原本蔡瑁在监狱当中疑神疑鬼，寝食难安，主要就是担心害怕刘表在他不知道的情况下，偷偷摸摸又盖了另外一座桥，比如叫做什么蒯氏桥之类的，但是现在看来，似乎并没有。
没有了太阳直晒，似乎处理器也降温不少，心念电转之间，蔡瑁又将这两年来来回回的盘算了一番，觉得自己这两年来并没有发现刘表有什么另起炉灶的举动，毕竟蔡氏内外都有人，纵然刘表能控制襄阳，但是若是在外行动，必然就有些踪迹，而蔡氏若是一时疏忽倒也说得过去，但是这么长时间，刘表又要拖着病体，又要瞒天过海，不是说完全不可能，但是难度相当大。
至少蔡瑁没发现，不过之前不敢完全确认，毕竟在这么些天当中，蔡瑁也没有收到内府传来什么消息，严格来说是什么消息都没有，所以忐忑不安也就在所难免，但是当刘表令人将其扶进回廊之下的时候，蔡瑁忽然意识到刘表此举，其实意味着刘表必然还有用得着蔡氏的地方。
对于无用之物，何必还用礼遇？
家用器皿，若欲弃之，又何必缝补敲打？
蔡瑁本身也是出自于士族世家之中，对于弱肉强食的道理清晰无比，这一次的举动，虽然有些忤逆之意，但是属于那种踩在红线上的行为，可以左，也可以右，当势头不对蔡瑁便迅速收回了那一只试探的脚，低下了头。
做错了，认打认罚，毕竟蔡瑁，或者说蔡氏又没有将事情完全做绝，除此之外，蔡和也统领私兵屯扎在蔡家洲，作为蔡氏最后的退路……
『罪臣万死！』蔡瑁再次伸出了触角，叩首有声，因为这一次磕的是廊下的木板，所以声音还更大了一些，『内不能替主公分忧，外不能为主公平叛，罪之甚也！』
刘表眉角忍不住跳了跳，但是强制压抑下了皱眉的冲动，无他，就是害怕动作大了，粉会掉下来。
蔡瑁一张嘴，简直就用得好措辞！
可就算是如此，又能如何？
刘表原先以为斐潜和曹操之间的抗争，并不能那么快结束，一方面是曹操实力也不算小，二来纵然斐潜获胜，要收复山东，也不是那么容易，一来二去也就自然顾不上宛城这边的黄氏了，所以刘表目标，就是打一个这样的时间差，然后游刃有余的获取自己想要的结果。只不过万万没有想到，斐潜和曹操之间的这样一场看起来气势磅礴的弥天大战，竟然上下两下收了场。
如果仅仅是斐潜和曹操光打雷不下雨，问题也还不难解决，更麻烦的是江东这群二愣子乡巴佬……
刘表看不起孙坚，甚至是有些厌恶。
一个世代在吴郡的小姓，不过是凭着些武勇，便侥幸得势的粗鄙之辈！虽然说孙坚在某种程度上也促成了刘表入驻荆州，但是对于孙坚未有上命，便私刑诛杀朝廷大臣的行为。深为反感，认为这是孙坚谋逆的先兆，
所以，刘表也不喜欢孙策，更谈不上和孙权有什么『生子当如孙仲谋』的感慨，当江东气势汹汹，攻克了江夏之后，刘表在震惊之余，心中升腾起的出了愤怒，更多的是耻辱感，『江东小儿，欺人太甚！』
江东也是来者不善，攻克了江夏郡所之后，一方面开始清剿江夏周边，另外一方面也在摩拳擦掌盯着江陵。若是江陵陷落，就等同于半个荆州完蛋！
在这样的情况下，曹操向刘表伸出了一只手，表示愿意和刘表联手，一同进击江东，似乎也就成为了没有选择之下，比较能接受的一个选项了。
若是自我安慰的想一想，汝南原本就不算是自己的管辖之地，赔给黄家的也就是南乡而已，而江陵则显然更重要……
实际上刘表和曹操都明白，黄氏后面还有个关联词，在当下局面之下，能不碰还是不要碰的好。
但是曹操显然也不是所谓的无私帮助，大体上就是将原本插在曹操腰子上的刀，转过头来插在刘表大腿上而已，割点肉，放些血……
曹操也给出了个『相当有诚意』的一口价。
这个一口，有些大。
可问题是能用钱财解决的问题，应该都是小一些的问题，不能用钱解决的，才是大问题，所以最终刘表还是咬着牙选择了花钱消灾，或者说暂时性的先消去江东这个灾祸，至于黄氏，只能是暂且先放一放。
要攮外，自然先安内，后世光头强的道理，刘表自然也是门清，所以在联合出兵之前，自然需要将自家内部的腌臜多少洗刷一下，粉饰一番，就像是当下刘表涂在脸皮上的粉，遮住了皱纹，当然也掩藏了污秽。
『兵之要事，乃国之重器！』刘表沉声说道，『某以身家托付于卿，不求卿踏平狼山，只求靖平地方，卿何报之？损兵折将，丢境失土，留卿何用！又是该当何罪！』
刘表说的义正辞严，声色俱厉，蔡瑁心中反倒是落下了不少，便立刻心领神会的连连在回廊下的木板上咚咚咚的叩头，口称罪过。
雷霆过后，只要当场劈不死，自然就是轮到些雨露。至于雷声大的雨点小的骠骑将军斐潜，刘表只能是闭眼表示不愿去多想，省得气息不顺，又多出一些什么好歹来。
文聘虽然有武勇，但是要让文氏协调荆襄士族，一同抵御江东，还是多少有些欠缺，刘表自己倒是觉得自己是有这个才能，只不过因为年事太高，在室内涂粉多少还能遮蔽一些窥探的目光，若是到了外间，阳光之下怕是也难以遁形，老弱之态展示于外，终究不是一件好事，所以也只能是让蔡氏继续挑起这个担子来……
毕竟蒯氏献言献策多少还算是可以，若是调兵遣将，恐怕还不如眼前这个半桶水，更何况蒯氏自己所谓良才也不怎样，不但将自己搭进去，还让刘表儿子也深陷长安不得而归。虽然说刘表自己有时候也看刘琦不怎样顺眼，但是毕竟是自家孩子，自己看不顺眼打骂都成，但是旁人么，哼哼，因此也连带着觉得蒯氏余者也是一般，不可重用。
矮个子里面挑高个，再加上形势所迫，刘表也就只能是睁一眼闭一眼，然后将原先加在蔡瑁头上的官职褫夺了下来，只留下了一个江夏校尉，用意也自然很明显了，然后便让蔡瑁一来戴罪立功，二来么，也是要蔡瑁负责去塞曹操一旁张大的嘴……
蔡瑁原本以为不过是刘表找曹操借了些兵，一边想着刘表竟然还有这种本事，颇感吃惊，另外一边也认为曹操就算是愿意借兵，怕是也没有多少，于是乎自然应允下来，可是等脱了罪回到了家中，急不可耐的先让人烧水沐浴祛除了一身污秽之后，才在蔡和的讲解之中恍然明白过来，明白了当下形势的徒然转变，再看到曹操所需物资财货，自然就明白了刘表所谓『些许』粮草究竟是怎样的一个『些许』的了，不由得咬牙而骂；『老贼害某！』
可是当下，又能如何？
蔡瑁眼眸之中阴晴不定，似乎想到了一些什么……
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