沈珏道：“已经不是童生了，去年六月与二哥一起过的院试。”
沈环瞪大眼睛：“去年就过了？记得那年随沧大伯娘去松江时不过是小孩子，好像同我差不多大……”
沈珏摇头道：“何表弟去年十二，今年十三，比环哥小一岁。”
沈环苦了脸道：“怎地一个个都这样厉害，真是没脸见人了……”
沈珏白了他一眼道：“我这院试落第的都没说丢人，你连院试都没参加就恼个甚？”
说话的功夫，族兄弟三个到了正院。
听到院子里动静，就有人挑了帘子、大踏步迎了出来，一身儒服笑吟吟的少年不是旁人，正是何泰之。
“二表哥、三表哥，你们终于回来了……”何泰之满脸欢喜，露着一口小白牙道。
沈瑞、沈珏进京这几年，往来最多的就是表亲就是何泰之，见他过来，兄弟两个也露出几分笑意。
何泰之的视线已经转到沈环身上，犹豫了一下，道：“这位是环二哥？”
当年何泰之随徐氏回松江时，曾在宗房老宅客居，沈环是宗房旁枝子弟，那时常跟在沈珏身后，何泰之也打过照面。
只是过了三年，大家从童子变成少年，何泰之一时有些不敢认。
沈环笑着点点头道：“见过小何相公，正是在下，那年还与小何相公一个桌子吃过饭……”
何泰之摆摆手道：“唤什么‘相公’不‘相公’的，外道了不是？你既是两位表哥的族弟，又比我年长，也叫我表弟就是。”
大家年纪相仿，何泰之又是开朗活泼的性子，几句叙旧，就不当沈环当旁人了。
知晓他们上午去了隆福寺，何泰之带了几分抱怨道：“枉我得了消息，知晓两位表哥回京，就巴巴地请了假过来，你们出去耍，也不知叫我一声……”
沈珏拍了拍他肩膀道：“不是想着你在学里么？二哥原也要这几日去给姨母、姨丈请安的……”
眼见这几个少年叽叽呱呱在院子里聊上了，沈瑞摇了摇头，道：“先去见了母亲再叙别情。”
众人这才止了声，一行人进了正房。
“回来的正好，要不是我拦着，泰之就要去隆福寺上寻你们去了。”徐氏笑道：“你们既叫人取了马车，定是出了坊了，原以为你们要晚些回来……”
沈瑞道：“方才去隆福寺转了一圈，遇到杨家二表哥与徐五，就一起去前门高家去了……”
徐氏是当家主母，即便现下打理庶务的是三太太与玉姐，可有些事情还需要徐氏做主，例如沈瑞不在家时，长寿代他准备礼物之事，就不是长寿能自专的。因此，徐氏知晓高文虎受伤之事。
听了沈瑞的话，徐氏皱眉道：“养的怎么样了？可怜见底，小小年纪，这回定是吓坏了……”
沈瑞道：“我瞧着文虎倒是没往心里去，倒是高家婶子是真的吓着了，听说按着文虎在床上养了大半月。如今看着伤势虽好了，也是拘在家里，眼睛盯着不许他出门。”
何泰之还是头一回听闻此事，不由探过身子道：“文虎怎么了？好好的怎就受了伤？”
沈珏道：“被欺负了，不过听文虎的意思，欺负他的那两人也没落好，被撵出京城了……何表弟也别担心了，今儿我才知文虎有着靠山，他拜的武师父可不是寻常人，听杨家表哥的意思，那位是锦衣卫百户……”
在权贵云集的京城中，三品、四品的文官不算什么，就连沈家这样的二品大九卿人家行事也不敢肆意，不过正六品的锦衣卫百户却无人敢轻视。
锦衣卫，多的是手眼通天之人，不管是官民百姓，对鼎鼎大名的锦衣卫都避而远之，不敢也不愿招惹。
何泰之却是眨了眨眼，想到寿哥身上去。他与杨仲言想的一样，寿哥是勋贵子弟无疑，能随手给高文虎寻个百户做武师父，更是能佐证寿哥身份不俗。
寿哥愿意玩“微服出游”这套把戏，大家就没有必要扫兴地揭穿他。
只是寻常人欺负了高文虎，也不会吓得高母拘着儿子不让出门，那边对手定是小老百姓惹不起的官身。这样的人寿哥还能驱逐出京，那是不是说寿哥的身份似乎比自己猜测只高不低？
寿哥到底是什么身份？
何泰之正在跑神，就听沈瑞道：“表弟，这几个月大表姐可有家书过来？表姐与老师他们在家乡可安好？”
师生两人去年年初分别，这次沈瑞回松江时还想过要不要转道余姚去探望，不过后来瞧着沈珏样子，还是早早离开松江为好，才没有提此事。
何泰之面带喜色道：“方才只顾着说话，倒是忘了跟姨母与表哥说，昨日大姐的陪房上京来了，说是大姐与姐夫已经启程回京，如今已经在路上了。算算启程的时间，现下该在山东换陆路……”
徐氏与沈瑞听了，都是面带愕然。
沈瑞是觉得头疼，王守仁赶在年前进京，这是要谋求年后起复？可明年就是弘治十七年，正德初年的纷争王家父子还是避不开么？
徐氏则是皱眉道：“简直是胡闹！就算你姐夫这个时候上京，你大姐也不该任性，小大哥这才一生日呢，这寒冬腊月赶路是闹着玩的？”
何泰之讪讪道：“姨母说的倒是同我娘说的一般无二，我娘听了，也是惊大于喜。还说大姐任性，等见她回来要好生教训她呢……”
沈瑞虽心里也觉得乱，不过见徐氏担忧，少不得劝慰道：“母亲就放心吧，王家是余姚大户，家资富饶，老师如今带了家眷出行，仆从少不了的……您与姨母固然为大表姐担心，可大表姐身为人母，这天下没有比她更疼小大哥的，老师又通养生术，夫妻两人定会照应得周全……”
徐氏听了，果然脸色缓和许多，点头道：“只盼早日到京，虽说叫人担心了些，不过骨肉团聚到底是好事……”
尤其是王守仁，年过而立，正是在官场积累资历的时候，也不宜乡居太久。身为王家长子，王守仁也不能老靠着父亲庇佑，总要支撑起门户。
徐氏看了沈瑞一眼，心中亦隐隐地存了期待。
现下距离明年乡试不足一年，瞧着沈瑞样子是要下场一试。之前沈瑞虽时常往杨家请教，不过杨廷和是职官，又常往宫中讲课，能教导沈瑞的时间有限。
王守仁虽早年性子桀骜些，可通身才气却是实打实的，自家老爷也叹惋过，要不是王华身份遭几位阁老忌惮，不愿王家锦上添花，王守仁以状元之才，也不会被少年落第两科，磋磨到将而立之年才中了进士。
这样大才，总不能北个“老师”的虚名。未来一年时间，沈瑞多个老师教导，明年乡试把握说不得更大一些……
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