东临火越的情况也好不到哪里去，他的手臂和大腿都受了伤，血液滴落进雪地里，白色的雪地被晕染开一片深红。
东临观月微笑着走过来，亮出手中的两柄短匕，一手指向东临火越，声音透着戏谑：“哥哥，来杀了我吧。”
东临火越站在原地，一柄小刀从袖中滑出，他的双指夹着小刀薄薄的刃口，面无表情地掷向东临观月。
东临观月歪头避过，那柄小刀将他明黄色的发带拆开，满头银丝在风雪里飞扬。
他青灰色的面容在大雪的映衬下格外可怖，脸颊四周的鳞片，使得这张脸看起来根本就不像是人类会拥有的。
他露出一抹笑，明明是温柔至极的笑，可出现在这种脸上，却只显得狰狞可怖。
“哥哥，来杀了我。”
他又一次说道。
东临火越喉头动了动，注视着眼前这个怪物，只是一瞬间的迟疑，便飞身而上。
他一脚重重将他踹到远处的地面，东临观月躺在地上，咳出一口血，东临火越的脚在他的脖颈上辗转。
东临观月抱住他的脚，一双隐约可以辨析是单凤眼的双眸紧紧盯着他，那双眼里蕴含的东西太多，东临火越无法读出来，却清晰地看见，东临观月脸上的笑容逐渐变了味道。
鳞片，一张一张从他的身体里生长出来，以肉眼可见的速度遍布他的全身。青灰色，从脸颊逐渐蔓延到全身。
他的手指一根一根肿胀起来，连骨节也变得凸起，像是某种野兽的四肢。黑色的指甲一点点变长，逐渐褪去了人类的模样。
他的血管鼓了起来，仿佛是会呼吸的生命，一点点凸起，又一点点干瘪下去。
东临火越注视着他，他的脸狰狞可怖，像是古书里才会出现的怪兽。
“哥哥，杀了我吧。”他又一次说道。随着话音落地，连那双单凤眼也彻底变了形状，瞳眸里，完全失去了人类的情绪。
东临火越一动不动，他震惊于他的变化，完全不知道这一切究竟是怎么回事。
东临观月的目光落在东临火越的脚腕上，抱着脚腕的双手与其说是“手”，不如说是野兽的前爪。
青灰色的手爪猛地用力，东临火越发出一声惨呼，血液从他的脚腕喷薄而出。东临观月不知从哪里来的力气，猛地将他甩了出去。
东临火越重重砸在一棵树上，树枝上的落雪落了他一身。他口中喷出鲜血，他抬眸看去，那个形似野兽的生物正急速朝他掠来。
速度之快，竟没有在雪地里留下一点脚印。
东临火越赶在那只利爪探向他脖子前迅速避开，东临观月却侧身就是一脚，重重将他碾压进雪地里。
他的脚早已演变为巨大的野兽才有的巨掌，那双明黄色绣龙纹的锦靴被撑破，尖利的脚趾甲刺破东临火越的脖颈，东临火越满脸满身都是血液。
单凤眼中掠过凌厉的光，他抬手，长剑毫不犹豫刺向东临观月的脚踝。
长剑刺了进去，可流出来的，却是碧青色的血液，骇人之极。
东临观月低下头注视着那柄利剑，就像没有痛觉似的，伸手直接折断了剑。
幕北寒身后，阿飞、桑若、黑鹰等人正待上前帮助东临火越，幕北寒抬手示意他们不要动。
阿飞急得如热锅上的蚂蚁：“北皇这是何意？！我们家主子快要支撑不住了！”
“生命和荣耀，他会选择后者。”幕北寒紧盯着这边的局势，声音很冷。
众人面面相觑，白沉香轻声解释：“如果你们上前帮忙，即便东皇赢了这场战争，往后的许多个日月，他也不会快乐。这一场硬仗，只能他自己去打。”
众人明悟，却俱都担忧不已。
幕北寒抬头望向城楼上的林瑞嘉，她的视线始终追随着东临火越。
他抿了抿唇，只要有东临火越在，任何男人，都不过是他的陪衬。
她的眼里，只能看见他一个人。
就像自己的眼里，只能容下她一个人。
东临火越的剑被折断，只能用手死死扳住东临观月的脚踝。
他的脖颈痛得要死，血液不停地往外流淌，似要在这一天，流尽浑身的血液。
他猛地大吼一声，用尽浑身力气将他推开，迅速闪身到旁边。
东临观月的声音都是嘶哑的，与从前的温润声音完全不同。他叫嚷着谁也听不懂的恐怖声音，再度袭向东临火越。
东临火越被迫与他战斗，紫衣在风中飞舞，紫玉冠不知何时被击碎，一头黑发在风中与紫衣共舞。
他擦了把脸上和脖子上的血迹，一双眼盯死了东临观月。他揣摩着他的动作，预测着他下一招将会从哪里出，双手呈龙爪状，小心翼翼地与东临观月对峙。
风卷起大片雪花，这样对峙的模样，仿佛回到了小时候。
也是这样的冬天，彼时他们只有七岁。
皇宫里的荷花池畔，东临观月与东临火越较量。因为地面结了冰，东临火越没提防滑进池塘，被捞起来的时候，浑身都湿透了，足足在床上昏迷了三天。
东临观月被东临天佐罚跪在东临火越寝殿外，他清晰地记得那三天里，哥哥的寝殿里始终弥漫着浓浓的中药味儿。
东临天佐当时的话他还记得一清二楚：“若是越儿有个三长两短，你就跟着一起陪葬吧！”
这样的话，根本不像是一个父亲会说的。
他委屈，他无助，他惶恐，他更加内疚。
而幸运的是，他的皇兄总算醒了过来。
他被奶嬷嬷扶起来，小腿儿早已站不稳了。好不容易回了未央宫，他的母后请来了诸多御医，才没让他的腿落下残疾。
身上没有受伤，可心里的伤，却让他痛得要死。
即便早已习惯父皇的偏心，然而“陪葬”这种话，对他一个七岁的孩子而言，未免太重。他也曾向母后哭诉，可母后的态度永远都是淡淡的，根本没将这次事情放在眼里。
直到后来他强大起来，知道了母后的秘密，他才释怀，这个女人为何对他冷淡至此……
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