自打败袁氏, 平定冀州，曹操便转任荀攸为中军师, 留守曹营。
而贾诩因为反对曹操占据荆州后就立刻南下，进攻江东，被曹操否决后，就安详地在荆州躺成咸鱼，安抚百姓。
此次南下曹操就带了郭嘉这一个主要谋士，与若干个年轻幕僚。来自江东的快船急速逼近，郭嘉与曹操在主船的舱中静坐，一边玩六博，一边听传信兵不停地过来汇报。
“江东之船已入我军辖地。”
曹操听若未闻, 一边丢骰子, 一边漫不经心地挥手, 让传信兵出去。
“江东之船已至渡水边界。”
曹操摆了摆手, 仍然无动于衷，拿一颗棋子踢掉了郭嘉的那一颗。
传信兵又是紧张, 又是纳闷。
敌人已近在咫尺, 为什么丞相一点也不紧张？
但他不敢置信，蹑手蹑脚地退了出去, 被无数同侪围住。
“如何？”
“丞相可有命令发兵？”
“秘书令的箫声是否能停了？”
第三个问题落下，所有人都陷入沉默。
不知为什么，比起瞬息万变的战局，他们更关心的竟然是箫声。
众人等待传信兵回答这几个问题, 尤其是第三个，关乎数万人的生计。
传信兵只叹了口气：“如旧。”
众人倒抽冷气, 一部分人已悄悄去取布条, 置入耳中, 准备等开战的时候再取下。
他们从来没有一刻像现在这样，殷殷期盼敌军的到来。
终于，最快的船已冲入曹军船只的先列，随着撞击，伪装的布料被里面的火苗吞噬，大火被东风助涨，飞快地蔓延开，被撞上的这艘曹方的船立即烧了起来。
附近的曹兵立即按照规定好的那样，扬声大叫：“走水啦，走水啦。”
在后方的周瑜等人见计谋可成，放弃了立即跳船泅水而逃的打算，指挥其他船上的舵手鼓紧帆，全速冲往其他船只。
当这一次传信兵进入曹操所在的时候，曹操正巧结束一局，将郭嘉的最后一枚棋子吃掉。
郭嘉假意仰头长叹，控诉曹操的毫不留情。
曹操就吃他这一套，却还要戳穿他道：
“你若不走神放水，孤怕是也难赢你。”
郭嘉不由感慨和上峰玩棋真的太难了。赢了得罪人，输了还得被嫌未尽全力。
好在曹操也只是随口一说，他并不想休闲时间玩个棋还要被最器重的谋士虐。正巧传信兵掀帘而入，他顺势结束话题，开口询问：“江东的船只已至核心？我方损失了几艘船？”
“前列二艘。”
曹操又道：“可见到周瑜等人？”
“每艘船上皆有人在舱中，剩余的船有十余只，我等尚不能分辨周瑜在哪一处。”
“继续等。”
曹操并不心疼被烧毁的几艘船，那些船上的物资已经搬离，只剩一个空壳，多烧几艘也无妨。
毕竟等这场战役结束，不管胜负，他的这些船都无法带走，只能就地烧毁。
反正迟早要烧，为了引出敌方的重要将领，先烧几艘助助兴。
曹操运筹帷幄、潇洒自如的说完，舱中出现一瞬的静谧。
外头令人“心旷神怡”的萧声还在蔓延。传信兵欲言又止，止又欲言。
曹操抬起轻颤的手，捋了捋胡须，道：“秘书令究竟要演奏到何时？”
传信兵：原来您也在意啊？
先前因为曹操过于镇定地下棋，好似对箫声毫不关注，任由郑平演奏，众人皆以为曹操定力了得，对这催人“泪”下的箫声全然免疫。
如今见曹操也发出了忍无可忍的提问，传信兵的心中终于平衡了些。
他出去与同侪分享了这份喜悦，继续关注敌军动向。
传信兵出去后，郭嘉对曹操道：
“天赐良机，此地有诸多听众，便让正平奏个尽兴。”
这话一出，就得到曹操惊恐而错愕的目光。
郭嘉又道：“今日多奏一些，等他吹累了，改日便会将排箫束之高阁，我等也有了清静之时。”
何况这么多人陪着听，总比他们这个小团体被盯着毒害好吧？
曹操读出了郭嘉的潜台词，但他仍对郭嘉抱有怀疑的态度。
他审视地看了郭嘉好一会儿，突然伸出手，以迅雷不及掩耳的速度揪住他的耳朵，快速寻找后，从他的耳孔中掏出两块碎石大小的面团。
哪怕被现场抓包，郭嘉却未露出任何心虚之色。
曹操假笑道：“让其‘尽兴而归，安分几日’是假，想让孤继续受箫声毒害是真吧？”
郭嘉长叹了口气：“听闻乐音能有改善头风之效……”
“仙乐确能舒缓情志，聊解头风之痛，”前提是仙乐不是听得人头皮乱舞的魔音，曹操在心中暗道。可他没有反驳郭嘉的话，甚至顺着他的话道，“不仅如此，还能调节身心，增进体质。”
他把郭嘉的古代简易版耳塞放入自己耳中：“奉孝自乌桓起，身子骨便有些不好，这调养的机遇便赐予你——天赐良机，怎可不听？”
说完，便戴着耳塞，穿戴好盔甲出船，留下郭嘉一人挣扎在箫声的怀抱中。
江东这边已烧了曹操四艘船，黄盖等人难掩激动之色。周瑜与诸葛亮却恰恰相反，神色逐渐变得凝重。
“诸葛，你可察觉？”
“此计不成，只恐有诈。”
其余人闻言，高涨的情绪如被泼了一盆冷水。连忙问二人道：“此话怎讲？”
周瑜打开舰窗，秀目如刀，“曹军不善水战，便将船造得颇大，以削减机动为代价，增进平衡。如此一艘船，加上船上的物资，燃烧殆尽需要多少时间？”
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