酉时末，距离牛头山伏击战打响的预计时间还有一个时辰。
十万大山，断崖谷。
空旷的山谷中寒风阵阵，牙旗上绣着的凶兽随风晃动，张牙舞爪的模样便如同活过来了一般。
而如果视线再向下移动一点，那就会发现相比于眼前凶神恶煞的景象，这些足以令孩童止啼的天狗图案的恐怖程度根本不值一提。
一头头目露凶光的恶兽，一个个身着黑甲的健壮兵卒，一柄柄泛着寒芒的兵刃，一声声粗重野蛮的喘息。
当一万至少也有七品实力的妖兽和一万蜀军精锐站在一处时，其产生的强大的压迫力甚至丝毫不弱于那天秦正秋挥出的那一剑。
隐藏在大山中训练了将近两个月，这只足以令天下震惊的天狗军终于要第一次现世了。
“杜将军！”
由乱石搭建的点将台十分简单粗糙，但却又与这野蛮的环境格外融洽。
一个黑甲兵卒快步跑到杜常身前，挺身高喊：
“全营将士尽数在此！”
“请将军下令！”
“......”
微微颔首，杜常扭头看了一眼站在不远处的杨柳诗，冲后者轻轻点了点头。
相较于之前，此时的杨柳诗似乎变化很大。
虽然还是那般天人之姿的容貌，但骨子里的媚意竟似减少了许多，反倒更像是一座不容任何人靠近的冰山，全身都流露着冰冷的寒意。
疾风卷起裙角几寸，青丝于身后翻飞。
她转头回看向杜常，精致的下巴抬起又落下。
然后，杜常冷酷的声音便响彻整个山谷。
“出发！”
“......”
“哗啦啦！”
伴随着杜常这两个字出口，一万黑甲兵便齐齐翻身跃上身边各种妖兽脊背。
虎豹豺狼，雕鹰隼鹫。
虽然这一万只妖兽种类不尽相同，道行也略有差异，有些妖兽的实力甚至要比骑在它背上的兵卒高出两三个大境界。
但此时却没有任何一只妖兽有所反抗。
走兽于林间急奔，飞禽于低空掠过。
滚滚乌云之中，一万天狗军便这么穿过密林，杂而不乱的向着东边以极快的速度移动。
而位于队伍最前方的自然是杜常和杨柳诗。
俩人一个骑的是一头黑虎，一个骑得是一匹牛尾白身的马。
“杨姑娘，公子让我转告于你，开战之后定要护好自己。”
“还有，如若今晚得以大捷，姑娘便可回蜀州城了。”
骑在虎背之上，杜常快速给一旁的杨柳诗传达了一下魏长天的最新指令。
后者转过头来，朱唇微启，轻声回道：
“好，我知道了。”
......
......
大宁京城，皇宫，石渠阁。
“啪！”
将朱笔重重丢到笔架之上，宁永年看着眼前只读到一半的奏折，心中却没来由的一阵烦躁。
他今天已经有过数次这种感觉了，且每次都要更加严重一点。
“皇上，您已数日未曾合眼了。”
侍奉在旁的李怀忠凑到近处，矮下身子小声劝道：“不如歇歇吧。”
“歇？魏家不除，朕寝食难安。”
宁永年深吸一口气，闭着眼睛问道：“韩兆如今到哪里了？”
“晌午时韩将军传信说是已行至离牛头山三百里处。”
李怀忠看了眼殿外的天色：“如今恐怕已经到牛头山了。”
“邬定呢？”
宁永年依旧闭着眼睛：“他那边如何？”
“邬将军已押着李岐离开奉元，正在往怀陵府去。”
李怀忠再答：“五日之后应当便能到。”
“嗯......”
点点头，宁永年没再说话。
他调动内力于周身运转，想要通过这种方式来平复一下心中的躁动之意。
可当他运转了数个小周天之后，这股子烦躁不仅没有减轻，反而却越发明显。
这种感觉很不好，不由得让宁永年联想到或许会有什么坏事发生。
但是这坏事究竟会是什么？
宁永年不知道，也猜不出。
毕竟如今各线的局势，好似皆尽在掌握，却好似又皆脱离了他的掌控......
烛火摇晃，沉香袅袅。
又坐了一会儿，宁永年终于睁开眼睛，起身走出天禄阁，然后站定在殿外的庭院正中。
气运黄龙从丹田激射而出，旋即越变越大，于天禄阁上空游曳盘旋。
看着这条于夜色中翻腾的巨龙，宁永年突然想到了锁龙阵，想到了原州城的那两百多万大宁百姓。
做了这样一件事，要说这位皇帝从未有过犹豫和纠结是不可能的。
但宁永年之前一直觉得用两百万百姓的命去换一国疆土，值得。
宁永年始终相信“有舍才有得”的道理，亦明白身为帝王便注定孤独。
但就在此时此刻，在这个既普通又不普通的夜晚，他却突然有些动摇了。
他突然不再笃定这一切是否值得。
为了大奉，有两百万人无辜百姓丧命。
为了冀州，他亲眼看着自己的亲生骨肉惨死在身前。
为了蜀州，使得如今的大宁民不聊生，饿殍遍野。
包括死去的许士兴、宁庆宇、柳仲春......
为了所谓的千秋大业，他杀了太多人，付出了太多代价。
但得到的一切......却好似又那样没有意义。
只是......
路走到这里，不管再如何动摇，宁永年都清楚他已再无退路了。
开弓没有回头箭，他能做的，便只有沿着这条路一直走下去。
“皇上......”
身后，李怀忠忽然小声说道：“韩兆将军刚刚传信，说大军已抵牛头山。”
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