从内阁回到衙门火房的后，林延潮当即吩咐门曹不许让任何人入内。
陈济川给林延潮端来茶水，林延潮轻呷了一口随即放下，此刻他全无之前在廷议上闲品的心境了。
林延潮放下茶盅，到了书案上挥毫落纸写了几个字，然后又坐在椅上沉思。
“老爷，今日廷议上是否有不顺心之事？”陈济川问道。
林延潮道：“确有。你这说这许新安还未成为首辅，但已是摆起了首辅的威风，竟几乎把我当成属吏来使唤。”
陈济川想了想道：“多半是许新安觉得老爷这一次起复他有出的一份力在其中，故而也不把老爷当作外人吧。”
林延潮道：“我本来也有此意，这一次我出面联合部内的官员，就是打算将来在廷议上一起推荐石东明，也算对许新安有个交待。那知今日廷议上这石东明居然再次反对海运济朝之策，然而支持我海运之策的却是与石东明并谋大宰冢之位的陆平湖。”
林延潮伸指叩桌，当初自己与许国达成协议后，可谓是一心一意。尽管林延潮记得似乎历史上许国没有担任首辅，但若是他能如申时行一样器重自己，自己未必不能帮衬他。
当初自己能帮张居正早几个月下野，让张四维提前担任了几个月宰相，又何况许国。
但是许国显然是没有将自己放在心上啊。
这一次他强行让自己支持石星，又兼事后一副理所当然你要听我的样子，实在令林延潮觉得跟随许国不是一条很好的出路。
这与申时行不同，二人是座主门生的关系，即便将来申时行下野了，林延潮仍要恭恭敬敬称他恩师。所以林延潮现在即便身为大宗伯，在申时行面前以下僚自居也属官场上正常的事。
但是许国呢？现为次辅已然如此了，将来成为首辅，自己还不得事事听之，就如同属吏一样。
换句话说，这不是给自己找爹吗？
林延潮想到这里，深吸了一口气重新从桌上端起茶来，立在火房中央望向窗外，但见轩窗豁亮，窗外院中有数株高大古树荫蔽。
见窗前这已逾百岁之龄的苍松，依靠自己不依不靠挺拔而立，林延潮不由心道，树犹如此，又何况人呢？
林延潮将茶一饮而尽后已有决定道：“参天大树我自为之，又何必求他人荫蔽。”
陈济川听到这里，知道林延潮已有决意，身子微躬。
林延潮从衙门回府后，闻知于玉立，钟羽正二人前来拜访。
钟羽正现任户科都给事中，于玉立刚刚又调回了刑部任湖广清吏司郎中。
二人现在身份地位早非当初的吴下阿蒙，放在京官之中也算是一号人物。
林延潮让二人在客厅候着，自己更衣后行至客厅。二人一见林延潮即起身参见，都是格外恭敬。
其实二人年纪与林延潮差不多，钟羽正还是林延潮的同年，但二人都知今时今日地位是何人所赐，故而对林延潮都是从心底的感激。
二人坐下后，钟羽正先向林延潮禀告两淮盐政的事，原来是两淮巡盐御史李汝华，现在正一头烂额，原来之前朝廷传出停止纲运法的消息，遭到了两淮盐商的集体抵制。
结果今年的盐税还没有着落，去年已经是大规模拖延。
李汝华连连写信给求自己京中的同僚帮忙，奈何石星态度十分坚决，甚至放出风声，若两淮盐税收不上来，他就要办了李汝华。
幸亏今年钟羽正从工科都给事中调任户科都给事中后，在林延潮授意下在两淮盐税的事上处处卡着石星。
否则没有钟羽正的反对，纲运法在石星的主持下，早就废除了。
林延潮听了钟羽正禀告后道：“叔濂在两淮盐税的事上，但凡户部有所请都要封驳回去，但其余的事则是可以给石司农几分面子，不必与他争执。”
钟羽正道：“是，下官原先怎么办，现在仍是怎么办就是。”
林延潮满意的点点头。
这时候于玉立道：“几位内阁宰辅对石司农的风评都很高，听说这一次宋太宰病中，朝廷风传马上要会推吏部尚书，这石司农的把握不小啊。”
钟羽正道：“吏部尚书乃朝廷唯一可与首辅大学士平起平坐的大员，之前因严分宜，高新郑，张江陵等强势宰相在阁之故，故而吏部尚书之地位这才大不如前。但眼下元辅屡次上疏请致仕，阁务虽由许次辅主持，但名不正言不顺，故而内阁宰相新旧不济之时，新任的吏部尚书或许可不看内阁脸色行事。”
于玉立道：“但是现在朝野上下石司农呼声不小，唯一可与他抗衡的恐怕也唯有本部的大司寇了，不知大宗伯心底以为谁更合适？”
就在一个时辰前，林延潮心底的人选还是石星，但现在他已是下定决心。
林延潮道：“我正要与你们说此事，元辅乃是林某的恩师，他在朝一日，林某大小之事上都以恩师马首是瞻。现在元辅就要退了，他也并没有与我交待吏部尚书堪任的人选，倒是许次辅授意我推荐石司农。”
“但是石司农屡次三番在廷议上与我意见相左，我是否要推举他呢？唯许次辅之命是从呢？”
于玉立，钟羽正二人对视一眼。
钟羽正起身道：“大宗伯，你乃我们这一科里会元，状元，也是我等中官位最高。众同年无不以大宗伯马首是瞻。”
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