卖身契是一种买卖人口的契约。在现代社会，这种契约一般被认为是一种无效合同。但在允许人口买卖的古代社会，这种契约具有法律效力，是主人对奴仆主张权利的重要依据。比如，奴仆未经允许私自出逃，主家若报官，他们会受到严厉的惩处。
一般来说“卖身契”会有明确条款规定，奴仆必须遵守，若违反打死也没有地方说理。
在中国古代，卖身契被广泛应用在人口买卖的各个领域。不仅买卖奴仆需要签订卖身契，就连妓女卖入妓院，演员卖入戏班，甚至工人接受雇佣都需要签订卖身契。
想到这里，肖瑶暗叹了一声。
叠好卖身契，装到怀里，肖瑶用手拍了拍丁元春，柔声道：“元春，不用担心，我会把你当亲姐妹一样看待的。我从来没有买过人，可是我要是不买，只怕你要在那里受罪了。”
丁元春“噗通”一声跪下，磕了一个响头，哽咽着说：“小姐大恩大德，丁元春永不敢忘。自此后必当结草衔环，做牛做马报答小姐！”
肖瑶黑线，“以后千万不要喊我小姐。嗯，喊我姑娘好了。起来吧。”
“小姐”这词，听着怎么这么别扭呢？
“是，姑娘。”丁元春应声起了身，坐到肖瑶旁边，微微垂着头，一言不发。
肖瑶暗自感慨，“自己真是腐败啊，买卖起人口来了！算了，别纠结了，入乡随俗吧！以后家业大了，买卖人口这种事会越来越多的，慢慢就习惯了。再说，奴仆出逃、或者奴仆背主可都是大罪，那些奴仆们没有万无一失的后路，一般是不敢违反的。有些药方是要保密的，这种买来的倒还放心些。”
一路无话，到了胡家庄，天已经黑了。肖文、赵明亮等人收了工，正在房中闲话，听见动静，都迎出来。
肖瑶两人下了车，众人都有些惊讶，肖瑶身后跟着的俏生生的小姑娘是谁？
赵秀丽等人疑惑地看着丁元春，当知道这是肖瑶买来的丫鬟时，都震惊地说不出话来！
丁元春跪倒施礼，“老爷、夫人，奴婢丁元春给您磕头！”
赵秀丽阵阵眩晕！
孙秀娥用胳膊捣了捣赵秀丽，赵秀丽才回过神来。
“快起来！”忙不迭地扶起地上的丁元春，赵秀丽红着眼睛，“唉，这孩子是个苦命的，我们家不兴这些，我就当多个女儿，元春啊，你以后就跟肖瑶做伴儿吧。”
“谢夫人，伺候姑娘是奴婢的本分。”
肖文震惊过后，反而很快就接受了这个现实。
昨晚阿瑶又交给自己五百两银子，胡员外家也不一定有这么多钱吧？自己家的家财现在说是财主也不为过，老婆、孩子有人伺候不是应该的吗？自己没有想到这些，真是愧疚呢！
想到这里，肖文大手一挥，“就这样吧。”
赵秀丽有些为难，想了想，对丁元春说：“也罢，你以后不要自称奴婢啥的，咱家都是老实的庄户人家……”
“是，夫人，我记住了。”
于是，丁元春在肖家就算落了脚。
流霜撤回了暗一。暗一和肖瑶到底男女有别，诸事不便，还是让丁元春贴身跟着更合适些！肖瑶这丫头到底是不是姑姑的血脉，相信很快就会有个准信！
丁元春倒真有个丫鬟的样子，晚上给肖瑶铺床叠被、端水倒茶。第二日一大早，众人还未起床，丁元春就把院子里收拾得干干净净。
看肖瑶起身了，丁元春忙端来洗脸水，等肖瑶洗漱已毕，坐到了梳妆台前，丁元春拿起梳子，问：“姑娘，今天梳什么发式？”
肖瑶晕，“随便吧！”
我哪知道什么发式！
早饭过后，赵集的赵元良三兄弟过来了，放下身后的背篓，赵元良对迎出来的赵秀丽说：“前几日爹不让来，说我们身上有伤，干不了重活倒拖累人。这几日也没闲着，阿瑶交代的那些药材都弄好了。该种的种到了地里，能炮制的都带来了，让阿瑶看看怎么样？”
“舅舅们好！”肖瑶赶忙叫人。
赵元俭从赵元良身后一步跳出来，拽拽肖瑶的小辫子，笑着道：“哟，阿瑶今天打扮得这么好看！”
孙秀娥在旁边笑着说：“可不是嘛，这样多漂亮！”
肖瑶有些不好意思，看来元春的手艺不错！
看看满满一背篓炒制好的苍耳子、风干了的蟾酥、蟾衣等，肖瑶点点头，“很好，等会儿城里来车了，我带过去吧。”
孙秀娥看着苍耳子，惊奇地问道：“哟，这个东西能卖钱啊？”
肖瑶点头，“是啊，婶子。等手头不忙了，你去采摘些，我教给你炒制。哦，对了，我给你买的药你要吃啊！”
说着，肖瑶又转头对赵秀丽说：“还有娘你的药，不要间断。连着吃才有效果。”
赵秀丽和孙秀娥都有些不好意思，含混着岔开话题。
几人正说着，江水赶着马车如约来到。
赵秀丽奇道：“阿瑶，你今天还进城？”
肖瑶答道：“是啊，卖这些药材，还有一个工匠师傅要接回来。”
肖瑶上了车，对跟在身后的丁元春说：“元春，你留下帮着娘干干家务吧。”
“是！”丁元春止住脚步，看着肖瑶坐着马车走了。
众人自去接着挖地基不提。
肖瑶一路和江水闲扯着，倒也不寂寞，很快就到了明城。
进了城，路过平安医馆时，肖瑶说：“江水，停车。”
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