京郊，某一处不显眼的宅院里。
一个中年男子靠着窗户负手站立，正在听心腹之人回报。
“六老爷昨儿被人送回来了，听说身上到处都是伤，血染得到处都是，瞧了大夫好歹性命无碍。今儿一大早，国公爷不放心，又从宫里找了御医过去瞧病，得了话，说是大伤元气需要调养。”
中年男子一声冷笑，“哼，全都死了才干净！”
“昨儿府里可是热闹了。”那心腹继续说道：“里头说了什么不知道，但仿佛是四老爷和六老爷吵起来了，连带六夫人也被推倒弄伤了。后来国公爷大发脾气，把四老爷给骂了出去。”
中年男子脸上露出琢磨的神色，沉吟道：“若真的是四房下的手，找的人未免太不济事了点……”眉头一皱，继而玩味的笑道：“若是小六自己下得狠心，这事儿可就有意思了。”
“小的也是这么想。”心腹微微弯着腰，一副对主人毕恭毕敬的样子，“看来老爷这次暂且留下来，算是留对了，不然可就错过这一出热闹了。”
“错过看戏？”中年男子想得更深更远，冷冷说道：“这件事闹得太不像话，万一老爷子有了什么打算……”
“老爷是说，国公爷会定下世子人选？”
“难道等着再看儿子们厮杀？！”中年男子用手指在窗台上点了点，琢磨着哪一个兄弟情势更有利，自己又该如何去做，才能够分到更多更大的一杯羹。
----其实，并没有太多可琢磨的。
在最初，老四的确是世子的不二人选。
随着蔡氏的入门，并且渐渐的笼络住了国公爷的心，生下了老五以后，老四的世子之位就开始出现了危机。
然后老五慢慢长大，并且才能、人品、出身样样不输给兄长，而且越来越有压过去的趋势，父亲的心开始了动摇。
一年一年加深的危机感，促使老四再也耐不住性子。
老五意外的死了。
假如蔡氏没有生下小六，那么老四即便身上有污点，但身份摆在那里，父亲也只能勉强接受这个儿子，世子之位毫无疑问。
可惜的是……
罗孝年的笑容带着浓浓的阴霾，----别看小六整天颠三不找四的，其实那才是一个真正的人精，把父亲哄住了不说，还哄住了老四！
从前人人都当他是一个学坏了的，不成器的，怎么看都是烂泥扶不上墙，不料人家一路顺风顺水长大成人，还不靠着家里，自个儿挣了一个三品大员。
等到老四回过味儿来的时候，已经有些晚了。
父亲若是想立老四为世子，早就立了，根本不用等到现在，----如今出了这么一档子大事，还勾出了当年老五的意外之死，老四在父亲心里的分量再次减轻，只怕已经不剩下什么了。
“老四，你的美梦该醒了！”罗孝年在窗台上狠狠一点，最终下定决心。
“国公爷，妾身有句话不知……”
“有话就说！”鲁国公心情糟透了，粗暴的打断了妻子小汤氏。
“其实……，国公爷年纪也大了。”小汤氏在心里犹豫了许久，才下了这个决心，但是面上却是一派平常淡定，徐徐道：“国公爷早就该坐享儿孙清福，何苦再去整日操那些闲心，不如……”
鲁国公隐约猜到她要说点什么，冷冷道：“不如什么？”
小汤氏一脸犹豫之色，迟疑道：“不如早点把世子之位定下来，家里好有一个立得起来的顶梁柱，今后外头再有什么事，也不用国公爷亲自去操劳。”
----小汤氏为什么会嫁进罗家？不就是汤家的人不放心罗晋年，想找一个给自己吹枕边风的人吗？
牺牲了一个庶女，大概就是为了今日的这番话吧。
鲁国公大概再也想不到，小汤氏早就不愿意做汤家的人了，因而越听越觉得她是在给罗晋年吹风，于是淡淡问道：“依你看，立谁做世子好一些呢？”
小汤氏讪讪笑道：“这种事妾身怎么会懂得？”顿了顿，又补了一句，“反正有规矩在那儿搁着，到时候比着来不就行了。”
----按规矩自然就是立嫡长了。
小儿子浑身流血躺在床上，伤口不知几时才能愈合，小命都还悬在半空，这边汤家的人就等不及了！自个儿活了七十多年，多少事情都早就看淡了，似眼下这般愤怒恼火的情况，几乎从来没有过。
鲁国公拄着拐杖站了起来，用力一巴掌扇在小汤氏脸上，“滚！滚出去！”
小汤氏捂着脸逃出了门，眼里却没有一丝委屈之色。
鲁国公自己在屋子里坐了良久，慢慢消了消火，懒得再在上房里面呆着，起身去了书房。可是心头那股子邪火还在萦绕，喊人道：“去把老四叫过来！”
罗晋年知道父亲肯定会找自己，过来的相当快。
鲁国公端坐在书房的太师椅里，沉着脸问道：“听说那个芳姨娘，在死前去找了你媳妇儿？做什么了？”
罗晋年恨得青筋直跳，但是在父亲面前不敢放肆，垂着眼帘回道：“那贱婢的确来过两趟，说是小六让她送东西的。”
“什么东西？”
“一枚印章，一个金元宝。”
“有什么讲究？”
罗晋年眉头一跳，“儿子不知道。”
鲁国公没有再问下去，而是叫来了近身服侍的丫头，吩咐道：“让四房把收到的两样东西拿出来，再到六房过过目，然后叫小六媳妇过来回话。”
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