“回来了，夫人，大帅回来了！”
亲自在厨房中忙活张罗的王容当听到这个兴奋的声音时，立刻转过身来。她知道杜士仪即便回京也不能立刻回私宅，而是要进宫陛见，所以只能让杜幼麟先去驿馆相迎，自己在家等候，用这些忙碌的准备工作来冲淡那刻骨铭心的思念。如果运气好，也许今日天子便会召见杜士仪，而如果运气不好，也许会拖到明天，甚至更久。所以，看到冲进门来的承影快步上来搀扶自己，她也顾不得嗔怒自己还没老得走不动路，立刻随着对方快步出去。
才刚出了厨房，她就看到了那个熟悉而又陌生的身影。她和杜士仪少年相识相知相恋，多年方才修得正果成就婚姻，而后便是多年的相携相伴，一直彼此扶助走了过来，可临到最后还是免不了天各一方。如今揽镜自照，她的鬓间已经不可避免地出现了根根银丝，而他也是如此，眉间那几条犹如刀刻一般的横纹，便是多年劳心劳力的标志。
王容没有察觉到承影已经悄悄松开了手退下，而跟着杜士仪进来的杜幼麟也已经脚底抹油溜之大吉，偌大的院子里，只剩下他们夫妻两个人。她在呆立了片刻之后，方才一步步走上前去，到丈夫面前时，她抬起手来摩挲着那粗糙的面颊，突然笑了起来。
“和梦里不一样。”
杜士仪也笑了：“梦里的我，是怎么样的？”
“梦里的你，永远那么年轻，永远那么精力充沛，永远那么天不怕地不怕。”王容见杜士仪轻轻捉住了自己的手，便往他身上靠了靠，“只是，梦里的你，也没有现在这么温暖……有时候我都会想，幸好你把安北牙帐城建起来了，否则，那里那么冷，一年有半年是冬天，你怎么受得了？”
“茕娘这个真正的金枝玉叶都受得了，我又有什么受不了的？”杜士仪伸手把妻子揽在怀中，好一阵子方才轻声说道，“嫁给我这样不安分的男人，苦了你了。别人只看到你贵为秦国夫人，住着华屋广厦，门前列戟，进进出出前呼后拥，一呼百诺，却不知道你在背后为我默默做了什么，承担了多少惊吓。”
王容这才挣脱了杜士仪的手，站直身子往后退了两步，眉眼间又流露出了宛若当年少女时的决然：“杜郎，时至今日，你的想法还是没变？”
杜士仪知道王容问的是什么，因此轻轻点了点头。王容明知如此，却仍是不禁心中一紧，下一刻方才看见杜士仪身上还是进宫陛见的正式官服，想起两人此刻相见的地方竟是在厨房前，她想起自己平日在家中的主母架势，登时有些尴尬，但随即就上前轻轻推了他一把。
“走吧，你先回房去换一身衣裳，上上下下也等着给你这个主人磕头。”
如今的杜宅比从前大了那么多，杜士仪这次带回来的牙兵和随从全都尽可容纳得下，而家中所用的仆婢自也是一个相当庞大的数字。这其中，除却宫中所赐的官奴婢之外，大多数都是王容通过稳妥渠道物色来的私奴婢，都是赤毕早早预备好的，忠诚和来历全都毋庸置疑。王容嘴上说上上下下等着拜见主人，但真正够格让杜士仪亲自拨冗接见的，也只有那么几个。其中，便有已经老迈的秋娘。
虽然没了丈夫，没了儿女，可如今当年哺育过的一双兄妹已经成家立业，杜士仪更是烜赫显贵，秋娘便仿若看到自己的儿女那般骄傲。因此，当杜士仪亲自搀扶着自己的手，请她坐下的时候，她的脸上满是欣慰的笑容。
“每次听到长安的人议论郎君，我都觉得又骄傲，又高兴。可是，外头再好，总是及不上长安，及不上樊川杜曲的。”秋娘并不懂得什么大道理，她只知道，王容虽说在下人眼中是一个出色的主母，纵使在孩子眼中是个好母亲，可呆在长安的这几年，脸上总时常会露出怅然的表情，所以，说到这里的时候，她忍不住重重握紧了杜士仪的手，“更何况，夫人和小郎君小娘子都在这儿，郎君怎么忍心一直在外？”
杜士仪只能无言以对。他唯有轻轻伸出手抱了抱秋娘，随即还是王容上前替他岔开了话题。等到不久后杜仙蕙带着崔朋上门来，他面对从前的外甥，现在的女婿，自然又别有一番契阔。正如当初谈婚论嫁时，崔俭玄自夸的，崔朋兼具杜广元和杜幼麟兄弟的优点，性子温和却又不显绵软，杜十三娘对杜仙蕙这个侄女兼儿媳也很好，好到杜仙蕙的脸上看不出半点出嫁侍公婆的愁苦，一如从前那般神采焕发。
这一晚上，在妻儿家人的陪伴下，杜士仪微醺小醉了一场，等彻底清醒过来时，他发现自己已经躺在了温暖的床上，枕边正有人发出均匀的呼吸。他侧头看了看分明睡得香甜的妻子，不禁伸出手来把玩着她那依旧如丝般顺滑的长发，心却倏忽间渐渐飘远了。
逆水行舟，不进则退，在这个世上，不是急流勇退就能保住一家平安的！
次日一大清早，杜士仪便和往常在安北牙帐城时一样，早早起床了。洗漱之后舞剑养身，他又去后头驰道上骑了一阵子马，出了通身大汗后回屋更衣，这才陪着妻子一块用了早饭。难得回京，他即便有心多陪陪妻儿，但必要的应酬却还得露头，但这一次，那些懒得应付的人，他却不打算再勉强去敷衍了，就连左相李适之的邀约，他也直接推却了。当晚间，众多经过杜幼麟亲自筛选的禀帖送到他面前时，他就注意到其中几张醒目的。
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