凯伦瞪大了眼睛，发出了呜呜声，又使劲地点了点头，萨伦这才放开他。
“我以为这没事，”年轻的书记官扭了扭自己的脖子，萨伦的那一扑又快又狠，他的脖子也被勒得生疼。
“中间名也不行，”萨伦严肃地摇了摇头，“刚刚很多东西甚至是我亲自写在你的本子上的，你那时就应该知道这一点了。”
“我知道你想问什么，”萨伦又道，他用力把记事本从凯伦的腋下抽出，又取下他夹在耳朵上的鹅毛笔，“过来吧，我写给你看。”
凯伦点了点头，跟着萨伦走到桌子边，他就站在萨伦身边，心痛地看着萨伦从他的记事本上撕下了一页纸，那呲啦呲啦的声音就像是一把把无形的刀子，刺痛着他的心。
“嘿，”他发出低声的抗议，“这本子可是羊皮的，纸质也是上好的南方纸。”
“但它终究是纸，不是吗？”萨伦头也不回地说道，说话的同时，他的手也没闲着——鹅毛笔在墨水瓶里吸足了墨水，这些墨水很快又变成了这页纸上的宝贵信息。
凯伦见状，也顾不得再责怪萨伦，急忙低头聚精会神地看着萨伦写下那些不能被说出来的信息。
“斯泰亚诺嘉家族的中间名代表的是不同的含义，”萨伦如此写道，“弗尔加二世的‘德兰提诺’，表明他是一个极有作为的大帝，也就是一个正面的称呼。在通用语中，它也可以被翻译为‘贤者’或是‘大帝’。”
萨伦写到这儿，停了停，又从瓶里汲了点墨水，然后接着写道：“但施特拉德，他的中间名就不一样……这个名字已经很久没人用了。德米提斯在这儿只有一个含义，那就是叛徒。”
“不少地方甚至直接用德米提斯来代指施特拉德，因为在他之前或之后，从没有斯泰亚诺嘉家族的子嗣获得这个中间名，”萨伦写到这，严肃地看了一眼凯伦，然后低下头接着写道：“这也是我阻止你的原因，如果你不想被他盯上，就最好不要喊出这个词。”
“我明白了，”凯伦看着萨伦，认真地点了点头，“非常感谢您，尊敬的萨伦。”
“永远不要过于自以为是，”萨伦站起身，把记事本和鹅毛笔还给凯伦，“这样只会让你死得更快。”
“谢谢，萨拉，”凯伦接过记事本，犹豫了一下，又对着萨伦鞠了一躬，“晚安。”
“晚安。”
随着凯伦离开，房间里再也没有其他人存在。萨伦走到窗边，眺望了几眼繁华无比的帝都——即便是深夜，不少地方依旧闪亮着煤油灯那昏黄的灯光。科技的发展让人们的夜晚多了许多选择，而不是早早的上床入睡。
但是人们也忘了，萨伦心想，黑暗中往往也危机四伏。
一声似乎是惨叫从远处悠悠传来，萨伦叹了口气，拧灭煤油灯，躺上了床。
◇◇◇◇
“咔哒，”萨伦面前的车门缓缓被人拉开，他迈步走出车厢，又顺着人流一路走出空轨站，皇宫已经出现在他的视野里。
温暖的阳光打在他的身上，让他浑身都暖洋洋的，倦意也从他的心底悄然升起，让他有一种想要就此睡去的感觉。
“哈——”萨伦又打了个哈欠，看着来来往往的人群，“多么美好的画面，”他低声说道，又轻声笑了笑，“看起来昨晚的惨叫丝毫没有影响到他们。”
他说到这儿，摇了摇头，继续认真地观察起这些路人，“不对，”他突然皱起眉头，那些路人看上去一脸笑容，却总是在窃窃私语，“看起来这事还是引起了恐慌。”
他想到这儿，猛地蹙起眉头，却又在一小会儿舒展开来，“我不正是来解决这个事情的吗。”
萨伦很清楚昨晚的惨叫并不是他的幻觉，不止如此，他还很清楚这惨叫背后躲着些什么东西。
喜欢在夜晚的城市里狩猎的，除了他的“老朋友”吸血鬼之外，不会有其他的东西了。
但在此之前，他必须先进宫，跟弗尔加二世确认昨晚的情况。
◇◇◇◇
“您请这边来，萨伦先生，”听闻萨伦前来，皇宫里的宦官很是紧张，皇帝陛下的总管更是火急火燎地跑到皇宫门口，亲自把萨伦迎了进去，又领着他进了皇宫里最高级的休息室。
“辛苦了，”萨伦朝总管微微行礼，“您看起来很着急，出什么事了？”
“您来的正是时候，”总管掏出一块手绢，擦了擦额头上细密的汗珠，“昨晚有三个贵族死在了大街上，”总管说到这儿，又走到门边朝外看了看，然后关上门，快步走到萨伦身边，凑到他的耳边低声说道：“浑身血液都没了，三具干尸躺在地上。”
“我就知道，”萨伦笑了笑，“实际上，我今天来找陛下，正是为了这件事。”
“那可太好了，”总管闻言，立刻高兴地笑了起来，“谁都知道您是这世界上最专业的吸血鬼猎人。不瞒您说，陛下因为这件事情大发雷霆，已经生了一早上的气了。昨晚也一直没睡。”
“希望您能拿出一个有效的……”
总管的话还没说完，休息室的门就被人猛地撞开，砰的巨响吓了总管一大跳。
“太好了，”弗尔加二世的声音在房里响起，原本还满脸怒意的总管立刻露出了一副笑脸，弯腰退到一边，替弗尔加二世让出了一条道来。
“陛下早安，”萨伦见到是弗尔加二世，也腾地一下站起身，尊敬地行了一礼。
“你这就是恶心我了，萨伦·诺维斯，”弗尔加二世生气地说，“我现在可焦头烂额的，没时间看你这些乱七八糟的礼节。”
“好吧，”萨伦耸了耸肩，“我想你更愿意听到这个——我有办法解决你现在的问题。”
“哈，这就是我想听到的，萨拉，”弗尔加二世笑了起来，“我知道你是专业的吸血鬼猎人，我正打算差人去请你呢！”
“这事其实很简单，陛下，甚至都不需要我出马，”萨伦平静地说，“只需要一个符文师团的小队就能解决这事。”
“但您得看到这事情背后的威胁，陛下，”萨伦继续说道，“埃因霍芬有多久没出现过吸血鬼了？五十年，还是一百年？这可不是一件小事。”
“我明白你的意思。”弗尔加二世闻言，也露出思索的神色，在萨伦旁边一屁股坐了下来，“这是一次挑衅，或者说一个信号。”
“是的，陛下，一个满是威胁之意的信号。”
“施特拉德要回来了，”他严肃地说，“而这个世界的每一个人，都将是他复仇的对象。”
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