似乎知道自己给出的答案不太令人满意，黑袍怪客连着咳了两声，接着说道：“纵横大江水系的水匪旱盗，江湖上的绿林好汉，都有可能会对我家公子小姐动手。夜老弟虽然出身商贾，不常涉足武林，但也应该知道北方大河水系有十八水寨的联盟，南船北马，这南方的水系中，绿林水匪的水寨更是多不胜举。只是这困龙湖范围内，就有一家黑道巨擘的绿林帮派与八大世家交恶。”
“哦？不知是哪个帮派？”叶清玄问道。
“是锁龙社。势力遍布困龙湖，远近闻名的巨匪悍盗。这锁龙社的大当家石天恒，乃是湘西排帮帮主石天宝的亲弟弟。石天恒为人凶残冷酷，因为早年刻苦武艺，所以帮派发展上没有其兄长来的庞大和稳固，不过在武艺上却是极为凶悍。
这样的人物，曾经因为抢劫八大世家的商船，结果被‘剑魔’北冥无敌从苏州一路追杀到了蜀中，丢了一只眼睛，最后还是活了下来。听闻最近武功大成，势力膨胀迅速，更因为最近其兄石天宝被年青一代最著名的高手叶清玄刺杀，其麾下势力大部分都被这石天恒接收，使得他的势力瞬间膨胀数倍，连着大江双雄赤蛟帮和龙江会如今都要礼让三分。如今正准备报复八大世家，你说这样的人物要是听闻我们的消息，会不会袖手旁观呢？”
叶清玄苦笑一声，心底默念了一遍“石天宝、石天恒”，哼，TMD，还真是冤家路窄。
“你确定他们会得到你们在此的消息么？”
黑袍怪客摇了摇头，“谁说得上呢？也许昨日的刺客便是石天恒派来打探消息的高手也说不定，哼哼，甚至有可能，来人是八大世家的其余势力……也说不定呢，呵呵呵……”
亏你还笑得出来！
船只破开水面的声音从身后传来，叶清玄回头看去，一艘双层大船张满了白帆，从一旁破浪而过。
这样的大船在江面上比比皆是，速度远胜叶清玄等人乘坐的画舫。
对方的船只一靠近，船上众人都同时紧张了起来，一副严阵以待的模样，当对方的船身从侧面经过，船上的忙碌的船夫样子清晰可见，见到这边一副戒备的模样，对方的船夫大声取笑，嚣张非常。
直到对方的船只超过而去，己方的人员方才松了一口气，放松了警惕。
听见旁边黑袍怪客也呼出一声紧张的气息，叶清玄的心情却是糟糕到了极点，扭头冲着黑老说道：“准备开战吧，正主儿来了！”
黑老一愣，问道：“你这话什么意思？”
叶清玄苦涩一笑，指着刚刚插身而过的楼船说道：“刚刚那艘船便是前哨，刚才驶过，不过是查看我们的反应和作战的人员多少而已。前方水道破窄，正是突袭的好地方……”
“你怎么知道？我见那不过是一艘普通商船！”黑袍怪客刚才也见过那艘船，没见到任何的问题。
叶清玄缓缓舒了一口气，道：“此地乃是水道商路，昌隆府更是特产丰富，就算是运货到此的商船，离去之时也愿意载些货物回去贩卖。你看那江面上，任何大小船只莫不是装满货物，吃水甚深，你见过这么空着船跑水路的商船么？”
黑袍怪客登时语塞，被叶清玄精细的洞察力所震撼。
“升帆，备战！”叶清玄饱含罡气的大吼声适时响起，船上立时乱作一团。
江水寒的怒吼声接着响起，四周武者手下登时控制住了全船，将原本画肪上的普通水手控制住，刀架在脖子上，逼着对方听命。
整艘船立时安稳了下来。
毕竟不是战船，船上的人员素质太差，只是一个水匪便惊慌失措起来！
刚刚整顿完毕，不远处江面上一阵锣鼓声响起，多达二十六艘的单桅快船集结而来，扇形般往他们包围过来。
围过来的二十六艘快船，乍看似是杂乱无章，其实隐隐分作三组，左右两翼每组九艘，中间略堕后的一组只有八艘，但刚刚的那艘双桅楼船赫然在列。
黑袍怪客对叶清玄的判断力大为激赏，不过同时心情压抑，站前紧张的气氛让他极为不爽。
尤其是当对面的船只挂出一面被锁链捆绑的神龙之时，黑袍怪客更是怒骂出声。
叶清玄也是无奈叹息：哎，这一说曹操，曹操还真就到了……
“这上面的情况便交给夜兄了，老夫还要保护小姐安全！”话音落时，黑袍怪客已经翻身飞入了三楼画舫之中。
二十六艘快船上面传来阵阵的鼓响，船两侧伸出来的船桨打水如飞，好似离弦之箭一般朝着这边画舫奔来。
众兄弟当中只有大江盟的江水寒精擅水战，立即接过居中调度之责，不过即便再擅长水战，这画舫也不过是游览之船，船速极慢，根本无法展开有效反制手段，被敌船迅速抢占有利位置，收回船桨，仅凭借江中暗流，便让快船飞速地冲了过来，为船上战斗人员保留了充沛的体力。
敌人这般明目张胆地冲杀上来，众兄弟到不必守在各处，毕竟画舫虽大，但对于他们来说依然在控制范围之内，不用防备敌人的偷袭，这场仗反倒更加容易。
众人并列站在船甲板上，看着由远及近的敌方快船。
此时双方距离十箭之地，一声号角声起，中间的八艘船只速度稍慢了一点，而两侧的两组船只立即加速，如同螃蟹的大钳子一样朝着中间夹了过来。
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