于是，又是一阵哄笑，突然有人扭头说：“蓉姑娘，是也不是？”
妇人们扭头望去，洗衣服是在镇子里的堤坝上，身后便是古色古香的巷子，周围支着小摊，雨棚什么的。
并不是偏僻的地方。
巷子里，穿着粗布罗裙，气质温婉，眼波柔和的莲蓉买好了菜，正坐在崔大娘的摊旁说着话，闻言扭头望来，茫然的样子：
“什么是不是？”
一名妇人说：“她们说你跟向公子好上了。”
哄笑声再起，莲蓉愣了下，然后无奈苦笑。
若是寻常的女子，这时候要么羞怯、恼火，解释什么或者跑掉，但于她而言，倒是平静居多。
至于好上了……当然是无稽之谈，可有没有好感？应该还是有的，但只限于朋友关系，至于别的什么……
彼此不是一个世界的人，没必要想那些。
自己的世界腥风血雨，何必将无辜的人卷进来呢，也许“向园”的经历在这些镇民眼中，便已经是惊险刺激。
行商，山匪，武功，江湖什么的……但在她看来，还是幼稚了太多。
普通人、凡俗武人的江湖、以及修行者，是泾渭分明的世界。
蓉姑娘将飘散的思绪收回，自嘲一笑，自己怎么当真在想这些。
“向公子来了。”这时候，有人说。
只见沿河的街道上，齐平穿着件同样朴素的袍子，慢跑过来，人们对这一幕，已经司空见惯。
齐平笑着打过招呼。
蓉姑娘起身，微微蹙眉：“病人需要静养。”
齐平说道：“我感觉快好了，已经不怎么痛了，伤口都结痂了。”
顿了顿，他忽然摊开手掌：“喏，送你的。”
掌心竟然是一条红艳艳的头绳。
蓉姑娘愣了下。
齐平解释说：“看你头绳旧了，方才在茶馆里说了阵书，赚钱买的。这些天一直花你的钱，蛮不好意思的。”
他是确实有点惭愧，关键身上仅有的两件法器，也不能卖掉换钱。
一直吃软饭挺难受的，觉得应该表示下谢意。
蓉姑娘抿了下嘴唇，接了过来：“回家吧，还得回去做饭。”
“恩。”
两人并肩离开了，崔大娘羡慕地啧啧一声，洗衣妇人们也都露出过来人的神态。
“年轻真好啊。”
“我家那口子，多久没送我东西了。”有人叹息。
正闲聊着，一名妇人突然看到薛青牛闷头闷脑走过来，嘀咕着什么，不禁笑道：
“青牛，想啥呢？”
脑子不大灵光的朴实少年抬头，说道：
“镇子里来了几个面生的人，拿着一张好漂亮的姑娘画像，到处打听，问有没有人见过画上的女医师，十里八乡哪有女医师啊，蓉姐姐倒是会用药，但也不是医师啊，长得也不一样。”
妇人们愣了下，也是一头雾水。
……
杏花镇外，几名短打扮的盗匪结伴奔行，很快出了镇子，来到了一个茶棚处。
一名灰袍武师坐在棚下，身旁站着赔笑的匪首，正闭目养神。
“大当家的，我们问到消息了。”几名盗匪大呼小叫地说。
匪首大怒，训斥道：“喊什么喊，问到什么了，快说。”
“是。”后者忙道：“镇里两个多月前来了个女的，好像会医术，但模样和画像上不一样……”
灰袍武师本来没怎么在意，但听到一半，便睁开了双眼，目光炯炯的样子：
“两个多月？”
后者点头，只是毕竟只是山匪，没读过书，素质堪忧，更没受过专业训练，只问了个大概就回来了，灰袍武师仔细追问几句，就说不出了。
这也是这个时代大部分人的样子。
匪首气的踹了过去：“问啥都不知道，打探了个啥，重新去问！问明白了再回来！”
“是。”几个土匪屁滚交流。
“等等！”灰袍武师突然抬手，制止了他们：“不用问了，以免一群废物打草惊蛇。”
匪首忙称是，旋即道：“这位大人，那女子模样不一样的话，应该不是吧。”
灰袍武师冷笑：
“你懂什么，暗青子精通医术，易容于她而言，并非难事，一路追过来，其他地方都没消息，恐怕就在这了。你亲自带人去盯着，不要靠近，那女人杀你易如反掌，我都要小心应对。”
“那怎么抓？”匪首有点慌。
灰袍武师从怀中取出一枚叶子模样的东西，说道：
“那不是你要关心的事。”
……
杏花镇往西，乃是东林县城。
作为南方小城，比之河宴要大了不少，然而今日，城中却来了一群不速之客。
一群自府城而来的官兵入城后，径直扎进县衙内，为首的一个，竟是一名身穿锦衣鱼服的武官。
“裴校尉，午时快到了，本官已于城内备下酒席，还请赏光。”
东林知县是个肥胖的读书人，一脸的腐败气，坐在主位上，对旁边的锦衣校尉说。
唇红齿白，面容俊朗的裴少卿淡淡道：“我等此番有命在身，知县大人莫要破费了。”
东林知县担保道：
“裴校尉且放心，本官已命下头胥吏去打探，如有消息，定会汇报。”
裴少卿没心思与之应酬，没精打采地应付着。
这些日子，越州城附近已经打探遍了，仍无音讯，只好扩大搜寻范围，留下余庆等人驻守府衙，他与老胡等人，分头带兵一个个县城打探。
这时候，外头有小吏奔来，手中捧着几张纸：
“县尊大人，这是打探到的，近来县内外来可疑人员的名录。”
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