汴梁城内人心惶惶，茶楼酒肆议论纷纷，不管有多少理由，河东河北几十万大军丧失，老百姓的矛头肯定指向朝廷。现在士林和军队都看懂了郓王北上的这一步棋，这步棋曾经让很多人诟病赵楷和杨志的品行，但是随着杨志占据河套，金军再次南下，连周敦颐那样的人都看出来这步棋的精妙。
汴梁下起了大雪，种师道被任命为河东河北宣抚使，但是门可罗雀；宰相唐恪已经下令各路勤王的大军暂时停驻在原地不得妄动，汴梁的守军也不归种师道指挥，自然没有人来巴结。中午时分，还是来了两位客人，惠昆禅师和美髯公朱仝，种彬看看两人笑道：“都坐吧，都到这时候了，有什么话直说。”
惠昆禅师看了一眼朱仝说道：“种帅，恐怕不方便吧。”
“没什么不方便的，我知道你们两人的身份。”种师道缓缓地说：“朱仝在明面上算是景王的人，要不是景王和宋公明出手，那二十万两银子的事情就能把你弄死，根本谈不上官复原职，但是你这次没走，我还是很欣赏的。惠昆禅师，孟钺，这么多年过去，现在的汴梁城，恐怕只有我和高俅、刘延庆还认识你，当初那个一心想查明真相的小捕头，后来弃官而逃的开封吏。”
惠昆禅师和朱仝双双变色，种师道摆手说：“不要惊讶，本身就是我写纸条请你们来的，有一件事需要你们去做，是私事，帮我送两封信。”
两个人两封信，惠昆禅师点头说：“种帅主意已定，小僧没有什么可说的，小僧正打算离开汴梁，种帅尽情吩咐。”
朱仝问了一句：“我可是官身。”
种师道笑道：“朱仝，你送的信就在汴梁，你的辖区里，找到一个满脸伤疤的秀才，他叫萧让，让他离开汴梁；孟钺，你去的地方是白马寺，恐怕需要尽快动身，我给你准备了两匹马，已经交给了邓龙，二龙山不要回去了，真没地方，不如去太原。”
惠昆禅师从种彬手中拿过信，合十说：“小僧这就出发。”
朱仝知道盛余一一直在查当年飞龙镇的案子，等惠昆禅师走后才问种师道：“大人为什么不告诉盛余一？”
种师道沉吟片刻说：“我不希望盛余一查下去，这件事牵扯到高太尉，惠昆和萧让回来，其实都是为了报仇。目前战况紧张，虽然是他们动手的好时机，但是可能引起的连锁反应是我不愿意看见的。所以我一得到消息，就找了你们两人。”
朱仝明白种师道的意思，现在高俅已经卧病在床，没有几天活头，但病死是一回事，被人杀了是另外一回事；高俅要是被杀，汴梁就会有无数的谣言，甚至造成恐慌，对抗击金军不利。惠昆禅师来了几个月了，那个萧让突然跑来，恐怕正是怕高俅病死，没有了报仇的机会。
朱仝和种师道一样，不担心惠昆禅师搞出什么名堂，既然种师道挑明了他的身份，惠昆禅师就算是为了盛余一，也会放弃行动。让人担心的是萧让，朱仝拱手说：“下官这就去寻找萧让，不过种帅，能不能告诉下官，这些消息是怎么来的。”
种师道含笑道：“权贵之间的事情不可细问，你从陕西回来，并没有再问那笔银子的事，也没有问自己杀人的冤案是怎么被洗清的，这就是聪明的地方。同样，我没办法告诉你是谁传来的消息，你最好连猜到不要猜。”
朱仝再次施礼告辞，种师道看朱仝离去，回过头对种彬说：“准备轿子，进宫。”
雪下得越来越大了，在巍峨的宫殿前竟然还传出几声乌鸦的戚号；散朝的官员陆陆续续走下大殿的石阶，步入白皑皑的雪地上。看见种师道走来，大部分官员都纷纷让道行礼。尚书右丞孙傅迎面走来，脸上怒气未消，种师道好奇地问：“孙大人，怎么了？”
孙傅咬着牙把事情讲完，今天唐恪召集朝廷大臣商议，认为应当割给金兵三镇的官员竟然占十分之九，超过一半的人认可划河而治；唐恪便安排刑部尚书王云出使金军议和，为表示决心，枢密使詹度被撤职，另外张叔夜也被迫撤军城外，叶梦得趁机辞职还乡。种师道面色不变地说：“我正要去见皇上，不如一起过去。”
孙傅点点头，陪着种师道一起去了御书房，宋钦宗赵桓正在发呆，看见两人问道：“有什么事吗？”
种师道拱手说：“老臣以为，汴梁四攻之地，一旦城池被困，号令难以传达四方，皇上可选择关中或者金陵暂避锋芒，留一人坐镇汴梁即可。”
宋钦宗冷笑道：“这样朕正好被天下人耻笑，我已决心议和，想来金人要的不过是土地金银，还不敢要我大宋这个国号。种老，你要是身体好了，不如前往孟州，那里是我们在北岸的最后一处，我已经从江陵调集了三万人马前来，另外董植从颍昌府会抽调两万人。”
孙傅感觉宋钦宗的话有些重，种师道纯粹是从战略上考虑的，这个提议也不算错；河阳现在两路金军的夹击之中，差不多就是没有坚守的价值，就打算是为了谈判做个样子，五万人白白填进去划不来。孙傅正打算劝上两句，没想到种师道面不改色地躬身说道：“臣遵旨。”
种师道离开御书房，去枢密院问了调兵的情况，因为唐恪的命令，董植一军现在还在颖昌府不肯出发，种师道决定去许州与董植会合，再一起带军北上过河；种师道次日带着兵符赶到董植军中，下令全军集合北上，从下午出发还走了三十里地，在野外安营扎寨。
天亮时分，忽然有快马赶来，黄河昨天冰冻，完颜宗辅率领骑兵冒着风雪夜渡黄河，抄了宋军后路，呼延灼刚刚补充起来的两万大军全军覆没，完颜宗辅攻克郑州，直扑汴梁；宋钦宗得知外围不可守，命种师道火速回师汴梁。
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