可是范致虚不能拿薛晓石怎么样，薛飞惊做的是生意上的事情，牵扯到的是定北军内部的强弱，范致虚打定主意做一个吃瓜的看客；范致虚微笑着说：“杨大人，你是知道的，监军司只是名义上有点噱头，实际上就是养人的地方，老朽是在养老，下面的年轻人也只是为了一点履历，将来回去好有个说法。”
杨志笑笑说：“局势如此，大家还在各持己见，为了陕西，为了大宋，晚辈职责所在，只是晚辈年轻，有些事可能考虑不到那么周到，要是鲁莽了，还望老大人海涵，在圣天子面前为我说上几句好话。”
范致虚与杨志的私交不错，闻言畅声笑道：“大人放心，老朽会把改作的事情做掉。”
客友主恭，双方含蓄地表明了自己的态度，该说的能说的，都已经在有意无意之间全都晾到了桌面之上，面对郓王、景王的压力，杨志没有选择后退，接下来的便只能是角力，数多了反而显得太难看了。杨志留下礼物，客客气气地告辞了，范致虚一直送到监军司的门口，等看着杨志骑马远去，范致虚回到公事房，见薛晓石悄无声息地站在房间里，范致虚的面色稍稍紧崩了片刻却又马上松驰了下来，微微点头说道：“晓石，你知道杨志的来意？”
“知道！”薛晓石会意一笑，连连点头说：“杨志打算出手了，宋公明说过，我们的这个局太简单，我哥的吃相过于着急，很容易让杨志借力打力；但是我们需要的就是杨志借力打力的行动，只有杨志动了，我们才能找到杨志的下一步破绽。”
范致虚在自己的椅子上坐下说：“你们过于乐观了，宋公明是个人才不错，杨志把他与不错和尚相提并论；你想想，杨志既然这么看他，会弄一个简单的应对吗？如果出现意想不到的情况，你如何面对？譬如，杨志要求监军司调人去河州，你去还是不去？”
薛晓石顿时愣住了，杨志回到秦州就打算把下一步的开发放在河州而不是宥州，出乎了所有人意料，就连陕西转运使叶梦得和河东转运使吕颐浩都大吃一惊；监军司的吃惊更是不用说了，范致虚亲自出马询问，才知道杨志打算建立河州十二关和税监，十二关分别是积石关、老鸦关、癿藏关、红崖关、五台关、槐树关、石咀关、沙马关、宁河关、马家滩关、麻山关、峡口关。
杨志看重的有些关隘可以追溯到汉唐时期，是一个围绕着小积石山脉的防卫体系，众多的关隘沿着山脉，或在山巅、或在谷口、或在高阜；实际上除了积石、沙马、宁河三关是真正的关城，其余的都是大宋防御西夏和河湟部落的山口营寨。薛晓石试探着说：“大人说笑了，杨志要我们去河州做什么。”
范致虚面无表情地说：“积石关是一座矗立在黄河岸边的关隘，也是河州的第一关，
黄河从积石峡中出来，在这里拐了一个大弯，祁连山和积石山就形成了一条长约百里的峡谷积石峡，积石关就设在峡谷的东端。汉代霍去病曾途经这里长途奔袭匈奴，前凉时张轨在这里设立了临津关，唐代置积石军。
杨志的野心比王韶还大，不仅仅是想安置这一代的百姓，还想建立另一个青唐城；所以杨志的规划加大了刘琦的压力，却又获得了刘琦的大力支持；道理很简单，要是一切成功，刘琦就可以自己解决大部分的财政开支。当年青唐城可以富甲一方，刘琦相信自己没理由做得不如吐蕃人。
刘琦唯一怀疑应该和我一样，就是杨志肯定没有去过河州，怎么能从地图上规划出这样的蓝图。不过杨志做的奇异事情太多，刘琦和其他人不愿猜测杨志的秘密，都没有多想；而我不行，所以我提出在河州建立驿站，由监军司负责。杨志一直没有回音，但是现在，我反而怕杨志给我一个同意的答复。”
薛晓石是个聪明人，自然晓得薛家的动作和自己兄弟的图谋瞒不过监军司的同事，只要杨志的公文一到，除非自己立即逃离秦州，否则去河州的人选不会有其他人，就是范致虚也不会去找一个人来取代自己。薛晓石想了想说：“河州不会有什么大油水，太平商号负责陕西的物资交易，驿站可以从太平商号在河州的主事人中选一个兼职。”
薛晓石的建议没错，太平商号都是宗室内的各家子弟，随便找一个伙计恐怕都有着九品闲官的身份，出任河州驿站的负责人决没有问题，只不过是需要一张公文而已。范致虚笑了起来：“庆国公赵令譮谢绝了杨志对太平商号的邀请，说太平商号多是宗室子弟，吃不了这样的苦，加上河西道路上不够太平，手下人不能在商路上出事，现在只好眼睁睁地看着蔡温柔手下的乔冽带着商队前往河州、兰州等地。我也知道去河州不易，准备上奏朝廷，去的人官升一等。”
薛晓石听懂了，范致虚这是在告诉自己路上不安全，自己要是死在秦州，恐怕无数的人会指责杨志和范致虚，可是自己要是死在盗贼横生的河西荒原上，没有人能责怪两人。官升一等，薛晓石只能称赞老家伙狡诈，可是要是人死了，还需要升官吗？这是宋公明预先没有想到的地方，薛晓石急着去找陈正汇，与范致虚敷衍两句就告退，匆匆地跑到最外面左边厢房的办事房里找到陈正汇。
监军司的房屋是范致虚亲自设计的，他晓得下面的官员来自不同的派别，有着猜不透的悄悄话要说，干脆每一间房都是单独一个人使用；这要是在其他地方，县令以上的官员才有这样的待遇。陈正汇正在看杨志关于河州的奏章，看薛晓石面色惶恐地走进来，吓得跳起来问：“出了什么事？”
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