第173章 追逐游戏
坐在奢华的大厅里、在仆从和乐器声的环绕下享用甘醇的美酒与坐在简陋的狩猎营地中、在猎犬的陪伴下和鸟儿的欢唱声中享用美酒是两种完全不同的体验。
能够在可怜的条件下享用到领主厨房中烹调出来的美食，这让泥泞地中的贵族们感受到了城堡里绝对体会不到的轻松与惬意。
“我们在这里休整一晚，明天早晨去森林里狩猎。”朗格伯爵不容置否地对着大家说道。
他是这次狩猎的领头人，既然大家在他的狩猎场中打猎，大家自然会听从他的意见，这是对东道主的尊重。
天色已黑，在奴仆和杂役们挥洒汗水的辛勤劳动下, 营地中央的大篝火被点燃，四周支起了一个个简易的小帐篷。
经济拮据的贵族只是用一块大篷布挡挡风，而手头阔绰的贵族则会在帐篷外多盖几卷狼皮和熊皮，这样既美观还能保暖。至于他们的仆从，只有在帐篷外席地而睡的份。
有忠心耿耿的仆人在主人进入帐篷后，便将身子横着躺在了帐帘门口，这样一来，如果有任何人要进入帐篷, 就必然会先把他给弄醒。
没一会儿，贵族们便都进入各自的帐篷了。在没有什么娱乐的夜晚不去睡觉反而是离开营地四处晃荡，那无疑是自讨没趣，特别是这个地方大部分人都还是第一次来，万一迷路了或者是遭遇狼群了那可不是开玩笑的。
现在坐在火堆旁的是贵族们的仆从，他们正拿着抹布将主人的马鞍和马蹬擦得一尘不染，将主人的盔甲用兔油保养得焕然一新，以确保第二天自己的主人会是最威风的那一个。
没有仆从会在这上面偷懒，因为一旦主人在这上面遭到了其他贵族的耻笑，怒火毫无疑问地会转嫁到他们这些仆人的头上来。
没多久，忙活完的仆人们也各自找了个地方躺下，现在只有守夜的卫兵在营地周围四处巡视，举着火把驱散黑暗和一切图谋不轨者。
蒙承上帝的保佑，这一夜平安无事地度过了。
当第一缕晨曦泼洒在营地中最高的那顶帐篷尖上时，就连朱利安和黑拉尔特这般诡计多端的坏家伙都还在鼾声如雷地呼呼大睡呢。
早起的鸟儿有虫儿吃，早起的仆人有活儿干，当奴仆们为主人的马喂好了草料、上好了鞍后，贵族们基本上都已经起床了。
朗格带来的仆从最多, 他的准备也是最充足的。他穿戴好了服饰, 踩着仆人交叉的双手上了马，接过了一根专门用来狩猎野猪的长矛，示意为他掌马的士兵将缰绳交到他的手里，得意地骑着爱马绕着营地转了两圈，蓄势待发。
沃尔夫伯爵一如既往地光着膀子，用一个漂亮的翻身上了他那肌肉发达、蹄掌粗大的战马。
西蒙则没那么多讲究。他背着一架十字弩，检查了一遍腰间的弩矢袋，等朗格的仆从为他搬来了凳子后，慢条斯理地踩着椅子上了马。
“日安，西蒙，赞美我主耶稣，今天是个好日子，不是吗？”温特男爵带着他的问候和他那匹温顺的白马，缓缓地骑到了西蒙身边。
今天的温特男爵穿着一件绣着红白花饰的紧身衣，鲜艳的颜色就像是一片春日中长满花朵的牧草地。相比于那些喜欢用黑黢黢的锁子甲来炫耀自己的贵族，温特男爵的着装令人眼前一亮。
“当然，我的朋友，日安，”西蒙有礼貌地回应道，“你是个优雅，嗯……并且很有品味的男人。那是件不错的衣裳。”
“谢谢你的夸赞，”温特男爵谦逊地低了低头，目光落在了西蒙背上的十字弩上，“你背上的是你今天要使用的武器吗？”
“没错，”西蒙点了点头，轻轻地夹了夹马腹，跟上了贵族们依次出营地的队伍，“这是法兰克人和意大利人常用的武器，操作方便且容易上手。”
“是么，”温特男爵若有所思地移开了目光，“多希望我的领地也能拥有一位能制造这种利器的巧匠呀。”
“很抱歉我不能把我的木匠借给你，不过我能让他以优惠的价格为你制造一批十字弩。”
“谢谢你，我想我那些笨手笨脚的手下们会喜欢这个玩意儿的呢。”温特男爵说着，从他的贴身侍从手中接过了一根粗直的野猪长矛。
贵族们能够选择任何武器作为自己狩猎的工具，包括剑、斧、弓以及弩，不过最受欢迎的武器是一种特制的野猪长矛。
野猪肉是美味的，但作为猎物，它们却是很危险的。一头成熟的野猪能用它们那又大又粗的獠牙和极具力量的下巴放倒马匹，杀死人类。
当它们受伤时，它们仍然有能力继续攻击。因此，特制的野猪长矛有一道如同剑格一般的横杆，如此一来被长矛刺中的野猪便无法继续迎着体内的长矛向人类进攻了。
森林中的迷雾逐渐褪去，细碎的阳光透过众人头顶的枝叶打在地上蕨类植物叶片尖头的水珠上。
朗格的猎犬们被走在最前头的养狗人牵着，俯贴在森林中的小径上疯狂地嗅探着野猪的气味。
这些平时在狗舍中闷坏了的小家伙们异常地活跃且难以控制，这会儿养狗人已经是大汗淋漓了，看着他那窘迫狼狈的样子，几个骑在前面的贵族没良心地哈哈大笑了起来。
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