距黄脸精覆灭一日后，王秦率领三千人马，已经奔赴至北渡，持柯巴的大将军令，准备渡江南下。
朱大山是三个千夫长之一，让朱大山颇为郁闷的是，前不久，王秦还只是他手下的一名百夫长，如今已经爬到他的头上指挥起他来了。
胡森更郁闷，他成了一名最低级的士兵，不仅朱大山成了上级，连王秦也成了他上级的上级。
另外两个千夫长，也图和余帆，皆是柯巴手上最精锐的两支千人队的千夫长。
名义上虽然是由王秦率领，可实际上，朱大山、也图和余帆都是身经百战的将官，经验丰富、资历深厚。
各自麾下的将士亦对其极为推崇信服，所以，王秦根本插不上手，或者说根本不需要他操心。
只需要王秦跟着一起走即可。
唯一让王秦觉得有些存在感的是，丁富、张贵等人时不时的过来请示。
王秦还特意将周舒、杜樵两人调到身边调用。
军队就是如此，讲能力的同时，还需论资历，人脉，关系远近，出身……
也图和余帆打心眼里不服王秦，但他们知道王秦受命于柯巴，若是公然和王秦唱反调，就等于是不给柯巴脸面。
因此，他们采取冷战策略，将王秦晾在一边不予理会，各自将份内事做好，不给王秦有刺可挑。
身为军队的统帅，受到下属的排挤，王秦这个统帅当的很憋屈，但一时之间也没有很好的处理办法，只能选择暂时隐忍。
虎城外，楚军大营。
中军帐内，朱繇正在阅览柯巴遣人送来的信函。
读完后，朱繇的眉头已经拧成了川字。
“武国人无孔不入，真是越来越猖獗嚣张了！”
朱繇恼火道。
“可惜建忠不在我身边，否则必有良策助我。”
朱繇想了想，苦笑自语。
曹建忠被朱繇打发去泗州联络旧部张剑，劝说张剑响应朝廷大军起兵。
到时，两路大军夹击范闲，可以最快速度结束战乱。
曹建忠离去已有一段时间，但一直没有音信回复，朱繇对此并不担心，他相信曹建忠蛊惑人心的本事，一定能将张剑说动。
至于到现在一点动静都没有，朱繇猜想，曹建忠一定是在谋划大事。
因为一直以来，曹建忠在朱繇身边，都是靠一张嘴皮子混饭吃，并没有太大建树。
唯一的功劳就是坚定了朱繇取楚室而代之的信念。
就凭这点功劳，等到朱繇日后成就霸业，是得不到什么好封赏的。
曹建忠很有自知之明，他知道自己既不是能征善战的将才，也没有济世安邦的能力。
唯一的特长就是会扯，能将死的说成活的，活的说成死的。
他必须最大限度发挥自身这一特长，为自己谋取更多的利益。
来到泗州后，曹建忠立即求见了张剑，对其晓之以情，动之以理，讲述利害关系，张剑听的头很痛，恨不得立即带兵响应朱繇。
曹建忠见张剑愿意听从大都督的号召，内心狂喜但面无波澜。
江北十四州，有八州被反贼范闲占据，其余六州都被小股势力分占。
曹建忠计划将六州全部摆平，然后献给朱繇作为进身之本。
曹建忠的想法和做法，朱繇并没有太关注，事实上，朱繇如今的心思全放在虎城。
虎城像是一座不可攀登的高山，阻挡了楚军前进的脚步。
本以为范闲麾下，只有一个张淼才算是人才，只要打倒了张淼，便可一马平川收拾范闲。
不曾想刚击退了个张淼，又冒出了个吴威。
相比张淼而言，吴威更具将才，率领三万兵马，便使朱繇的数十万大军寸步难行。
这是朱繇始料未及的，无论是兵力还是战斗力，想要踏平虎城，对朱繇来说都是易如反掌之事。
尤其是吴威在后勤供给上与楚军相比，根本不值一提。
偏偏猛攻十数日，楚军都未能撼动虎城。
“遇到对手了。”
朱繇面色凝的自语道。
他的麾下，武将与文臣简直不能成比例，武将如云，文臣却没几个，尤其是擅长政务的官员。
这一直都是让朱繇忧心上火的心病，所以，他非常希望能将老搭档张淼招揽到身边为己所用，弥补这个空缺。
“报！大都督，营外有反贼特遣的使者求见。”
校官在帐外喊话。
“反贼使者求见？哼，莫不是想和我求和？”
朱繇眼珠一转，“传他进来。”
“是，大都督。”
校官立刻去营外将使者带进。
“你就是反贼派来的使者？说说吧，你的目的是什么？”
朱繇望着面前不足五尺身高的男子，不怒自威道。
男子笑道：“特来救都督一命。”
“噗嗤！”
朱繇笑出声来，“救我？你们有时间担心我，还不如多为自己考虑考虑。”
男子道：“大都督不信？”
“信你个鬼，战时老子带兵打仗，闲时和那些文官勾心斗角，什么花样没见过，什么危言耸听的话没听过，就凭你一句话，便想震慑我？你还嫩了点。”
朱繇冷笑连连。
男子嘴角抽了抽，朱繇比想象的难对付多了。
“都督，你可以不信，但我必须要说。”
男子咬着牙继续道。
“打住，那些话你憋在心里不必再说，我不想听，也不想知道你有什么高见。”
朱繇抬手示意，“如果你是代表反贼前来谈投降的，我可以考虑一下，若是劝我罢兵离开，就请你赶紧回去告诉吴威，让他洗干净脖子等着受戮吧！”
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