“啪嗒。”
一滴水珠落下。
砸在了女子的脸上。
女子合上手中的书页，缓缓抬起头来，望向庭院的银杏，快要到一年一度的祭祖之日了，宗堂里来来往往的人多了起来，声音也变得嘈杂起来。
一年。
对大部分人而言，一年是三百六十五天。
而对白露而言，这一年，就只是一年。
她只做了一件事情，那就是将宗堂里收藏的古书，逐字逐句的看完。
合上书页之后，白露能够听见宗堂远方那些人的声音……那些人正在议论自己。
许多人都觉得不可思议。
白家最会闹腾的那个女子，竟然性格大变，整整一年，都只是待在宗堂里，哪也不曾去。
不知道这些人是从哪听说的。
有人说，是清冢的占卜术传人，给她占了一卦，不久之后，会有厄运降临，最好不要离开宗堂，所以她这才每日待在银杏树下读书饮茶，清心寡欲。
其实是为了躲避厄难。
也有人说，白露是到了“年龄”，不能再继续疯癫下去，有辱白家形象，于是被家主勒令清修，这一年安心修身养性。
这些议论声音都被白露听在耳中。
她摇了摇头。
读了一年书，她总能听到这些声音。
本来以为，只是开始会如此。
可后来才发现……这世上的人，总是这么无聊。
白露之所以闭门不出，读一整年的书，哪有那么多复杂的原因？
正如她之前在雪禁城内招惹的那些是非。
她想做。
于是她做了。
当然，这世上的事情，再没有道理，总还是有些轨迹可寻的。
真正要溯本逐源的话。
白露闭关一年的原因也十分简单……因为小袖子这一年里也在雪禁城内静修，闭关。
她合上书页，最后抿了一口茶水，离开宗堂。
雪禁城的巷子胡同数目繁多，很容易迷路。
可白露对这条路非常熟悉。
她来到了小袖子所在的地方，那是白氏宗族刻意为他选的，最清净的院子。
不会有任何人来打扰。
白露就站在胡同的入口处，她甚至没敢靠近那件院落，只是隔着胡同，远远的看着。
“小袖子闭关一年了。”
一道浑厚的声音，在她身旁响起。
白露微微一怔，回头看到了一张熟悉的和蔼的面孔。
“二长老。”
白露连忙行礼，被后者止住。
“小露……”
白泽生笑了笑，说道：“你有心了。”
他知道。
这一年里，白露当然也不是每天都待在宗堂银杏树下，她每天都会在雪禁城内走一走……而每一次，都会鬼使神差地来到这条胡同，远远驻足，眺望小袖子所在的院子。
一年前。
小袖子彻底将自己锁在了院内。
白氏得到的消息是。
他正在冲击第四阶段……一旦成功，几乎可以确定，白袖会成为东洲最年轻的“封号”，因为他到目前为止才二十岁。
按照五洲议会的大数据分析。
能够三十岁前，成为第四阶段的超凡者，已经是凤毛麟角的天才，毕竟这是一个绝大部分超凡者都“可望而不可即”的境界。
第四阶段，意味着领域的成熟凝聚，这样的超凡者，算是和“凡俗”之间划分了一条明确的界限，产生了真正的质变。
他们可以随心所欲地掌控能力，甚至开发出进阶的力量。
他们就是超凡世界中的“高端战力”，“中流砥柱”！
五洲议会将会对这样的超凡者保持恭敬的态度，他们的意见将会被考虑，而这样的人物，无论放到任何地方，都是备受关注的“大人物”，即便是长野，或者大都，都是顶级的战力储备。
东洲的三所五大家，这些年建立了如此完备的一套战力栽培体系。
其实他们的目的，从来就不是培养出能够走到路线尽头的“封号”，而是培养出足够的可控的“第四阶段超凡者”。
……
……
“很多人都很关心小袖子的修行，但像你这么关心的……整個白氏，应该就只有一位。”
白泽生伸手拍了拍晚辈的肩头，温和开口。
“我和小袖子，一起长大……”
白露神情有些复杂，“看得出来，苔原的那场刺杀，对他影响很大。”
其实每一次来到小巷，她都不是在关心白袖的修行。
白袖是什么样的人？
一个人压倒整个长野的妖孽！
惊才绝艳，横扫诸敌，他的修行之路，从未有过任何失败！这样的天才，是注定要成为封号的人物！
她怎会担心白袖，在突破第四阶段的时候，遇到困难？
她担心的……是白袖因为苔原刺杀一事，心中所生的那缕“恶念”。
一年前，万人空巷迎接小袖子回归的那一天，白袖默默来到了宗堂。
所有人都离开了。
可唯独白露在院子里读书，于是和满身是血的小袖子碰了个照面。
离别再逢。
不该是这样。
此后的日子里，白露总是会想起那天小袖子白衣染血的画面，想起他对自己问的那句话，那些字。
白氏希望他修行。
希望他破境。
最后他遂了白氏的愿望，在这间院子里住下，开始了漫长的修行。
这座院子不得任何人出入，白氏得到了他们想要的“闭关破境”，而白袖则是得到了自己想要的“安宁”。
只是，真的如此吗？
白露这一年试过去查“苔原刺杀”的案卷，她总觉得事情没有那么简单……只不过案卷的结果水落石出，这一切都被放在光明下曝晒，证据，处决，清清楚楚，明明白白。
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