普布利乌斯透过木料燃烧后产生的滚滚浓烟，密切关注着卡拉查的一举一动。此刻的奥斯曼帝国最高军事指挥官，此时显得更加云淡风轻。
“为什么奥斯曼的军队会来攻击雅典？！”普布利乌斯正手握剑，格挡开卡拉查一次试探性的进攻。随后立刻挪动脚步，企图来到卡拉查的侧面。
然而一个经验丰富的将领绝对不会把自己的弱点暴露出来。卡拉查始终通过转向，让自己面对着普布利乌斯的剑锋。
“进攻雅典？普布利乌斯将军，您恐怕误会了。”卡拉查欺身上前，挥动武器又进行了几次突刺，但被普布利乌斯一一拦截，“我们只不过是在追杀一群穷凶极恶，但穷途末路的海盗而已。他们进入了雅典比雷埃夫斯的港区，我们自然追了过来。”
“你最好不要把帝国的将士们当成一群傻子！”
普布利乌斯显然已经意识到了卡拉查是一块难啃的骨头。身为这一战的指挥官，他必须要尽快脱离卡拉查的纠缠，并对战局做出指挥和控制。
此时比雷埃夫斯港内的战场已经碎裂成了无数区块，根本没有所谓的主战场之分。这时候，一个英明的决策可以轻松扭转战局。只是，普布利乌斯感到奇怪的是，卡拉查似乎对军队的指挥问题毫不在意。除非他留有其他后手，否则如今合理的解释就只剩下了一个——他只希望这种消耗最慢的捉对厮杀和缠斗可以持续下去，直到……直到奥斯曼人的后续部队到来！
否则，卡拉查不可能会只带这么点人来强攻雅典。
“被帝国在巴尔干打得抱头鼠窜，你们还真没有一点儿反省的意思？”普布利乌斯的攻势越发迅猛。他的脚步也越来越迅疾。高频率的斩击和劈砍取代了保守的突刺，以尽快结束无意义的缠斗。
如今不仅比雷埃夫斯危在旦夕，原本出去劫持奥斯曼舰队的拉提乌斯公爵以及弗朗西斯科提督只要决策出现一点儿激进的失误，也有可能落到船毁人亡的下场。奥斯曼主力舰队在与马穆鲁克的战争中，几乎没有收到任何致命的创伤。经过这几个月的整修仍然能保持强大的战斗力，这是雅典几艘负责海防的桨帆船无法匹敌的对手。
此时如果奥斯曼人的舰队看到比雷埃夫斯港火光冲天，浓雾弥漫。恐怕会更加迫切地想要支援港区的友军。
卡拉查只专注于防守，体力损耗远远小于普布利乌斯。丰富的战场经验多少让他能显得更加游刃有余。他瞥了一眼气喘吁吁的普布利乌斯，轻笑道：“普布利乌斯将军，我想您应该准备撤离了。虽然我不知道为什么你会出现在雅典而非君士坦丁堡，不过，我们这次可不是只准备了三千个人，加上一帮海盗这样的乌合之众。”
……
“如果不是普布利乌斯发现了什么极其严重的变故，他绝对不会下令用点燃港区这么极端的方法来驱逐港区里的这群家伙……”约翰站在修道院高塔的窗台上，凝视着战场上的一举一动。港区的喊杀声与浓烟烈火已经给雅典内城带来了些许骚乱。哪怕有宵禁制度干预，也永远无法阻止那群富有“冒险精神”的人出来寻死。
索菲雅裹紧了披肩，神色同样有些凝重。
一场戏剧般的劫掠演变成早有预谋的围城。
不客气地说，雅典此刻已经危在旦夕。
“陛下！陛下！拉提乌斯公爵紧急奏报。”一名卫兵突破了世俗骑士们的层层保护，喘着粗气冲到约翰身后。
在亲自见到拉提乌斯与弗朗西斯科之前，情况恐怕只坏不好。约翰也有些心理准备。
“说。”
“弗朗西斯科提督大人观测到了奥斯曼人在比雷埃夫斯港停靠的船队故意做出无人防守的姿态引诱帝国的船队进入海湾。但是提督大人判断，奥斯曼人恐怕在不远处的海上还有更多的舰队隐藏在浓雾之后。随时都有可能对我们的舰队，甚至整个雅典城发起进攻。为了陛下的安全，提督大人建议您和公主殿下尽快撤出雅典！如果奥斯曼人大举进攻港区之前，弗朗西斯科将军还没有重新控制港区，雅典城就将朝不保夕。”
这段长报一气呵成，但隐藏着浓郁的血腥味儿。约翰下意识地抬起头。东方的海平面不知什么时候，已经有些泛白。
只要阳光驱散了海面上雾气的遮盖，雅典舰队的脆弱就将暴露无遗！
“索菲雅，我让人带你撤退。先穿过科林斯地峡去摩里亚避难。托马斯亲王应该会安排船只把你送回贡布里涅。”约翰给了伊芙蕾和尤斯廷娜一个眼神，二人立刻一左一右分别抓住了索菲雅的双手。
“我不去！雅典的城墙和哥哥能保护好我的！”
“索菲雅，你知道现在是什么情况吗？”
约翰忽然抱住了索菲雅，在她温润的额头上轻轻一吻，随后轻声道：“奥斯曼的舰队能搭载的兵力源源不断，而雅典的守军算上意外调集的圣座卫队也只有区区几千人。我不能保证你的安全，就绝对不能冒险。这和之前几次都不相同。索菲雅，你必须离开。如果雅典真的出现了什么意外，莫雷他们足够能保护好我了。”
索菲雅垂着头，并没有多说什么。
她当然能理解约翰的意思只是想更好地保护自己。但她却多少感到有些不甘。如果说菲尼克斯军团名义上共同属于她与约翰，那么此刻索菲雅更希望拥有一支只听命于自己的兵团，让约翰下次不再有充分地理由把自己赶出战场。
“天一亮，奥斯曼海军大举进攻的时候，就再也没有机会撤退了……等你到安全地抵达摩里亚后，别忘了告诉托马斯亲王……如果雅典到时候还在我们的控制之下，尽快……派出援兵。”
索菲雅噙着眼泪点了点头。
局势仍然在恶化，雅典此时可以说是孤立无援。
“哥哥……不要强撑……完整地回到贡布里涅……”
“我知道。”
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