咸阳百二山河，两字功名，几阵干戈。项废东吴，刘兴西蜀，梦说南柯。韩信功兀的般证果，蒯通言那里是风魔？成也萧何，败也萧何；醉了由他！
——节选自《蟾宫曲·叹世二首》马致远〔元代〕
……
玄宗今年已经七十六岁了，自蜀返京，便以太上皇的身份，居住在兴庆宫。
这期间，玄宗也曾前往骊山的行宫避暑数月，但华清池的温泉水总是让他想起与杨玉环缠绵悱恻的动情时光。
要说玄宗从未哀悼、思念过杨贵妃，那也冤枉了这位风流帝王。但当‘六宫粉黛无颜色’的倾国美人变成一抔黄土下的尸骸，哀思就变成了遗忘。
时间是治愈一切创伤的良药。随着时光的流逝，玄宗的伤口显然已经愈合结痂了。
为了刻意地封存了那段不堪回首的记忆，玄宗选择重回兴庆宫。
这座宫殿是根据他当皇子时的亲王府邸扩建而成，也是他的龙兴之地。
人年纪大了，就容易念旧，这里的一砖一瓦、一草一木，都会让他分外怀念：那个英明神武、杀伐决断的少年李隆基。
左龙武军大将军陈玄礼、内侍监高力士，一直陪伴在玄宗身旁。
肃宗怕玄宗孤单，又命玄宗之女玉真公主李持盈、宫女如仙媛、宦官王承恩、魏悦服侍左右。
每日梨园弟子齐聚兴庆宫，载歌载舞，博取太上皇的快喜。
一切仿佛回到了令人迷醉的天宝时光，醇酒飘香、笙歌悠扬……
兴庆宫地处皇城之外，坐落于长安外郭城的市井坊间。有了这个便利的条件，玄宗也经常登上兴庆宫南临大街的长庆楼，俯瞰熙熙攘攘的街市。
御医告诉玄宗，在毗邻闹市的兴庆宫生活，感受鲜活的市井气息更容易让人长寿。
此话不假，玄宗站在楼阁上，俯瞰街市：沿街小贩摇着拨浪鼓的高声叫卖、贩夫走卒推着牛车挥汗如雨、花枝招展的小娘们逛街挑选胭脂花粉、光屁股的顽童们追逐嬉戏、蓬头垢面的大婶们撒泼打滚、金吾卫的巡逻队铁骑森森、铠甲鲜明……
“人间至味是清欢。”
玄宗这才发现市井的烟火气才是天下最美妙的景色。
人间值得，不负白头。
无论何时，只要太上皇的身影出现在长庆楼上，从楼下经过的长安百姓就会主动停下脚步，叩头跪拜，高呼万岁。
每当这种时候，玄宗就会笑逐颜开，忙不迭地吩咐宫人，在长庆楼下当街设宴，用精美的宫廷酒食款待长安父老。
玄宗无比珍视这种感觉。
让一个曾经位高权重、如今赋闲在家的老人感到恐惧的不是衰老，而是被人遗忘。
尤其对一个曾经君临天下、呼风唤雨的帝王来说，被百姓自发膜拜的感觉，更加弥足珍贵。
这日，左羽林大将军郭英乂路过长庆楼，见到太上皇出现在长庆楼上。
郭英乂赶忙翻身下马，倒头就拜。
玄宗眯着眼睛看了一会儿，向身旁的陈玄礼问道：“这位壮士可是郭知运之子？”
陈玄礼回道：“回禀圣人，此人正是郭知运之子，名为郭英乂，字元武。
天宝二载，元武以门荫入仕，屡立功勋，授左武卫大将军。至德二年，授凤翔太守。击退吐蕃入侵，授特进、检校左羽林大将军，进封西河县公。”
玄宗点点头，道：“太原郭氏满门忠烈，其祖父伊州刺史郭师、父陇右节度使郭知运皆为当世名将。
快将元武唤上楼来，让我看看知运的儿子现在长成什么样子了？”
郭英乂登上楼来，浓眉大眼、虎背熊腰。玄宗见之，甚是喜欢。命玉真公主李持盈、宫女如仙媛当主人，设宴款待。
郭英乂端起酒尊，佯装仰头喝酒，偷瞄了一眼玉真公主李持盈、宫女如仙媛。
郭英乂心中暗道：“玉真公主艳名天下，连王维、李白等人物都是其裙下门客。如今年龄也该不小了吧，还是这般美貌，当真是人间绝色。这个宫女更是人间尤物，回眸一笑，勾魂摄魄。”
玄宗装作没有看到郭英乂的那点出息，和颜悦色问道：“元武，你也是禁军大将军，对北衙、南衙两路禁卫军的选拔规矩应该很明白吧。
听说如今千牛卫都不从门阀世家中选拔啦？”
郭英乂赶忙放下酒尊，用袖袍抹了一下嘴，回道：“圣人，您是说新晋提拔的千牛卫中郎将白复吧？千牛卫中，就他一个人出自寒门。也不知兵部是怎么想的，坏了规矩。
这小子确实武艺高强。但指挥千牛卫，光靠武功可不行。
我听说，白复赴任那天，千牛卫中‘五姓七望’的子弟集体抵制他，根本不听其将令调遣。
要不是刑部尚书颜真卿颜大人亲自出面，跟几大家族在京的族长打招呼，这白复就糗大了。”
“哦，还有这等事。那白复如何应对？人可还在千牛卫中？”
郭英乂撇撇嘴，道：“他还能怎么应对？只能认怂呗。
我也是带过兵的人。沙场领兵打仗，不听将令，拖出去斩首祭旗，杀人立威。
千牛卫可不比军队。每一个将士的背后都是根深蒂固的家族。莫说军法从事了，连动用军棍行刑都身不由己。
白复虽然屡立战功，但毕竟是寒门子弟。
左千牛卫中，有一个跟他平级的中郎将，乃是楚国公李伣，素来看不上白复。
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