冬日的暖阳，总让人感觉到极为亲切，不过只是上午，虽说天气有些清冷，可是在向阳的街头巷尾，就能看到于向阳的地方晒着暖的老人，他们笑呵呵的聊着天，或是看着于路边嬉戏的孩子们。
所有的一切都是如此的安详，如此的平静。
置身于阳台上的胡克，简直就不敢相信他所目睹的这一切。
相比于欧洲的城市，大明的城市给他以及所有的欧洲客们都带来了截然不同的感觉。相比之下，在欧洲的城市中绝不可能看到这样的安祥与平定，城市中的贫民随时都有可能发骚乱，那些衣衫褴缕的市民看似贫穷，可并不妨碍他们随时摇身一变变成暴徒。
而在这里，却很难看到衣衫褴缕的市民，所看到的人们，即便并不是衣衫华丽，但至少也是干净整洁，与欧洲许多普通市民的衣衫褴褛截然不同，那怕上身的衣服有补丁，也会洗的非常干净。
“我的上帝，这里一定是天堂……”
就在胡克于内心感受着这个国家的安静时，一旁传来了拉伊尔的赞叹声。
“你看这里的人们，他们的生活是多么的平静，祥和，男男女女都有很好的体质，身体匀称而且漂亮，我终于知道，为什么他们称这里为“天朝”了。”
作为一名数学家，拉伊尔一路上并不仅仅只是与儿子一同造访当地的书院，他甚至还兴趣十足的去了养济院等福利机构。
“是啊，这里每一个人，都可以得到照顾，即便是那些乞丐和残障，都可以得到照顾，在养济院衣食无忧的生活。”
“别忘了，他们是禁止乞丐乞讨的！”
一旁传来的反驳，让胡克与拉伊尔两人，只是微微一笑，是牛顿。
“这里没有乞丐，是因为他们把乞丐都流放了出去。”
牛顿直接“揭露”了一个真相。
“这是因为在这个国家中懒人受憎恶，被人嫌弃的，而这种懒人就是有劳动能力的人，牛顿。”
胡克的反驳，让牛顿只是随意耸了下肩膀，然后说道。
“我说的也是不容反驳的事实。”
其实，在过去的几天中，这些欧洲客总会因为自己所目睹的一切进行争执，最初争执的是几名学者，后来所有人都卷入进去了。也正是在这种辩论之中，学者们分裂成了两个群体。
与胡克、拉伊尔等人认为相比于大明，欧洲更像是一个蒙昧的野蛮人不同，牛顿更愿意相信，欧洲并不逊于大明，有了沿途的种种对比之后，就算是最固执的欧洲人，也早就放弃了再与大明较劲的想法。但是这并不妨碍他们用“阴暗面”去证明，大明的繁荣安定的景像，有着其自身的阴暗面。
不愿意卷入这场辩论中的拉伊尔，看到路边上有人正在将积雪铲到路边，并将其堆放到树边的时候，立即岔开话题说道。
“你看，他们的生活更是考究，尤其注重公共卫生，即便是一场大雪之后，他们也会把地上的积雪堆放到路边，而不任由积雪堆在路上，不知道你们觉得怎么样，可是在我看来，这里的人们无一例外都是极其整洁的，不止是在他们的家里，也在街上，现在，我可以是对这里的春天充满了期待，听说他们的乡下整个看来象一座大花园，并有无可形容的宁静与安详。”
拉伊尔的话，立即引起了胡克的向往，他立即想到了鲁本斯教士对清河书院的描述。
“我听说每到夜晚时，在清河书院的湖边总有人在那里吟诗奏乐，我想那样的场景，总是让人心驰神往。”
对于这些学者们来说，自从来到了大明，他们就像个乡巴佬似的，好奇的东张西望着，每每都会为自己所目睹的景色而感叹不已。
当然，其中的一些建筑师们，尽管也曾为东方式的建筑所展现出来的庄严与美感，而新奇不已，但是，对于习惯了哥特式的高大和巴罗克式奢华的他们来说，东方式的建筑的似乎少了几分那种让人心驰神往的奢华。
当然，让他们最为感叹的，恐怕还是从阳台处看去的时候，城市中那一排排整齐排列连接着的房屋，或许欧洲的宫殿是奢华的，教堂是高耸入云的，但是欧洲的普通城市平民，往往都居住在一片混乱而破旧的贫民窟之中，远远无法同大明相比。
对于这一切只能是仁者见仁，智者见智。
但是无论如何，在所人的眼中，尽管正是寒冬天，可是当他们搭乘着客运马车在官道上行驶，在沿途经过的那些被大雪覆盖的田野时，在经过城市时，看着那矗立着的城墙，看着那繁华而热闹的市集，看着这里生活的人们时，他们在为这里的宛如风景画般的异域风光所吸引的同时，更多的却是沉浸其中。无论他们是持以什么样的立场，但是他们每一个人都会认同，相比于欧洲，这里更多适合生活，甚至更适合从事学术上的研究。
对于学者而言，当他们为这里宽松的学术气氛而欢呼，为这里的安静祥和而心驰神往的时候，对于格里特·德奥这个来自荷兰的画家来说，他从不曾参与于到任何辩论之中。而只是用手中的画笔将这一路的所见所闻都描绘在了画纸之上。
作为伦勃朗在莱顿的第一位学徒，由于风格太过于酷似伦勃朗，所以名声未盖过老师。但是却仍然以绘画技巧和题材的创新而闻名。与他的老师伦勃朗不同的是，伦勃朗以一种广阔、流畅和具有强烈表现力的方法来作画，而德奥发明了一种名为“精细画”的技巧。这种绘画要求用非常精细而准确的笔触来刻画近距离的场景。
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