昏黄的灯光里，郭孝恪看着低头看书的木兰，犹豫了片刻之后，放下手里的磨刀石，朝她道，“木兰，你会骑马么？”虽说待在伙头军窝囊，但总好过上战场拼命，可郭孝恪想到木兰平时在伙头军干的那些活，觉得还不如上战场拼命。
木兰抬起了头，这几日她已经习惯了给郭孝恪念完书后，拿着本书一个人发呆，虽然木兰想静下心来，可却总是静不下来，这时听到郭孝恪忽然问自己会不会骑马，木兰愣了愣，才回过神道，“会一点。”木兰小时候家里有匹老马，每回打猎，父亲都会把她抱在马上，后来大一些，便能自己采镫上马，‘自己应该算是会骑马吧？’，木兰心里想道。
“大帅让我当了百人长，你要是愿意的话，可以到我这里来。”郭孝恪看着木兰道，麦铁杖让他当百人长，自己挑人，对他来说是个机会，起码他能挑些自己满意的人，木兰虽然个头不大，可是力气悠长，行动也很敏捷，更有一手不俗的箭术，而且还是猎户出身，怎么看都是当斥候的好手。
听到郭孝恪说的话，木兰欢喜了起来，连忙答应了下来，从宋州老家到了涿郡以后，她一直都在辎重营里起早摸黑地干活，她代替兄长从军，可不是来当个没出息的伙头军的，从小木兰是听着父亲在边关打仗的故事长大的，虽然是个女孩子，但木兰总想着有一天自己能够骑上白马，在万军之中取敌将首级，做一个英雄。
看到木兰欢喜，郭孝恪也笑了起来，然后他提起了自己的马槊，朝木兰道，“我去找你们队正，你回去先收拾下东西。”说完，转身出了帐子，去寻伙头军的队正周老黑去了。
走进周老黑的营房，一股混合着汗臭和酒味的浓烈味道冲进了郭孝恪的鼻子里，而不远处，烧得极旺的火盆边上，周老黑正光着膀子，一边抠着脚丫，一边和几个火长正在赌钱，几个人如同好斗的公鸡一样，脸涨得通红，大眼瞪小眼地盯着那滴溜溜地旋转的骰子，不住地吼着‘大，小’，连有人进来都不知道。
郭孝恪卷起了帐帘子，也不放下，只是让外面的冷风灌进来，把那股难闻的味道冲淡些，只是一会儿，光着膀子的周老黑和几个火长就觉得冷飕飕地，“哪个…”周老黑大怒起来，不过一看到郭孝恪，那本来要脱口而出的‘狗日的’给他硬生生地闷了回去，其他几个火长也是一下子没了声音，只是尴尬地在一边堆着笑，不说话了。
伙头军在军中地位不高，周老黑虽然是队正，可是遇到郭孝恪，也是只有装孙子的份，伙头军里消息灵通，他白天就知道郭孝恪成了百人长，便是傻子也瞧得出大帅有多器重这个年轻人，更何况周老黑这个老兵油子。
“郭将军来这里，不知道…”周老黑嘿嘿地笑了起来，披上了衣服，有些谄媚地问道，他从军十几年，也就一个伙头军的队正，遇到郭孝恪这种前途远大的人，自然要竭尽所能地讨好，说不定到时候人家念点香火情分，自己就上去了。
“我打算调木兰去队中听用，所以来跟周队正打个招呼。”像这种小事，郭孝恪本不必亲自跑这一趟，不过他平时见周老黑经常把那些最脏最累的活给木兰干，所以才亲自过来。
“木兰。”听到郭孝恪提到木兰，周老黑心里咯噔了一下，当初他鬼迷了心窍，答应宋州老家的族亲照顾这个代替兄长从军的假小子，哪里会想到这个假小子居然会被郭孝恪看中要挑去当骑兵。
这假小子万一要是给识破女儿身的话，她自己人头落地不打紧，到时候却是要连累他一同做那刀下之鬼，想到这里，周老黑就想一口回绝，可看到神情冷冷的郭孝恪，到嗓子口的话又给咽下去了。
周老黑额头沁出了细汗，他现在是进退两难，要是没个说得过去的由头，恐怕立马就要惹起郭孝恪的疑心，可真要放木兰走了，这以后有个万一，…站在那里，周老黑脸色一阵一阵地变着，最后看到郭孝恪好像有些不耐烦，他才慌忙道，“能到郭将军麾下，是木兰的福气，我这就让她…”
“那就不必劳烦周队正了。”郭孝恪朝周老黑抱拳道，说完便离开了，左翼第一军里，因为钱士雄的关系，这士兵平调也是马虎不得的，不过伙头军不在其中，明天他只要去骑曹的录事参军那里给木兰报上名字，从新做块军牌就行了。
看着落下的帘子，周老黑叹了口气，也没心思继续赌钱了，只是呆呆地坐了下来，不知道这回自己是福是祸，几个火长见他的样子，也不敢多话，一个个悄悄地离开了。
“木兰，到时候做了将军，可别忘了咱们。”木兰住的营帐里，几个跟她一起的伙头军士兵都是羡慕地看着正在收拾行李的木兰，一个个七嘴八舌地说道，互相挤着，凑到木兰身边，嘴上说着讨喜的话，都指望着日后木兰发迹了，兴许就念着他们今日的好话拉上他们一把。
被围在中间，木兰有些腼腆，自从进了伙头军，她便甚少说话，也不跟旁人多来往，只是一个人干着周老黑交代下来的各种活，所以这同营的伙头军士兵，她除了叫得上一两个人的名字，其他人都不太认识。
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