很多人以为曹操屠徐州，是发生在陶谦杀曹嵩之后。
但实际上，是发生在那之前。
根据《后汉书》与《三国志》记载，曹操对陶谦的仇恨，主要在于陶谦的两次主动攻击。
一是联合袁绍公孙瓒，一起攻打袁绍曹操刘表联盟。
二是与一个叫阙宣的起义豪强一起联合侵略任城、泰山二郡，侵犯了曹操的地盘。
基于这两个原因，曹操在随后就发起了对陶谦的报复，于历史上的初平四年，即公元193年进攻徐州。
这一战陶谦被击败，退守东海郡郯县，曹操因为无法攻克郯县，再加上自身粮草不足，难以久攻，最终选择了退兵。
但在退兵的时候，为了震慑陶谦，又攻打雎陵、夏丘、取虑三县，并且极为残忍地屠了城。
“过拔取虑、雎陵、夏丘，皆屠之。”
而曹嵩被杀，就发生于第二年春，也就是公元194年。
由于屠城这件事情让陶谦极为愤怒，所造成的结果就是为报复曹操，陶谦便故意派人去追杀曹嵩。
这是《后汉书》和《三国志》同时记载的事情，并非《三国演义》所说是为了讨好曹操，派手下去护送，结果都尉张闿觊觎曹嵩财产而劫杀。
所以从这一点上来看，很多人为曹操洗白，说曹操虽然屠城很过火，但却是为报杀父之仇，似乎也不是情有可原，这个观点其实最开始就是一个错误的观点，颠倒了因果关系。
因为是曹操屠城在先，然后才导致陶谦报复杀死曹嵩，最终引发更大规模的冲突。哪怕一开始双方因南北联盟而造成冲突，但至少屠城这件事，确实是曹操先干的。
陈暮就是知道这件事，所以才在心里一直在想这个问题。
既——曹操会不会像历史里的那样，因为陶谦与他结怨，而攻打徐州的时候，顺手再屠一次城。
虽然严格意义上来说，历史的轨迹如果真的开始往那个方向发展，对于青州来说，反而是一件好事，符合他们的利益。
因为那样刘备就可以占在大义之上，严厉谴责曹操，然后洛阳中央朝廷，也可以发诏书斥责。
届时潜伏在徐州的卧底势力发力，劝说陶谦将徐州让给刘备，那么陶谦很有可能会因为惧怕曹操，而选择答应这个条件。
到时候一切都会水到渠成，不费一兵一卒把徐州拿下。
但屠城的话......
陈暮眼神逐渐迷茫，回忆起这些年来见过的无数百姓，见过他们的有血有肉，见过他们的真实情感，见过他们的淳朴、善良、勤劳、勇敢。
他们再也不是史书里寥寥几笔刻画的文字，也不是一个个冰冷冷的数字，而是一个个真实站在自己面前的人。
是像自己一样的汉民族百姓，是像所有汉人一样，老老实实，为生活努力的黔首平民。
自己，真的能眼睁睁地看着他们被屠杀，眼睁睁地看着他们变成一具具冰冷的尸体，成为后世史书中记载的那些文字吗？
陈暮居然在这一刻，会感觉到了那么一丝迷茫。
荀彧沉吟道：“曹操出兵攻打徐州，可谓师出有名，现在我们青州大部分兵力都在与袁绍对峙，他倒是选了个好时机，不如趁此机会，亦向徐州宣战，将陶谦剪除。”
陈暮苦笑道：“这当然是一个好战略，但我猜到了一个可能性。”
“什么可能？”
沮授荀彧二人不解。
陈暮看着他们，一字一顿道：“曹操残暴，为震慑陶谦，或会屠城。”
“嘶！”
二人都倒吸了一口冷气。
很多人以为古人对屠城习以为常，认为古人不会在意，但实际上屠城已经是战争最严酷的手段。
面对屠城者，古人往往都会冠以“残暴”“凶恶”“野蛮”“嗜血”等等评价。
包括历史上，对于曹操屠城的现象，当时的人也是大多以谴责为主。
如裴松之：“历观古今书籍所载，贪残虐烈无道之臣，于操为甚。”
孙盛:“夫伐罪吊民，古之令轨；罪谦之由，而残其属部，过矣。”
陆机：“曹氏虽功济诸华，虐亦深矣，其民怨矣。”
甚至还有荀彧也对曹操屠城很是不满，曾委婉劝说：“公前屠邺城，海内震骇，各惧不得保其土宇，守其兵众。”
可见汉末魏晋时期，人们除了称赞曹操用兵如神以外，对于他的屠城行径，也是多有指责。
现在荀彧和沮授听到曹操可能会屠城，第一个感觉就是不敢置信。
因为虽然陶谦跟曹操有恩怨，但双方之间有不是什么杀父之仇夺妻之恨，远远没有到屠城泄愤的地步。
毕竟对于各路诸侯来说，哪怕天下大乱，群雄并起，目的也是一统天下，如果屠城杀戮百姓，不仅会让自己的名声变臭，且将来夺了这些地盘，治下没有百姓，也没有了任何意义。
所以听到陈暮的话，即便是向来信服他的荀彧都开始质疑道：“尚书令此言当是杞人忧天矣，曹操再是残暴，莫非敢冒天下之大不韪者，如此杀伐戮民，不畏天诛乎？”
陈暮想了想，说道：“曹操不会畏惧天诛，他畏惧的是大哥如果战胜袁绍，夺取了河北，最后他也会被吞并，所以他一定要在大哥战胜袁绍前壮大己身。至于用什么手段......他这种人，不会在意的。”
沮授摇摇头：“这只是子归你的猜测，讨董初时，康成公与伯喈公还写过《讨董记》，夸赞曹操为天子楷模，若是他屠城杀戮，岂不是引火上身，将此善名尽数自毁？此非智者所为也。”
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