“苏禾，你这个假仁假义的伪君子，竟然还敢出现在我们面前？”
一见苏禾，冯天霸的脸色陡然一变，怒气冲冲地迎上前去，不由分说地劈头盖脸一通喝斥。
“亏你口口声声和柳大人称兄道弟，今天却在背后捅刀子，这里不欢迎你……”
“住口！”面沉似水的柳寻衣陡然喝止，“你在说什么混账话？”
“要不是他在忽烈面前胡言乱语，也许我们不用和蒙古人比试三场……”
“一派胡言！”
“可……”
“冯统领，坐下喝口茶。”
黎海棠见机行事，一边将愤愤不平的冯天霸拦在身后，一边朝苏禾讪讪一笑，示意他不要怪罪。
“苏大哥，冯天霸他……”
“苏某明白冯统领的心情，不会与他计较。”苏禾不以为意地苦涩一笑。
“那就好。”柳寻衣的态度虽一如往常，但言辞却十分生疏，“天色已晚，不知苏大哥有何贵干？”
“我来找你……”苏禾欲言又止，似乎心有顾忌，“行营内说话不方便，如果柳兄弟不忙……可否随我去一个地方？”
“这……”
对于当下的处境，柳寻衣本欲出言拒绝，可当他看见苏禾那副紧张而期待的神情时，到嘴边的话却无论如何都说不出口。
“好！”
踌躇再三，柳寻衣将心一横，向黎海棠、冯天霸叮嘱几句，而后跟着苏禾一路离开行营。
金乌西坠，令天色变的愈发昏暗。各怀心思的苏禾与柳寻衣一前一后，默不作声地走在一望无垠的茫茫草原，不知不觉，二人已走出七八里地。
“苏大哥，我们究竟去什么地方？”柳寻衣望着埋头前行的苏禾，又回望一眼渐行渐远的行营，终于按捺不住内心的好奇，主动打破沉默，“这里前不着村后不着店，有什么话但说无妨。”
“快到了！”苏禾并不接柳寻衣的话茬，自顾说道，“再走一盏茶的功夫便是。”
“是哪儿？”
“一个能令人忘却烦恼的地方。”
“这……”
未等柳寻衣继续追问，苏禾已越走越远，魁梧的身姿在晚霞的映射下泛着一层若有似无的彩晕，仿佛与草长莺飞，一碧万顷的大草原渐渐融为一体。
片刻之后，柳寻衣和苏禾走入一片起伏不平的草地，不远处隐约可见炊烟袅袅，于空荡寂寥的漠北草原显的分外离奇。
他们朝炊烟的方向快走几步，待翻过一座草坡后，一间泛着幽幽烛光的凉棚，赫然呈现在二人眼前。
简陋的凉棚七扭八歪地架在草地上，被风一吹仿佛摇摇欲坠，看上去极不结实。
凉棚下，架着一口锅灶，灶旁堆放着成山的奶酒和干肉。不远处摆着一张斑驳破旧的长桌及两条坑洼遍布的长凳。
除此之外，棚下只剩两盏聊胜于无的烛台，一盏挂在棚柱上，另一盏放在桌子中间。
凉棚四周，聚集着数十只膘肥肉厚的绵羊，于日月交替的惬意时光，优哉游哉地咀嚼着生生不息的肥美水草。
此时，一位年过六旬的佝偻老人，手持长鞭慢慢悠悠地轰赶着远处的绵羊，口中不断发出阵阵吆喝。
另一名十三四岁的少年守在灶火旁，用一柄大勺小心翼翼地翻动着满满一锅羊肉，不时朝热气腾腾的浓汤中投入几把香料，令本就香气扑鼻的羊肉变的愈发鲜美，浓浓的肉香随风飘荡在辽阔草原，沁入姗姗而来的柳寻衣和苏禾的口鼻，令二人情不自禁地口中生津，腹中打鼓。
“巴音！”
“啊……”
当少年全神贯注地熬制肉汤时，苏禾蹑手蹑脚地来到近前，突然开口，登时将这名叫“巴音”的少年吓的身子一颤，手中的大勺“咣啷”一声掉进锅里，口中发出一道惊呼。
“浑小子，是不是又把汤锅打翻了？”
远处的老者循声而望，同时抬脚朝凉棚走来。
“苏大哥！”
当猝不及防的巴音辨认出苏禾后，眼中的惊恐瞬间消失的无影无踪，取而代之的则是一抹浓浓的欣喜之意。
“爷爷，是苏大哥！是苏大哥来了！”
巴音一边朝骂骂咧咧的老者解释，一边兴奋地绕着苏禾手舞足蹈。
反观苏禾，面对少年的过分热情非但没有半点不悦，反而出手揽住他的腰，像拎一只小鸡仔似的将其高高举过头顶，再慢慢悠悠地放下来。
“两年未见，你又长了不少肉。”
“爷爷告诉我，只有多吃肉才能像苏大哥一样强壮。”
面对苏禾的宠溺，巴音嘿嘿一笑，转而将狐疑的目光投向站在远处，一脸茫然的柳寻衣，错愕道：“他……是苏大哥的朋友？”
“柳兄弟，我来为你介绍。”苏禾引荐道，“他叫巴音，与我出自同一部族。那位放羊的老人名叫赛罕，是巴音的爷爷，也是这间草原酒馆的主人。”
“草原酒馆？”柳寻衣一愣，下意识地环顾四周，“这里是一间酒馆？”
“只是名义上的酒馆，实则一年半载也做不成几单生意，我和孙儿不仰仗它吃喝，我们有自己的草场和羊群。”赛罕将手中的长鞭放到一旁，布满皱纹的脸上洋溢着和蔼的笑容。
赛罕的步伐有些奇怪，一瘸一拐，似乎左脚是跛的。
“柳兄弟，你可不要小瞧这位老人，他曾追随窝阔台大汗东征西讨，立下无数战功。论资历与功勋，他今日的地位应与‘河西王’按陈旗鼓相当。”苏禾低声解释，“不过赛罕一生淡泊名利，自从他为窝阔台大汗断了一条腿后，自知此生再难披坚持锐，因此主动舍弃大汗赐予的高官厚禄，请辞回家颐养天年。这片草场，就是窝阔台大汗在世时赏赐他的。”
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