郑修孤枕难眠地躺了一夜。
关紧房门。
最终殷青青没被洗干净送进来，凤北也没好意思进来。
橘猫的事，夜未央的事，乱糟糟的，烦了郑修一夜，让郑老爷辗转反侧。
“唉，这时候有个人陪身边聊聊天就好了。”
清晨。
萍萍挽着袖子勤快地端着一盆清水来服侍老爷洗漱时，不小心听见了老爷的碎碎念。
“老爷！萍萍可贴心了！老爷若有烦心事，尽管找萍萍诉说。”
萍萍捂热毛巾，温柔地替老爷擦脸时，褂扣一颗颗紧绷，几欲崩开。她挺起大胸脯自告奋勇地说道。
“最近天上人间生意如何？”
郑修随口问起。
萍萍正在替郑修净面，闻言，低头弱声道：“我们四姐妹，好久没去了。”
“嗯？”
“最近二娘签了一位姑娘，天姿国色，成了新的花魁，替天上人间招了不少生意。恰逢老爷病重，二娘便让咱们专心照顾老爷，从那以后就再也没去天上人间献艺了。”
“原来如此。”
郑修恍然。他当甩手掌柜多年，许多生意都是郑二娘在帮忙打理，郑氏旗下的商铺与产业的负责人都服郑二娘，这让郑修管理偌大的家业时，省去不少心思。
萍萍原名叫大月氏·艾文，是波斯古国的人。曾有着异国公主血统的大月氏·艾文，长着一副安产型体态，曾被郑二娘当成郑夫人最佳人选之一。想起萍萍来历，郑修随口问起：“你从前可听说一位叫阿图鲁的将军？”
“啊咦？”萍萍面露惊奇：“老爷怎会知晓阿图鲁？他在咱们那边，可是家喻户晓的‘英雄’！”
“英雄？”
“是呀，传说阿图鲁将军在生前可是‘佛陀转世’，从前萍萍不懂，但如今想来，大抵是和凤北姑娘那般，属天生的异人。有人说他天生神力，有人说他可断肢重生，总之书上说，他当年打了一场仗，杀敌无数，就成了英雄。”
历史未必完全由胜利者书写，有时候史书是各写各的。
郑修一边感慨着历史的荒谬，早膳过后，郑修来到了久违的书房。满是书香气息的房间布置内，一尘不染，可见他不在的时候，家卷们并未懈怠，仍悉心打扫。
书房角落伫立着未完工的“凤北凋像”，这是当年他薅羊毛的副产品。郑修上前掀开用来遮尘的厚毯，负手而立的凤北已初现轮廓，那飒爽的身姿，飘扬的马尾，让郑修想起了重遇凤北时的那一幕。
凋像的面容尚未动刀，郑修端起静置在桌上的小刻刀——这便是赊刀人孙二鸣“借”给他的那一把，刀柄上刻着一个小小的“戴”字，末端打了一个小孔，串了一束红绳，颇有几分古色生香的味道。
这是一件古玩。
在古玩刻刀下压了一份契约，上面摁了孙二鸣的手印。契约的内容大抵是，他包了孙二鸣接下来十次“卜卖”，一口气结算。孙二鸣是天生的【赊刀人】异人，他的卜算如今卡在了郑修处，未来十次也将卡着，若这次卜算一直未能应验，孙二鸣从此无法在门径中深入一步。
想起当初不择手段薅羊毛时所做的事，郑修不由发笑。可笑着笑着，郑修面容一凝。“待郑善亲手杀死自己挚友之时，我亲自来取刀钱。”孙二鸣当初的“卜算箴言”在耳边回响，郑修低头思索：“是了，我当时让他算的是‘郑善’，他说的也是郑善，并非我。如今唯有和尚算得上郑善的‘挚友’，若我当时在天阴山上，失手杀了和尚，这卜算则是应验了。可最终一切都没有发生……”
“孙二鸣他说过，他所‘看见’的一定会发生，若未发生，并非‘错了’，而是‘时辰未到’。杀死……杀死……杀死……以前就看过许多电影，能用擦边球的办法规避预言，也不知事到临头落到我自己头上时，是否有空子可钻。”
这时门口传来脚步声，没有敲门，径直闯入。郑修没有回头，他听脚步声便知道来的人是凤北。
凤北站在门旁，呆呆地看着那尊尚未完工的凋像。
“你来了。”
郑修以厚毯重新盖住凋像，转身朝凤北微微一笑。
“你是何时……”
凤北狐疑，指着那尊凋像问。
“很久以前。”郑修想了想，如实回答：“在我们进入食人画之前。”
凤北默然，眼中温柔浮起。
此时无声胜有声，不必多问，凤北已知郑修心意。
原来在更早之前……
凤北心想。
郑修捡起了一块地上的碎料，古玩刻刀在碎料上翻飞。很快小木料在郑修的巧手下，不一会就被凋成了一条活灵活现的小木鱼。
郑修在鱼嘴上钻了一个小孔，找来了一根长长的红绳串起。
“完工！”郑修满意地端详着自己的作品，在凤北面前得意道：“我说不定还能走‘巧手’的门径。”
凤北没有否认，事实上这些年的相处，凤北认为郑修真的无所不能，的确很棒。她好奇地看着那条精致的小木鱼，纳闷道：“你这是……钓鱼？”
“等会你就知道了。对了，你来找我干什么？”
没事就不能来见你？
凤北心中腹诽一句，澹然道：“因为和尚的事。”
郑修闻言一愣。
“和尚想回云流寺，想必是想找等等……不，谢云流问个明白。他本想不辞而别，被我拦下了，我说无论如何，都得让你知道此事。”
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