，又与顾家撕破了脸。若是再厚着脸皮登从前被她拒绝的那些勋贵府第的门，倒不如许了薛护。
拒了亲事再回头，且不说丢不丢颜面，她是怕求着来的亲事，人家肯定也不会拿榕儿当回事。
这件事情，既然连薛姨母都能探得点风声，更肖说老夫人那里了。何况，刑氏也没瞒着。既然迟早要说，不如由着丫头们先去老太太那里透露点风声来。
不过，凭她对老太太的了解，这事够呛。
果然，隔日刑氏去请安，老人家脸色就不对劲了。直接打发了老二媳妇跟几个姑娘，独留了她下来。
“你怎会有这样的心思！”待得屋里只剩下婆媳二人后，老太太难得对刑氏这个嫡长媳甩脸子，“你想帮扶你娘家姐姐外甥，也不至于拿自己亲闺女铺路。榕丫头什么身份，你那外甥什么身份？一个天上一个地下，你想都不该想！”
老人家责骂，刑氏也就受着，也没觉得委屈。至少知道，老人家的确是为榕儿好的。
等老太太骂完了，刑氏才说：“母亲，这件事情，儿媳也是无奈之举。榕儿嫁去顾家，是再不可能的了，那日顾大夫人虽来探病了，但是她言语间透露出来的意思，是不想再与咱们侯府联姻的。”
“榕儿岁数也大了，不比两三年前。您瞧，如今上门来提亲的，都没有了。”
老太太说：“那是因为但凡上门来提亲的，都被你拒绝了。但不管怎样，就算嫁不去顾家，别的公侯府第总有不错的儿郎吧？再不济，嫁个兴旺些的伯府也成。或者，如榆丫头一样，嫁去书香门第呢？”
刑氏有自己的想法：“上赶着不是买卖，人家不来提亲，我们却急吼吼登门去……人家会怎么想？女方家，还是矜持些的好，这样日后对榕丫头也好。”
老太太沉沉叹了口气：“榕丫头就是太好了，挑来拣去的，如今就剩下了。跟她一般大的姑娘，谁不已经定了亲事。”
老太太着急，刑氏更着急。
若不是梅花庄上的意外，女儿如今与顾家，已经成了。
思及此，刑氏心中更是恨叶世子几分。
表情严肃了些，刑氏说：“儿媳有精心替榕儿择婿，若不是世子爷途中阻拦，去年年底的时候，榕儿亲事就能定下了。”
“唐氏那个贱妇！可害了咱们家姑娘！”老太太一拳砸在案几上，恨极了唐氏。
刑氏心中瞧不起唐氏，也懒得去恨她。不过，她却是恨极了叶世子的。
榕儿也是他血脉，他竟然那般厚此薄彼，实在可恨之极。
“唐氏再嚣张，那也是世子爷宠出来的。不过，家风不正，儿媳也有责任。”刑氏又道，“只是一个人总有些资本才会猖狂，唐氏背后的唐家，就是她的资本与靠山。儿媳听说，唐统随讨伐大军西行伐先太子余孽了。朝廷大军不日便会得胜归来，到时候，唐家门第自然也会再涨一涨。”
“儿媳想着，唐家肯定也是在等这个机会。”唐统凯旋之日，便是唐氏回侯府之日。
即便唐统唐泽父子牺牲在疆场上了，那唐家也是英烈之家。到时候，唐氏母子姐弟，指定会更加猖狂。
老太太心中也明白个中厉害，但她还是帮着刑氏这个嫡长媳道：“妾就是妾！贵妾也是妾！她休想去肖想那些不属于她的。”
又安抚刑氏：“你放心，有老侯爷与我在一日，唐氏休想爬到你头上去。”
有老侯爷在，刑氏自然不怕。但，老侯爷百年之后呢？
至于老太太，刑氏就只能笑笑了。
老太太自然是待榕儿萧儿好的，但待叶桃叶千荣也很好。老太太嘴巴说得厉害，耳根子却太软，她是万万靠不住的。
薛护才进成贤书院没几天，就遇到了一次大考。不过虽然他人瞧着文文弱弱的，没什么魄力，但书是念得真不错。
大考中，他名次中上。虽比叶萧落后几名，但却堪堪比叶千荣高了一个名次。
这回不但叶萧压了叶千荣一头，连薛护都压了叶千荣一头，刑氏自然十分高兴。再看薛护的时候，目光比往日要暖一些。
“护哥儿还真是不错。”刑氏也不吝啬赞美之词，夸薛护道，“这成贤书院里的学生，大半是要参加秋闱考的。并且，每次的中榜率很高。若这回的考试就是乡试的话，护哥儿指定就中了。”
又叮嘱：“但不能骄傲，得稳中求升才是。”
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