据说池指挥使的母亲是一个恶婆婆，对儿媳又打又骂，儿媳妇有了身孕也不停地折腾，结果池指挥佥事的夫人在婆婆的责骂声中突然小产了，然后自己也大病一场，没多久就去了。
池指挥佥事思念亡妻，三年未娶，他的母亲毕竟心虚，就容了他三年。去年年底时，已经为他定好了填房的人选，准备把人迎进门。可池指挥使说什么也不答应，母子两个针尖对麦芒，家里年都没过好。恰好定辽前卫的指挥佥事有个空缺，池指挥佥事便走了门路调到了这里。
温千户也有一番传奇。他从小没了父亲，母亲也早亡，伯父心痛幼弟的唯一子嗣，又怜他孤苦，对他比自己的儿子还要上心，可是一来二去，倒将他养成了半个纨绔。
为什么是半个纨绔呢？原来温千户的伯父对他的武功和兵法之类的教导从没放松过，与自己的几个儿子一样，武将世家，又有袭职，学这些就如同书生们都要学《论语》差不多。
但此外，温千户的伯父不免对他多纵容了些，衣饰零用，都是上份，又舍不得拘着他，由他在宣府里嘻戏。
等到得知温副千户与一群官宦子弟们斗殴生事，错手将一大户人家的独子打瘫在床，那家宁可倾家荡产也要温副千户赔命时，温副千户的伯父只得想方设法，将他调到远远的辽东镇，以摆脱那家的追索。
春花在店里听着大家的八卦，一面笑盈盈地招待来进餐的人。一位指挥使府上的家兵进店说：“于娘子，指挥使有请。”
春花心里奇怪，表面上却不露声色，整了整衣襟，嘱咐店里的人几句，就随了那名家兵出门了。
指挥使府离靖远楼非常近，但春花这一次去的不是官署，而是后院，就在要进门时，鲁大姐从后面追了上来，“弟妹，我陪你一起去吧。”
春花一笑拒绝了，经历了孙如冰那件事后，靖远楼里的人表面不说，但个个心里都会想了不少。在大家看来，自己已经得罪了胡指挥使，胡指挥使什么时候雷霆一怒，就会对靖远楼下手。
还有一个伙计就在这时辞了工。趋利避害，人之常情，春花并不在意，而且她心中清楚，那天自己对胡指挥使的威胁还是有了作用，就算他对自己暗恨在心，也不会立刻就发作。何况，她一直与赵氏有着联系，听说，胡指挥使现在被胡小姐和赵氏劝得回心转意了，就是孙氏失踪也没太上心去找，应该很快就把自己忘了吧。
可眼下胡指挥使找自己要做什么呢？春花猜不出，她并不知道胡指挥使已经对她的身份起了疑心，想来试探她一下。
胡指挥使与春花见了面，和气地说：“这次定辽前卫调防来的池指挥佥事和温副千户都出身高门，本官准备为他们摆一次接风宴，但家中的原来掌管此事的一位大厨病了，其余的人并不懂得这些，因此想请于娘子来帮忙。”
这样的事情春花还是要答应的，如果将接风宴做好，对靖远楼也是有好处的。
于是春花问：“不知胡指挥使想准备什么样的席面？”
“尽可能做最好的。”胡指挥使其实是想通过办宴席看春花的实力，因此只往最高档的说，这于娘子最好能做出什么样的席面，就说明她有过什么样的见识。
“那么五割三汤可以吗？”
“五割三汤？”胡指挥使沉吟了一下，自己查看了于娘子的路引，又派人去打听了于娘子的一些经历。于娘子是读书人家的女儿，嫁与鲁千户的堂叔，后来公婆相续去世，在家乡无依无靠，才前来投奔鲁千户。
这样的一个小娘子，就算在家里有些见识，但竟然能知道五割三汤，还是令胡指挥使大吃一惊。
明代的豪门宴会最注重的是礼数和排场，通常的筵席要配上音乐或戏文，一开筵就造成隆生而热烈的气氛。而五割三汤，就是指交替着上五道盛馔和三道羹汤，用这个做为宴会的食品的主框架，其间进各种的酒茶、菜肴、点心、粥糜等，是极隆重的宴客馔食。
“于娘子既然精通此道，那就全部委托于娘子了！”胡指挥使想，也许于娘子在哪里听到有人说过五割三汤，但其实未必真的精通呢？但不管怎么样，只有试一试才知道。
“不知配乐曲还是戏曲？”春花又问，明代时宴会之繁琐，远胜于后世，她在京城时见过几次大型的宴请，幸亏她一向对此道颇有兴趣，倒是暗自记在心里，此时并不露怯。
真正大型的宴会，是要配上乐曲演奏或戏曲的，而定辽前卫这样偏僻的地方根本就没有戏曲班子。
还知道配乐或戏曲，看来真是有些见识的，胡指挥使不露声色地说：“于娘子看怎样好就怎样做。”
“那就请倚红院的倚红老板带人来唱个堂会吧。”春花见胡指挥使没有反对的意思，就又问：“不知可有各类的器皿案架？”
正式的宴席对所用的各类东西要求是非常高的，每类食品都要用专门的器皿，五割所用的大型漆盘、蔬品所用的小磁碟、菜肴所用的银瓯、甜品所用的攒盒，酒壶、酒爵、茶钟、茶盏、堆放众多食品所用的木漆架，林林总总，样样都要备齐。
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