那是因为蒸汽机的效率好吧！
听着台上的李力将轮船应用受限归于明轮，朱和域的心里暗自嘀咕道。作为皇子的他很清楚，海军一直在试验蒸汽轮船，蒸汽机耗煤量是蒸汽轮船应用受到限制的根本原因，目前海军正探索降低蒸汽机耗煤量的方法，至少在这个问题解决之前，在轮船运输的成本对帆船运输成本没有形成优势前，都不可能在远洋得到大规模应用。而沿海航线和内河航线之所以使用蒸汽机，是因为他们需要频繁进出港口，可以很方便的补充煤炭，并且在内河受限于风力和逆流等原因，轮船自然有其优势。
绝不是什么明轮的原因。
不过对于这一结论，民间自然无从得知，尽管他们也在千方百计的降低蒸汽机耗煤量。
“所以，我就想能不能把明轮换成另一种机械，以驱动轮船。”
显然，李义的这个构思吸引了众人的注意，没有人打断他，在众人的注视中，李义又拿出了另一个模型。
“……古希腊的数学家和物理学家阿基米德，为了解决尼罗河水灌溉的问题，发明了一种圆筒状的螺旋扬水器。在旋转轴上安上多个叶片，每个叶片都有一定的迎角产生升力，转轴一旋转，就把水送出去了。这种螺旋扬水器能用来输水，根据牛顿博士提出的反作用力原理，能运水的东西也能推着船走，这种螺旋扬水器的尺寸较小，所能够在水下的连续推进，不需要明轮那样在水面上进进出出，其效率自然会提高很多……”
李义的话声刚落，那边就有人说道。
“云台，你的这个想法很好，但是这种装置需要安装在水下，也就有可能需要在船身上打洞，海水无孔不入，我想但凡是船长都不会赞同在船身上开孔的。”
“可以考虑安装在船舷两侧啊，就像是小型的明轮一样的，只不过它是在水线下的……”
“在两侧，还是需要在水线下的钻孔，毕竟，传动轴还是要横穿船身，一边是水流的冲击，一边是自身的震动，就是密封的再严实，最后传动孔肯定也会变型，也会渗水……”
在大家你一言我一语的表述着各自的看法时，李义却将那艘轮船模型上的明轮取下，然后将一个螺旋扬水器安装到了船尾。
“这是……”
李义的动作让众人一愣，而朱和域看着那个模型，眼前顿时就是一亮，他甚至主动走向前去，眼睛盯着那个没有明轮的模型。
“侧在舷侧，自然要承受水流的冲击，船身的密封难度会更大，可如果放到船尾呢？就像这样……”
指着船尾后多出来的两螺距的螺旋桨，它看起来与阿基米德螺旋泵差不多，不过只有两螺距。李义笑着解释道。
“这样至少，就不会正面的水流冲击，传动轴密封的难度也会成倍的降低，通过恰当的设计，我相信完全可以实现传动轴的密封，满足航行的需要。”
“根据阿基米德螺旋泵的原理，螺距越多效率会更高，但是在船上应用时，螺距太多，制造难度就会成倍的增加，所以我现在的构想采用的是两螺距的螺旋，当然，如果需要的话，将来还可以进一步增加螺旋的数量。”
当然，学会中的人们并没有因为李义的讲解，而放过他，反倒是根据各自的专长，提出了螺旋桨用作船舶推进可能面对的问题，如在蒸汽机在船上应用时的振动问题，在水线下的螺旋桨轴轴承磨损，桨轴密封，推力轴承等等，诸如此类的问题在提出的时候，他们也会从自己所擅长的领域中，给出一些建议。
在众人的讨论中，朱和域的眼睛却盯着那艘没有了明轮的轮船，他曾经随父皇参加过一次海军的会议，在海军的会议中的海军有一份报告就指出，轮船应用于海军的技术限制，露在外面的明轮是敌人攻击的最好目标，如果使用明轮战舰，那么敌人就可重点攻击这些明轮战舰的明轮，一但明轮被摧毁，其损失必定极为惨重。相比之下明轮最大的缺点——效率低，反倒是其次。
海军战舰首先需要考虑的就是防护。不过即便是如此，海军还是研制了明轮战舰，毕竟，轮船有着帆船难以岂及的优势，尤其是在近海，只不过海军的明轮军舰露出水面部分是用钢板加以保护，而且其结构更加坚固。
“其实，是可以用螺旋桨的！”
尽管当时父皇的话声非常小，但朱和域还是记得父亲说的那句话中有“螺旋桨”。
什么是“螺旋桨”？
朱和域不知道，他也曾好奇的问过，但父皇只是微笑道。
“等将来会有人发明出来的。”
虽然只是父子两人间的谈话，甚至在他的记忆中，早就淡去了，但是现在李义的这个发明，却让朱和域又一次想起了父亲当时的话语。
难道，这就是父亲口中提过的“螺旋桨”？
也许，我可以建造两艘“螺旋桨战舰”！
想到晋国海军至今还没有属于自己的军舰，朱和域几乎本能的选择了蒸汽动力，毕竟，他曾听父皇提及使用蒸汽机的战舰，最终必定会淘汰帆船，甚至铁壳船也会淘汰木壳船。
尽管现在还没有铁壳船，但是因为木材供应的原因，海军已经尝试用钢铁制造船肋，以取代旧时的木肋，用木材建造的军舰，最难获取的是肋骨等关键部位所需要的木料，军舰的龙骨线性都是弯曲的，无法直接用直木进行加工，必须挑选型线相近的天生曲木。这种木料不仅价格高昂，而且量少，甚至经常出现有价无木的现象，直接影响到海军的造船。与这些木料相比较而言，钢铁就显得廉价了许多，而且钢铁的可塑性强，可以任意锻造成形。所以海军早在几年前，就已经尝试用铁肋，而且试验非常成功，在过去的几年中，新建的军舰往往都采用铁肋。
也许可以考虑一下铁壳！以钢铁作为铠甲，可以加强战舰的防御能力。
铁肋、铁壳，如果再加上蒸汽机、螺旋桨，可以建成什么样的军舰呢？
对于拿着父皇给的500万两银子，压根就不知道什么是差钱的朱和域来说，在李义拿着模型下来的时候，便笑着对他说道。
“云台，你有没有兴趣造一艘用螺旋桨推动的轮船试验一下？”
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