时间回溯到数日前，就当赵虞带着静女几人抵达宛城，打算从王尚德手中骗取一份通市凭证时，鲁阳乡侯夫妇携长子赵寅也差不多时候抵达了郾城。
郾城，隶属于颍川郡，是比之叶县规模更大的大县，流经鲁阳的沙河在此汇入汝水，而汝水又在此出现分支，其中一支向东南而行最终汇入颍水，这些天然构成蛛网般的便利水路，促成了郾城的商市繁荣，使之成为不亚于沿黄河、沿大江的繁华大县。
即便是近些年来天下大旱，拥有丰富水源的郾城也几乎没有受到什么影响，而更重要的是，这座城池至今还未受到难民的冲击。
十月下旬，鲁阳乡侯夫妇携长子赵寅抵达了郾城，在出示了路引后，一行人顺利进入了城中，接下来，他们将拜访赵周氏的娘家，郾城周氏。
郾城周氏并非豪门氏族，当年周氏一家家境贫困，直到赵周氏的父亲周节、周守正出生时，周家依然是那般田地。
随后周节长大成人，以家中仅有的那些钱作为盘缠，走南闯北，这才逐步积累了周家如今的财富，使他郾城周氏成为附近一带颇具名声的粮米巨商。
不过后来周节逐渐上了年纪，周家开拓资本的速度难免也逐渐慢了下来，但不可否认，周家迄今为止积累的财富，仍然还在鲁阳赵氏之上。
“两位兄长今年归家么？”
在乘坐马车前往周氏府邸的途中，鲁阳乡侯有些忐忑地询问妻子周氏。
他口中的两位兄长，便是指的周氏的两个哥哥。
周氏是鲁阳乡侯的老丈人周节膝下最小也是最宝贝的女儿，她上面还有两个哥哥，长兄叫做周韫，字世积，目前大多数时候都在徐州那边结掌老爷子的家业，常年不归家；而次兄叫做周傅，字承德，目前暂时定居在定陶，一边帮助兄长管理家业一边读书，前几年据说想要当官，但迄今为止也没什么确切的消息传来。
反正周氏并不看好她次兄，毕竟在她印象中，她二兄性格懒散，远不如长兄周韫勤勉踏实，属于那种得过且过的性格，说得好听这叫性格豁达、放荡不羁，说得难听就是不知进取。
但话说回来，这周氏两兄弟，与鲁阳乡侯夫妇的关系都非常不错。
仿佛是看穿了丈夫的心思，周氏轻笑着说道：“妾身亦不知具体，不过，我劝夫君莫要抱太大希望……夫君也知道，妾身两个哥哥与父亲关系都不和睦。”
说着，她看了一眼尚在车厢内补觉的赵寅，暗中用手指戳戳丈夫的胸膛，小声说道：“夫君要引以为戒，莫要对寅儿、虍儿太过严厉，否则我那两个哥哥就是例子。”
鲁阳乡侯默不作声。
不多时，一行人便来到了目的地，郾城周氏的祖宅。
周氏一家的祖宅，在郾城的东城，是城中颇为常见的百年老宅，占地也不算大，说实话并不怎么匹配如今的周家，周韫、周傅兄弟俩本来打算将周边的宅邸买下来，将祖宅扩大一些，顺便再翻修一下，将家里的旧物翻腾出去。
但念旧的老爷子不同意，说是祖宗留下来的东西不可轻动，说到激动处骂两个儿子道：“我这把老骨头也是旧物，把我也丢出去算了！”
于是周氏兄弟都不敢再说，只是将祖宅翻新了一下，然后就逃地远远的，几年都不见回家一次。
“寅儿、寅儿。”
见到了自己娘家，周氏唤醒了睡地迷迷糊糊的赵寅。
而鲁阳乡侯则已走下了马车，站在老岳丈的府门前四下打量。
此时在周家的府门前，正有府内的老仆拿着扫帚清理积雪，待看到鲁阳乡侯后，一脸惊喜地迎了上来：“这不是姑爷么？姑爷，老福给您见礼了。”
“使不得，使不得。”
鲁阳乡侯赶忙伸手搀住那位老仆。
他认得对方，那老仆叫做周福，是跟了他老丈人几十年的老仆。
“福伯，身体还硬朗啊。”鲁阳乡侯与老仆打招呼道。
“哈哈，当年我也是能跟着老爷抗几百斤米的，如今不行了，老爷也不许我干重活，叫他多陪他熬几年，到时候还能一起入土，哈哈哈……对了，姑爷，只有您一人么？小姐她……”正说着，老福便看到周氏领着长子赵寅从马车上下来，他赶忙上前见礼：“小姐，小公子。”
周氏亦领着儿子笑着与老福见礼：“寅儿，叫福爷爷。”
赵寅很听话，拱手行礼喊了一声，听得老福连连摆手口称使不得，但布满褶皱的老脸上却满是笑容。
“咦？小二公子呢？”老福忽然惊讶问道。
周氏微笑着解释道：“虍儿留在鲁阳了。”
“哦哦。”
老福有些遗憾地点点头，旋即他好似忽然意识到了什么，赶忙说道：“看我这记性，姑爷，小姐，请进，我去禀告老爷。”
说罢，他转身风风火火地跑向府内，惊得鲁阳乡侯与周氏都在后面喊，叫他小心一些。
毕竟这老仆也是上了年纪了。
旋即，府内便奔出几名仆从，在向鲁阳乡侯夫妇二人行礼后，从几名卫士手中将马车接了过去。
周氏正准备带着儿子进府，却看到丈夫驻足在府门前。
眼珠微转，她揶揄道：“夫君，这次本就是你要来的，难道这会儿您后悔了？”
“后悔倒不至于……”
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