“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”————————【论语·雍也】
江夏郡，安陆县。
十一月的天气里，南方已经渐渐开始变冷了，徐晃到达江夏之后，先是巡视了郡兵、屯田兵，然后再与荆州的地方官员们简单碰面。
作为皇帝最重用的两员心腹大将之一，徐晃谨慎克己的性格在士人中间获得了不少好感。
荆州刺史常洽比吕贡更知道避嫌的道理，他与徐晃也没有什么‘君臣’之义，即便是徐晃作为镇南将军来到荆州、在很长的时间内将要驻守此处，常洽也只是客气的派了簿曹从事傅群过去迎接。
徐晃身边的幕僚们都有些不高兴，在扬州的时候，上至刺史、下至太守，谁见了徐晃不是毕恭毕敬，如今到荆州感受到了不一样的待遇，都觉得常洽这是有意怠慢。
“他不便见我，我也不便见他，就是这样才对。吕贡在扬州那样待我，真究起来，倒有些过了。”对此，徐晃只是不以为然道。
身边人这才悻悻作罢。
待到月底的时候，安陆令魏种忽然过来寻他：“风冷天寒，不知军侯可有空闲，愿随在下往黄公家中一聚？”
“黄公？”徐晃愣了一下，随即反应过来对方说的正是前司徒黄琬：“黄公可还康健？”
魏种笑了笑，说道：“黄公自谓终日得闲，身上自然也安静无事。”
面对邀请，徐晃踌躇再三，最终是选择去拜会黄琬。因为黄琬似乎想他这里打听到什么事，而徐晃同样也是如此。
“久闻将军之名，奈何鲜有一见，当年在长安时尚且如此，如今不在庙堂，今后要见一场恐怕更难了。”黄琬精神矍铄的坐在席榻上，伸出双手烤着炭火，和蔼的对徐晃笑笑：“我老了，身子也不比你们带兵的，这天气就禁不住，先把火烤上了。”
徐晃离火盆不远不近的坐着，身子一动不动，一丝不苟的说道：“黄公为国家效力，建勋无数，我来江夏，理当前来拜会。如今还让黄公托魏令去请，实在是我的罪过了。”
黄琬笑着摇了摇头，火光将他的面庞照的格外柔和，像个慈祥的老人对晚辈嘘寒问暖一般，问了徐晃许多鸡毛蒜皮、无足轻重的琐事，并且向徐晃介绍了身边除来敏、魏种之外的一个青年：“这是向巨达，曾师从水镜先生，颇有吏能。”
徐晃冲对方颔首致意。
向朗尚无官职，只能叨陪末座，向徐晃恭敬的行了一礼后，只稍聊几句，便让徐晃深切体会到他的博学多知。
只听向朗提到了荆州的风土人物：“荆楚之地，风俗迥异于中原，其楚风巫蛊盛行，尤其是荆南，最多奇事。”
“哦？”徐晃作出很感兴趣的样子，问道：“愿闻其详。”
“也就是今年二月的时候。”向朗淡淡笑着，很自然的抛出一个故事：“听说在武陵郡充县，有一女子年六十余，死后以杉木敛葬，十四日后，有行人听到其冢中有呼声，于是传告其家，将其发出，乃知其人死而复生。此人至今仍饮食起居、皆与生人无异，亲眼见者几近百人，郡人皆以为异事。”
徐晃微微讶然，道：“这确实是异事，世上怎么会有人死而复生呢？”
“世上有人化蛇，有人产子两头共身。人死复苏，以前也不是没有过。”来敏忍不住在一旁插话道。
徐晃只略看了对方一眼，简单说道：“是我寡闻了。”
“世有福祸，必有异象先出。”向朗愣了一下，眼神往黄琬、来敏等人看去，似乎得到授意，轻咳一声，又继续说道：“听说初平年间的时候，长沙桓氏也有人死后棺敛月余，其母闻棺中声，于是发现其复生……有人为此占卜，将军知道是什么结果么？”
“荆楚之地，果然颇多奇事啊。”徐晃很明确的不打算接这个话茬，而是说道：“真不知我在荆州的这段时候，不知能否有几次亲力亲闻。”
老神在在的黄琬像是忽然来了兴趣，问道：“将军要是亲闻此类异事，又将会如何呢？”
“那得先仔细探查一番，看是不是有人故意作怪，倘若有人妄借异事以生是非，就当绳之以国法！”徐晃忽然神色一凛，像是卸下了温和伪装，露出了他作为领兵大将的一面。
黄琬没有再说话了。
这一场私底下的宴请有些不欢而散的意味，但彼此双方都表现出了足够的尊重与客套，直到回去后便是另一番模样：“事情就是如此，我不知黄公唤我是何意，但听起来，似乎是有些不安分、不甘于闲居的意思。”
“黄公所提的两件‘人死复生’的异事，是指什么？”陈矫皱着眉，自言自语道：“若是知道当时方士所占的内容，或许就什么都清楚了。”
徐晃麾下的幕僚如陈矫、徐宣等人都是徐州、扬州人，以前很少了解到荆州的琐闻，此时竟有些一筹莫展。
最后还是徐晃身边一个前不久刚由吕贡为其推荐的年轻掾吏、名叫步骘的为他出了一个主意：“君侯何不寻一个通晓荆州故事的本地士人来问一问？最好是来自荆南，当年亲历过此事的。”
徐晃也觉得这是个办法，他说道：“本来长沙桓阶是最合适的，初平年间，似乎就是他族中有人死而复生……奈何他很早以前就征入尚书台为郎，现在也一时难觅人选……对了。”他当即唤来手下都尉、南阳人吕常，吩咐他四处打听。
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