“对不起，我帮不了忙。”没等麻雀说出来报酬是什么，唐棠就断然拒绝了。
麻雀灰啾啾地瞪大了圆滚滚的小眼睛，满脸都是不可置信，万万没想到友谊的小船说翻就翻。“你怎么可以这么冷酷无情无理取闹？”
“它们还活着？”唐棠问道。按她所想，猎人每月才下山一次，怎么可能逮着一兜子活蹦乱跳的麻雀来卖，多半是已经死得透透的了。
果不其然，只见麻雀四十五度角仰望天空，全身都弥漫着忧郁的气息，回道：“它们的灵魂已回归蓝天，但是我一定要夺回它们的肉体！”
唐棠：“……”
“我支持你，加油！”她拄着锄头，额上的汗水津津，眼里却是笑意冉冉，让麻雀见了，顿时悲愤地“啾”了一声，扑棱着翅膀飞走了。
唐棠在它的身后喊道：“帮忙给毛毛和老沙带个话，我找它们有事。”
“听不见听不见——”麻雀闷着头往前飞去，故意想要气她一回。
唐棠却也不恼，笑着休息了一会儿，喝了点水，继续挥起锄头翻地。这块田地虽然已经被王敏和孙淑萍粗粗地翻了一遍，但是东掘一下西挖一下，整块土地都翻得千疮百孔，根本就没有翻到底。
她虽然没有老农犁田的经验，但是前世在城里的时候，也在自家楼下的空地里种过一小块菜地，知道这样敷衍了事的翻田根本无济于事。所以，又重新下力气翻了一遍。这样费事是费事，但想到收获时不至于颗粒无收，唐棠就沉稳了下来。
等她中午抗着锄头，向食堂走去的时候，田埂边的树荫里已经坐满了不少休憩的村民。他们三三两两坐在一起，家里人早早地提着篮子送来了饭菜，尽管只是黑面饼子和炒咸菜，但大口就着清水，还是吃得津津有味。
唐棠一边笑着和几个眼熟的人打着招呼，一边向食堂走去。
不同于这些分口粮挣工分的当地村民，像唐棠这样从城里下乡的青年，她们的口粮由上级直接拨到了林场。鉴于这些姑娘们以前没在农村住过，连生火做饭都不会，便将口粮统一交给了林场食堂代管，每日为她们提供一日三餐。虽然见不着油水和细粮，但最起码能定时定点地吃上一口热乎饭。
她走进食堂时，里面只扎堆坐了几个男青年。他们大多年岁不大，都是为了一口吃食从家乡跑出来，爬上了林场招工的车，在林场另一头的伐林队里干着苦力活。
唐棠打了饭菜坐下，刚掰开硬实的地瓜面饼子咬了一口，就见到一个高大颀长的身影跨步走了进来。
她一愣，嘴里顿时就噎了一下，下意识地就低下了脑袋，将身子微微侧转了一个方向，面冲着墙根坐着，把自己的脸挡了起来。
“建国叔，我来了，不知道能讨口热汤吗？”一个沉稳磁性的声音从唐棠身后经过，让她忍不住悄悄地屏住了呼吸。
“嘿呦，客气什么，早就等着你了。”食堂的大厨笑骂了一句，从大锅里端出一小盆热腾腾的汤，放到了他的面前。盆里赫然是冒着热气的野菜汤，汤的表面洒满了葱花，清香扑鼻，一种特有的香气瞬间在空气中蔓延了开来，勾得人食欲大振。
有那鼻子灵敏的，立刻就闻出了香味的源头。
“哈，是猪油！”
“还放了一小瓶盖酱油！”
众人顿时就羡慕地投去了眼神，有的甚至酸溜溜地说道：“建国叔，您这就不厚道了，明目张胆地给自家人开小灶啊。”
“嘿，你们这些兔崽子，哪顿是少你们吃了还是少你们喝了？”牛建国虎目一瞪，冲着唧唧歪歪的几人撒气道，“长林从来都没有空着手来白吃白喝过，他哪回不是拎着野鸡野兔过来的？要是你们也有这本事，保证你们天天吃香的喝辣的！”
牛建国的这一通话，说得那几人脸上讪讪有些挂不住，当下就灰溜溜地起身走了。
“哼！”牛建国嗤着鼻子，对着他们的背影冷哼了一声。
徐长林不由笑着安慰道：“建国叔，别气，今天我可带来了不少好东西，出去看看？”
“好！”牛建国兴冲冲地跑到了门外，对着院子里一篓筐满满的野物，两眼放出了光。“好家伙！你这回当真是收获不少，还是老价格？”
听到牛建国热情高涨的询问，徐长林笑着踱步走了出去，眼见他的身影从桌前掠过，马上就要离开，唐棠高高提着的心终于能放松了一口气。
却没想到，突然间，“啪！”
一个小巧的兽皮袋子被掷在了她的面前，她的心跳忍不住停滞了一秒，忽然又急速地跳动了起来。她急忙回头去看那个男人，只见徐长林步伐朗朗，早已走出了门外。
唐棠提着心打开了兽皮袋子，发现里面赫然就是一捧澄黄的玉米粒，干瘪硬实，被人细心地筛去了表面的泥土。显然，这就是昨夜她掉在树林里的那袋子粮食。
一时间，唐棠的心忍不住狂跳起来。
那个男人未公开揭露昨夜的事情，选择在僻静处将这袋子玉米粒还给了她，究竟是何意？难道这表示他是不欲计较了吗？
她的脑海里瞬间飞快地闪过了数个想法，微微攥紧了拳头，决定还是先走为上。眼前那个明晃晃的兽皮袋子和粗面饼子都揣到了兜里，一碗冒着热气的汤亦不舍得浪费，直接仰头灌下，烫得她连连地吸气。
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