“回禀大人，前面不远就是崂山府了！”
斥候飞骑而来，施礼禀告。
自从进入雍州区域，兵荒马乱的，一刻不能松懈，陈三郎特意安排了数拨斥候探子，四下侦查，一旦有异动，立刻回来报告，能最大限度预防险情。
现在所在的一片地方，人烟明显变得稠密起来，最起码，间或能看见行人来往。不过这些人瞧见陈三郎一行，都是远远躲开，却并不离去，而是目光灼灼地盯着一辆辆辎重。
若没有上百兵甲的守护，这些人肯定冲了上来。
又走了约莫半个时辰，转过官道路头，前面一座城池出现在眼帘内。
此城不算高大，不过给人的感觉非常厚实，而且古朴。
崂山府属于古城，建城数百年，后世几番战事，又经修葺，最终成为这个样子。
望着城墙上飘扬的旗帜，周分曹心中不无担忧，陈三郎把人家使者给得罪完了，这厮回去后在苏镇宏面前不得搬弄是非，添油加醋，乱说一通？其实也不用多说，直接进谗一句：雀占鸠巢！
那苏镇宏就得有想法了。
要知道，这是在没有王法约束的雍州。虽然苏镇宏占据此地久矣，还没有经历过权力更迭的状况，问题是他又不是傻子——若是傻呆，定然也无法屹立不倒呀。
周分曹绝不信没有别的势力打过崂山府的主意。
不过都来到城门口了，再担忧也得硬着头皮上。
陈三郎倒没有多少担忧的模样，骑着马，一马当先。
很快行伍就来到城门之外，门是开着的，放下了吊桥。
得得得！
一阵急促马蹄声，便有兵甲呼啸而出。一个个穿的，实打实的铁甲，甲叶颠簸之时，互相震荡摩擦，发出令人心惊胆战的杀伐之音。
周分曹心中忍不住就一哆嗦，倒不是怕，而是条件反射。
哗啦啦，庄兵们都被惊得不轻，赶紧手按兵器，一时间竟无人顾得上来护住陈三郎。
陈三郎见状，暗暗摇头：这些庄兵虽然经历了几番杀戮，但始终见不得场面，觉悟也不够。要是蟹和雄平在，早挺刀上前，不管来者是谁，先拦住再说。
冲出城的兵甲并未冲杀，而是迅速分开，排列成两行，然后又有数骑缓缓而出，当中一员，身材中等，并未披甲，穿月白色长袍，戴方巾，打扮得像个秀才般，留三缕胡须。
“这就是那苏镇宏？”
周分曹惊疑不定。
陈三郎道：“必然不是，苏镇宏乃武将出身，怎会做如斯装扮？”
就听得那文士来到近前，拱手做礼：“崂山林梦海见过状元郎。”
陈三郎看见他，恍然间竟觉得有些眼熟，那林梦海又笑着道：“陈状元，林某与你同科登榜，只是不才，只能位列三甲，同进士出身。”
陈三郎一听，顿时释然，连忙还礼：“惭愧，认不得同学。”
同科进士，数以百计，来自五湖四海，除非相熟结识的，其他人能记得眼熟，已经算是记忆力超凡的了。况且那时候陈三郎一大堆事，焦头烂额，根本无暇去交际什么的。
真没想到，在这雍州崂山，也能碰上个同学来。看林梦海架势，定然是苏镇宏的身边红人。
“知府大人处理事务，无暇分身，让林某出城相迎，还请状元郎等不要见怪。”
周分曹伸手捋须，心想那苏镇宏并非小肚鸡肠的人，没有听使者乱嚼舌头，诚意很足呢。只是崂山上下，开口闭口称“知府大人”，难道皇帝钦命下来了？
然而等行伍开动，要鱼贯进城之际，排列两旁的兵甲突然间刷的一下，非常整齐地拔刀出枪，明晃晃地交叉架住。
众人不禁大吃一惊。
此时林梦海依然言谈带笑，滴水不漏：“大人已在府中设宴，虚席以待，请！”
做个请的姿态，让过侧边去。
陈三郎心中冷笑：这是做阵势，要整下马威了。倘若胆小怕死的，便会失态。
他也不做声，驱马当先而去。后面周分曹等，也是咬着牙，打醒精神入城。
一把把锋芒逼人的刀枪就架在头上，相距不过一两尺，有什么风吹草动落下来便是身首异处，如何不让人觉得两股战战？
短短一段距离，可队伍穿过去就像走了许久一般。当最后一辆马车顺利通过，诸人的心才终于放下来了。
陈三郎镇定自若，进城后抬目观望，将崂山府里面的景观尽收眼底。城里面也排列有两队兵丁，只不过他们连皮甲都没有，只穿着普通的军装，手中兵器也参差不齐，无论姿态还是气势，比起出城相迎的差得太多。
再看守在城墙上的诸多兵卒，装束大都如此。
看来这苏镇宏手下兵部上万，但精锐的并不多，有个千人都了不起了。
也不是说苏镇宏练兵无方，就算朝廷兵部也是这个情形。太平日子久矣，马放南山，刀枪入库，谁还埋头练兵？不过各州郡心怀异心的刺史倒是在暗暗操练，又是不同。
练兵首先得养兵，养得多了，每天一张口，那得消耗多少粮食？
养不起那么多的兵，只能进行选拔，分成精兵、辅兵等层次，待遇自不相同。
此时陈三郎问林梦海：“林兄，不知贵府要将我等安顿在何处？”
浩浩荡荡这么一大队，数百人口，住处是个难题。
林梦海却是一摊手，很为难地道：“实不相瞒，我家大人事先没有想到状元郎此行人口如此之多，而且府衙也有难处，一时间难以腾出足够的地方来，所以……”
陈三郎道：“这么说来，是让我们自己找了？”
“嗯，但府衙边上有一寓所，已经收拾干净，状元郎可带家眷入住，至于其他人，实在无能为力了。”
陈三郎当然不会跟部众分开，呵呵一笑：“林兄有心，也是我强人所难了。既然如此，便请你先回去禀告苏将军，就说陈某要率众寻觅住处，暂时无法去赴会。等安顿下来，明日再去拜会。”
林梦海点点头：“好，告辞。”
带着人离去，只是脸色在转身后当即拉了下来，变得阴沉。
放陈三郎一行入城后，城门处咿呀声响，吊桥被拉起，随后两扇沉重厚实的城门缓缓合拢，关闭住了。
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