几位不速之客离开后，残渣酒吧恢复了原来的样子。酒客们继续狂欢豪饮，很快就把刚刚的小插曲抛之脑后。
时间就这样一点点过去。天色逐渐变暗，酒吧里的气味也变得越来越难闻。正式供应晚餐之前，酒保短暂失踪了一会儿。然而并没有人注意到这一点。等他重新回到大厅时，带回了一个令所有人喜出望外的消息。
“真的？不开玩笑？”听完他的讲述，一名北方佣兵难以置信地说，“免费赠送的黄昏白兰地？只需要回答几个问题？”
“没错，”酒保耸耸肩，“不过每人只有半杯，而且回答问题要去楼上的私人包厢。”
“……难以置信，”黑炼金师说，“什么人会做这种事？请酒吧里的所有人喝那么贵的酒？”
“显然是某位无聊的有钱人。”一名戴着猎人帽的冒险者笑着说，“我是说，这重要吗？那可是黄昏白兰地，一瓶价值……”
“十二克朗。”酒保说。
“说得好！”佣兵用力敲了敲桌子，“我自愿替大家验证这件事的真伪——只是回答几个问题而已，应该用不了太久。”
于是在笑声和欢呼声中，酒客们目送佣兵走上了二层。
五分钟后，佣兵一脸铁青地回到大厅。他将一个喝空的酒杯放上吧台，接着回到他之前坐的桌子。
面对酒友们好奇的询问，佣兵却一反常态地变得沉默寡言。他敷衍地回答了几个问题，接着独自离开了酒吧。
“什么情况？”坐在旁边桌子的吉亚科莫问道，“莫非是被骗了？那也不至于这样吧？”
“不，他说没被骗。”佣兵的酒友耸耸肩，“那杯酒是货真价实的黄昏白兰地。”
“那他怎么走了？”柠檬维利也凑了过来。
“他说要回去收拾一下……好吧，我们也不太明白，毕竟他没说得太清楚。似乎楼上发生的事需要严格保密，这是某个协议的一部分。”
“搞什么？神神秘秘的。”吉亚科莫嗤之以鼻，“那么大块头的男人居然这么没种？”
“你这么有种，”另一名佣兵说，“怎么不自己上去试试看？”
维利盯着面前半空的酒杯。杯子里面是加了香料的格拉佐葡萄酒，虽然比不上黄昏白兰地，但也可以算是上等佳酿。他们负担得起这种酒。“我觉得这事儿有点不对劲，”他告诉自己的朋友，“还是别去了，吉亚科莫。”
“不会有什么问题，维利。我这就上去满足那个无聊有钱人的好奇心，然后带着黄昏白兰地回来，当着这群白痴的面一口喝完。”吉亚科莫说着朝佣兵露出讽刺的微笑。
作为回礼，对方朝他比了个世界通用的粗鲁手势。
大约五分钟后，吉亚科莫一脸得意地回到大厅，手里拿着一个半满的白兰地酒杯。他挑衅地站在佣兵的酒桌前，将杯子里的琥珀色液体一饮而尽。
“怎么样？窝囊废们？”
“算你有种。”佣兵交叉双臂，“但只拿回这杯酒可不够，你还得告诉我们上面究竟发生了什么。”
吉亚科莫耸耸肩，“恕难从命。根据协议，我必须保密。”
“哦，得了吧！”酒吧里传来此起彼伏的嘘声，“你这样和刚刚那家伙有什么区别？”
“你不是自称很有种吗！”
面对众人的责难，吉亚科莫似乎一点也不在意。他转向自己的朋友。
“听着，维利，这件事很复杂，一言难尽，而且我也不能透露任何细节……但看在咱们朋友一场的份儿上，我可以给你个忠告。”他说着凑近了一些，“上去喝一杯吧。”
维利抬起眉毛，“忠告？就这个？”
“就这个。”
“你他妈开什么玩笑——”
“我得走了。”吉亚科莫直起身子，整了整衣领，“要去收拾一下。”
“这一点也不好笑！”
“上去喝一杯吧，维利，你不会后悔的。”
然后他就走了，甚至连女招待送来的晚餐都没吃。
维利简直不敢相信这一切，“太扯了。”他喃喃自语道。
“你知道，”女招待放下他们的晚餐，又在围裙上擦了擦手，“人们常说，自言自语是发疯的开始。你是不是快了？”
“我只知道，”维利没好气地说，“如果你不快点去送其他桌的晚餐，那些醉鬼就要把这里拆了。”
继吉亚科莫之后，陆陆续续又有几人上了楼。结果无一例外，每个人都得到了半杯黄昏白兰地——根据维利的推测，那种白兰杯子装的酒，价值至少半克朗。
然而邪门的是，始终没人愿意透露他们在包厢里的遭遇。
半小时后，维利吃完了炖肉、烤土豆和炸洋葱的晚餐。他考虑再三，起身加入了等待上楼的队伍。其实他对黄昏白兰地半点兴趣也没有，但他很想知道上面到底发生了什么。
他没等太久。轮到自己的时候，维利怒气冲冲地上了楼。
楼上只有一间包厢亮着灯，所以他很快就找到了地方。包厢门是关着的。出于礼貌，他本该先敲门。但维利根本就没打算用礼貌的方式进行这次谈话，于是他直接推门而入。
包厢很宽敞，应该是残渣酒吧里最大的房间。屋子四周点着蜡烛，而非炼金灯球。一张木桌子横在房间中央，布置得像是征兵办公室。三个不太陌生的人坐在桌子后面，正用友善的目光打量他。
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