司徒平一的话，让原本热闹的宴会厅一下冷清了下来，这些威尼斯人，一个个都是精明的商人，感谢汉人是一回事，要真让他们拿出点实际行动来又是另外一回事了！
“这个……”乔姆亚尴尬地说道：“尊敬的将军，您必须体谅到威尼斯的难处，整个威尼斯的人口连二十万都不到，而贵军却达到了惊人的六十万，这让我们如何能够承担？我们非常感谢贵军为了解救威尼斯远道而来，但这数目，实在……实在是过于庞大了……”
“是的，的确有些让你们为难了。”司徒平一非常体谅地叹了一口气，看到威尼斯人脸上露出了喜色，他慢慢地说道：“还好，我们的铁残阳将军已经带着三十万人去了热那亚，这样吧，我部三十万人的一切用度，就由你们来承担吧。”
乔姆亚大惊失色，本以为东方人就这么算了，谁想到还需要威尼斯人来承担三十万大军的费用，他在心里快速地算了一下，如果真的答应东方人的要求，那么这甚至远远超过了热那亚人战胜后，对威尼斯的索赔要求，这对于威尼斯来说简直就是最沉重的负担。
“我的将军阁下……”乔姆亚硬着头皮说道：“不知贵军准备在威尼斯驻扎多少时候……如果时间不长的话，我想……我想，我们或许能够想尽办法解决您的要求……”
“目前我也并不知道，要看战争的发展方向。”司徒平一懒洋洋地说道：“也许一年，也许会是十年、二十年，谁知道呢，不光是威尼斯，还有很多周边的国家需要我们去解救，我想威尼斯是个非常适合做军港的地方，皇帝陛下的意思是，不妨我们大家结成联盟，把威尼斯租借给我们做为长久性的军港，我大军就驻扎在威尼斯。这样做的好处很多，第一，是保障了威尼斯从此以后再也不受到外来侵略，你们就可以专心的做生意了；第二，在未来帝国取得的利益中，我们可以按照比例来分配这些利益。各位认为这个建议如何啊？”
宴会厅里死一般的寂静，所有的威尼斯人怎么也想不到，东方人竟然提出了这样的要求，一旦答应了，也许从此后威尼斯将不再是威尼斯的，威尼斯将变成东方人的土地……
司徒平一站起了身目光从这些人的身上扫过，他的语气稍许有些严厉地说道：“我知道，这对于你们是个很难决定的事，我给你们三天的时间来讨论，各位尊敬的先生们，我的大军军粮已经只够维持三天，当三天过后，那些饥饿的士兵会做出什么样的事情，我根本无法预料，我也控制不了，希望你们仔细地考虑考虑吧。”
说完，他再也不看这些威尼斯人一眼，大步走出了这里。宴会厅里的威尼斯人，呆若木鸡的看着他的背影，完全还没有从他的话里清醒过来……
“战争，只有战争才能解决这一切。”好久后，一个元老院的成员站了起来，愤怒无比地说道：“这些东方人和热那亚人一样，都想榨开威尼斯的最后一个金币。威尼斯绝不会答应这样无礼的要求。我请求元老院和大议会立刻通过战争的提案……”
“请冷静，比普罗比先生。”一名议员说道：“在提案前，我希望你能够对比一下双方的实力，东方人整整有三十万的军队，还有三十万人随时都可以增援过来，这已经是威尼斯总人口的三倍还要多了，难道你认为我们有取胜的可能吗？”
这名议员的话让威尼斯人都沉默了下来，是啊，和这样强大的军队开战，根本一点胜算也都没有。只有那个叫比普罗比的元老院成员依旧不依不饶地叫嚷道：“那又算得了什么，难道你没有听那人说吗，东方人只剩下了三天的军粮，我们只要能够坚持住半个月以上，他们就会被困死，饿死，胜利最终将属于威尼斯……”
“不要那么幼稚了，先生……”一直没有说话的马可•波罗轻声说道：“汉人永远不会害怕任何形式的战争，哪怕他们一颗军粮也没有了，也一样会将这场战争进行到底，直到最后打败敌人为止。况且，你根本就不清楚汉人的火炮有多么厉害，而我却亲眼看过，只要他们高兴，将所有的火炮全部集中起来，甚至用不了吃一个早餐的时间，整个威尼斯都会被炸平，炸得连一间房子也都剩不下……三天的军粮？我可以这么告诉你，为了支持这次远征，那位东方的皇帝陛下，会把源源不绝的补给送来的……”
从马可•波罗的嘴里，威尼斯人似乎看到了一副可怕的战争场面出现在了他们的面前，几百上千门火炮在轰鸣着，威尼斯陷入到了一片的火海之中，威尼斯人嘴里发出了绝望的惨呼，然后一个接着一个被炸成了碎片！
“接受这个事实吧。”马可•波罗叹息了一声：“如果你们不想让威尼斯被毁灭，就请接受这个事实吧。也许我们在未来的一段时候会非常困难，但是，请你们相信我，汉人是绝对不会在威尼斯永远呆着的，一旦他们对佛罗伦萨，对罗马的攻击开始，那么我们会得到巨大的好处，一切都会得到补偿，因为我们已经成为了汉人的盟友……”
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