山海关。
吴三桂成功突围后，其剩下的部队却陷入了袁宗第、田虎的包围之中，加上从北边赶到的李过部，最终能逃出生天的不多，大部被歼，不是当场战死，便是投降被俘。
吴三桂的侄子吴应麒被俘后被杀，而大将王屏藩却依旧关押着，郭云龙等步军统领一看形势不对，自然都是投降了事，吴三桂对于他们来说并没有多重要。
一战之下，李自成虽然又损失了大将谢君友，不过收获近万的骑兵，近两万的步军，还多是精锐，战马无数，李自成这心里还是相当踏实的。
现在就看刘宗敏的了。
按照自己给他的命令，“试探性打一下子，有任何风吹草动，立即快速返回”，以刘宗敏的能力，加上贺金龙的机敏，五千五百精骑，还是一人双马，应该没什么问题才是。
李自成在山海关开始休整了。
下午，有几百骑陆陆续续从东边过来了。
……
关城，山海关总兵府，李自成一张黑脸涨得紫红。
其两侧，宋献策、李岩、李过、袁宗第、谷可成、党守素、李双喜都是一脸严峻，有的人脸上还隐隐带着泪痕。
中间儿，跪着一人，赫然是那跟着刘宗敏东去的李自成义子、孩儿营出身、目前仅次于李双喜的亲兵营大将贺金龙。
贺金龙成功脱逃了，不但如此，他还为李自成带回来几百骑，不过大多是亲兵营的，刘宗敏的亲兵几乎没有活着回来的。
沉默，无尽的沉默。
半晌，还是李岩站了起来，他面向李自成跪下了。
“陛下，此事微臣也是大惑不解，容臣再多问几句”
李自成此事已经从悲痛中缓过神来了，在刚才几乎长达一刻时间的沉默中，他终于明白了一件事。
刘宗敏虽然是他的亲信大将，不过自从他称帝之后，此人虽然明面上对自己言听计从，不过在以前的闯营部众里，其威望仅次于自己，这种情形一开始还没什么，不过长此以往终究不是什么好事。
何况若不是这厮拿住了吴三桂在京城的一家，对吴襄使了夹棍，还抢走他钟爱的小妾，现在吴三桂就会好端端地跪在金銮殿里对自己俯首称臣！
再者，自己三番五次叮嘱他此次东去千万要小心，按照贺金龙的说法，人家瀚海军的伏兵就在附近，这厮作为一个久经沙场的老将连这一点也未知晓，可算是咎由自取。
不过饶是如此，以刘宗敏那拼命的打法以及五千骑精锐的战力、装备，就算不敌塞外蛮子，从容脱身还是可能的，怎地……
他朝李岩点了点头，并做了一个让他站起来的手势。
“陛下”，刚才李岩也是莫名震撼，以前他在河南时，家里也经常得到有关关外战事的邸报，在他眼里，这建奴之强横应该是天下少有了，前不久听说建奴被更为北边的那甚索伦贼打败了，一开始他还有些不敢相信，终究由于饱读诗书，对于北境的情形有所了解，还是有所释然。
“若夫女真之于契丹，蒙古之于女真？塞外部族繁多，倏忽而兴，疏忽而亡者不知凡几，索伦者，盖如是呼？”
饶是如此，他心中还是有诸般疑惑，他可不是一般读书人，在河南时，一开始他可是武学的学生，最后在族里力劝下才转为县学。
其对于历朝历代兵法、兵器谱都有所涉猎，他实在想不明白，像刘宗敏那样的精锐为何能在不到一个时辰里便全军覆没。
“金龙，我问你，敌军真是三股？每一股大约有多少人？”
“具体不知，不过肯定是三股，当时权将军准备以主力向西突围，以权将军的打法，天下几乎没有能拦得住的，没想到……，每一股的人马应该不少于权将军向西突围的人马……”
“嗯，那也就是说，每一股都不少于三千骑，难怪，都是北境蛮贼，兵力还大大占优，这倒情有可原，不过，听你说蛮贼打头的骑兵都是通体闪亮的铠甲，连面部也包裹在里面？”
贺金龙点点头，“千真万确，非但如此，彼等战马也比我等的略高一些，齐整一些”
李岩先是一愣，转瞬便想到：“北境都是牧场，养出高大的战马也不稀奇，不过那通体锻成，还精光闪闪的铁甲着实可疑，北境之地，若说彼等弓马娴熟也就罢了，单论锻造之术肯定是大大弱于中国的，怎地……”
又想到一事，此时更让他满腹疑惑，“你能确定，彼等手拿长枪的骑兵左手拿着的都是短铳？”
“是的，彼等人手一把，离我军两三丈远时才发射，如此之近，纵不能一下杀伤，却能在一刹那让人短暂丧失战力，何况彼等后排的的骑兵虽没有穿戴通体亮甲，瞧那鼓鼓囊囊的身形，多半也是两层铠甲，彼等手里拿着的却是长铳，手里是双刀，左臂还有小盾，战力也……端地厉害”
李岩依旧没有头绪，不过他突然想到一事，“按照你的说法，东边河面上还有一座石桥，你等为何不先越过石桥东去，然后以少数兵马守住石桥，再在石桥上下游找合适地方过河？”
“军师，你想啊，吴三桂刚刚过去，彼等伏兵便能出现了，河对岸不远处便是蛮贼重兵把守的宁远城，可想而知也有不少兵马……”
李岩点点头，他略略想了想，又转过来面向李自成施了一礼。
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