“笑天，你现在已经年满二十岁了。按照你奶奶的遗嘱，现在我可以告诉你关于你奶奶、关于你真正的祖先的一些情况了。”
在点了香、烧过钱纸以后，冷继道忽然面色凝重地对冷笑天说。
冷笑天吃了一惊，疑惑地问道：“我真正的祖先？这话是什么意思？”
冷继道思考了一下，好像在酝酿怎么措辞。良久，才缓缓地说：“笑天，我们不是冷溪村的人。我们真正的祖先，在北方省的蓝山县。”
接下来，他就向冷笑天讲了他们来到冷溪村的经过。
“我开始跟你一样，一直以为自己就是冷溪村的人。在我二十岁的时候，你现在的爷爷已经过世。有一次，也是在过年祭祀的时候，你奶奶突然跟我说：继道，你拜了神龛上的祖先以后，还得到外面烧注香，向北方拜几拜，遥祭一下你真正的祖先。我当时跟你一样，也是大吃一惊，忙问这是怎么回事？你奶奶叹口气，然后就告诉了我一些事。”
说到这里，冷继道看了看神龛上冷笑天爷爷和奶奶的画像，继续说：“你奶奶告诉我：我并不是你现在这个爷爷亲生的。我真正的故乡，在北方省蓝山县的一个小山村。你真正的爷爷在战争年代被抽了壮丁，死在战场上。当时北方省正在打一场大规模的战役。为了逃避战火，你奶奶带着不到两岁的我和我一个七岁的哥哥往南方逃难，一路乞讨到中州省。谁知中州省也在打仗，这里的人也很穷，根本讨不到东西吃。你奶奶想尽千方百计，只要讨到一点东西，就先给我们两兄弟吃，自己常常几天不吃东西，饿得浑身无力行路都困难了。你大伯伯当时虽然只有七岁，但非常懂事孝顺，见你奶奶为了我们两兄弟好几天粒米不沾，已经饿得脱了形，天天哭着恳求你奶奶也吃点东西。但你奶奶为了让我们两兄弟活下去，仍是把讨来的少得可怜的一点东西省下来给我们兄弟俩吃。有一天，我们在一个大户人家讨饭时，你大伯伯忽然对那大户人家的管家说：他愿意卖到这家当奴仆，条件是要给母亲一篮白面馒头和两个光洋。你奶奶想要阻止，你大伯伯忽然跪下说：娘，如果你不答应我卖到这家，我们三个迟早都是一死，不如我现在就撞死在这堵墙上……”
说到这里，冷继道眼眶湿润，声音也有点哽咽了：“你奶奶虽然舍不得自己的儿子，可反过来一想：把儿子留在这个大户人家，兴许还能吃顿饱饭，至少不至于跟着自己饿死、冻死在路上。于是，她狠狠心，就把你大伯留在了那个大户人家，自己带着我继续南逃。又过了两个月，我们到了吴水县。此时已是寒冬腊月，天天是鹅毛大雪，到处滴水成冰。你奶奶从大户人家得到的两块光洋早已用完，馒头也基本上都给我一个人吃了。在吴水街头，你奶奶带着我，几天没讨到一粒米，又冻又饿，昏倒在一个小铺子前面。正好，你现在的这个爷爷，也就是我的继父，给人挑脚送一担柴到这个铺子里，看到你奶奶昏倒在墙角，怀里还有一个一岁多的小孩，赶紧用挑脚得来的工钱买了两碗稀饭、一点咸菜，喂给你奶奶和我吃，然后又把我们带到了冷溪村。你爷爷是个四十多岁的老光棍，因家里穷，很早就死了父母，又没有别的兄弟姊妹，所以到四十多岁还没有讨到老婆，一直靠着给别人家打短工和挑脚养活自己。你奶奶到冷溪村以后，见你爷爷老实忠厚，便嫁给了他。我当时还不懂事，一直以为自己就是你爷爷的亲生儿子。直到二十岁那年你奶奶告诉我，我才知道我真正的祖先在北方省的蓝山县……”
“那我们到底姓什么？在蓝山县的什么地方？这么多年，您怎么一直没有到北方去过？”
冷笑天急不可耐地问。
冷继道摇摇头说：“你奶奶临终前反复交代我：‘你继父对我们母子恩重如山，他又没有别的儿孙承继香火，所以你一定不能离开冷溪村，除非你以后生了两个以上的儿子，可以留一个在冷溪村继承你继父一家的香火，才能到北方去认祖归宗！’为了防止我不听她的嘱咐擅自回北方去，你奶奶直到临终，都没有告诉我本来姓什么，也没有告诉我我真正的故乡到底在蓝山县的什么乡镇。”
冷笑天被他父亲这一番突如其来的家史叙说搞得晕头转向，不停地看神龛上他爷爷的画像，这才发现：爷爷和父亲确实是一点相像的地方都没有！
冷继道又说：“笑天，你知道你奶奶为什么晚年双目失明吗？那是因为她思念你大伯，不知道他现在的生死存亡，所以整日整夜哭泣，到六十岁的时候就开始看不见东西，后来终于完全失明。她直到临死还在念叨：‘石头，娘对不起你！娘为了活命，把你给卖了！你如果已经死了，娘到阴司来给你磕头赔罪！’”
说到这里，冷继道捂着脸，泪水顺着他的手指缝流淌了出来……
冷笑天的眼眶也湿润了，呆呆地站立半响，对父亲说：“爸，等过完年，我就到蓝山县去打探一下，看我大伯是不是回到了家乡。”
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