他书房的门半掩着，房里的油灯已经完全灭了，看样子，今晚他是要去找尼尔，根本就没打算回到这里来。
我父亲关上了身后的门，舒舒服服地坐在扶手椅上，他微微睁着眼看我。我走到另一把椅子前，但他伸出手仿佛在擦玻璃上的灰尘一样，晃了晃，他说：“我没让你坐下。”
我很高兴他这么说，有机会鄙视他也是对我的一种恩赐。我站在那儿，双手插在口袋里，保持微笑，故作一副傲慢无礼的样子，似乎这样就能拯救自己。
“我亲爱的孩子，”他说，“或许，你能告诉我，你刚刚在上面想做什么。”他手指着天花板，好像在谈论天空。
我无法继续保持微笑，我不知道他是怎么做到的。难道我想做什么还不明显吗？“我想提醒她，提醒尼尔，我不想看见这一切再次发生。”
他冲我淡淡一笑。塞西莉把画给他看时，他露出的就是这样一种神情，一种略带着怜宠和腻烦的神情。“哟！你的情感可真够高尚的呀！多么富有同情心，多么敏感脆弱，多么富有男子气概呀！柔弱女子总能勾起你保护的欲望啊。”
“至少比你有同情心。”
“哦！卢西恩，”他叹了叹气说，“你什么时候才能学会认清你自己呢？谁会想到我的儿子会对事实掩耳盗铃，如此言不由衷呢？你毫无骑士风度的样子根本与尼尔无半点相关。”
“我只是想……”
“不。”他再次轻轻挥了一下指头打断我，“你是想惹恼我，仅此而已，你果真像我一样恶劣。事实上，你要更加卑鄙，因为我起码是诚实的——只要能引起我的关注——你根本不介意在那个可怜的小姑娘身上加诸多少痛苦。”他拿起旁边桌子上的杯子将它倾斜，看着火光在杯脚上跳舞，一小块蜜蜂翅膀的残片粘在渣滓留下的那块污渍里，“但是你情愿不认清自己。”他说道。
我试图召唤灰雾，但是不起作用。此刻，我在父亲的书房中，这些画和家具散发着锋利的光芒刺痛了我的双眼。我盯着地毯上的呕吐物，那仿佛是一片无名之地的地图。
父亲咔咔地按着手指关节，然后起身。“这件事我们别再提了，你也看到了，试图去解开这样一个桎梏根本无济于事，所以你不要重蹈覆辙了，我保证你下一次不会还想自取其辱。”
他走上前来，离我很近，我比他稍微高点儿，我目光下移，然后点了点头。
他扇了我一巴掌，狠狠地扇了一下。
我失去重心，虽然脑子十分敏捷，但我的膝盖还是不可避免地弯曲了，身体踉踉跄跄地倒向一边。我早该料到，我早该有心理准备，地毯如船的甲板那样倾覆晃荡，时间过得慢慢悠悠。我四肢着地时，下巴重重地磕向桌子，这迟来的碰撞恰似闪电后的雷鸣声，闪烁耀眼的黑雪落下，笼罩着我；这让我无法呼吸，迷离恍惚，只觉得自己愚蠢至极。
“卢西恩？好孩子，起来吧，这样趴在地上是没用的，傻孩子。”不知道什么东西湿湿的，在揩拭我的脖子和耳朵，只见一块浸染上红色的手帕退开。我看着父亲的脸，他把我拽起来，我靠着桌腿坐着。“你这样嗜酒，卢西恩，你必须设法控制自己。像你这样，在你脸颊上轻轻一拍，你便倒了。安静地坐着，让我看看吧，好孩子。”
“对不起。”不管怎样，我想要他疼爱我。
“没有看上去那么严重，好点儿了吗？嗯？”手帕被他揉成一团，扔在地上，落在地毯上，二者黑白斑驳，手帕上他的名字被镀上了一层血迹。随后，他起身，发了几句牢骚，我听见他的膝盖发出了咔咔声响，他对我伸出一只手，我疲惫至极无力回应。有那么一瞬间，我相信我的父亲不过是一个用温柔而有力的手掌，扶我站起来的人。他说道：“去睡吧，孩子。”
我走向房门，脑袋很沉重，需要集中注意力才能去打开那扇门。
他坐了下来，扶椅发出咿呀的响声，像是喟叹：“你和奥蒙德小姐下次什么时候见面？”
“约在下周二一起喝茶。”
“我想，你最好去厨房拿点儿碎牛肉敷在那瘀伤上。”他轻声笑道，“她要是看到你像个恶棍似的，说不定会取消婚礼。”
五天后，我在蓝厅工作，或者说我打算工作。我面前堆放着一本账本、一大沓账单还有信件，整个桌面都被堆得满满的，但我无法集中注意力。有一次，我父亲让我看一些重要的东西，不仅仅是价格表、进口商。有一名职员指控他的上司受贿，而他的上司则反咬一口，说他一直在贪污。我一遍又一遍地看着同样的指控，仿佛这些证词下一刻就会突然变了似的。然后，我抬起眼看到蕨类植物图案壁纸上，光影将蓝色叶子染成了银色和淡紫色。外面天空灰蒙蒙的，整个房间都笼罩着服丧似的灰色阴影。钟表以优美的节奏嘀嗒作响，我不禁感到头疼，但至少眼睛上的肿胀已经消退了。
外面一辆马车停了下来，传来一阵脚踩砾石的嘎吱声。过了一会儿，门铃响了，我听见贝蒂急急忙忙地下楼，看见她经过蓝厅门口。接着有人发出一声尖叫，咣当一声，似乎是什么东西洒了出来。“蠢猪，你怎么跪在那里……好吧，把它拖干净。”她嘶嘶地说着，带着一丝嘲笑。早些时候，我记得有看到尼尔在大厅内擦瓷砖。我皱着眉，揉着头皮，面前的文件上满是墨水，模糊不清，难以辨认。
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