“你见过我儿子了？”她随口一问。
阿瓦的皱纹舒展开：“巴彻勒很高兴，我想他没料到我会来铁爪城。”
“他高兴得很没道理。你做起事来兢兢业业，把我的三个孩子喂大，还照料了四个，他们长得都很健康。你理应得到奖赏，阿瓦。但瞧瞧他吧，除了替全王都的酒商盛多出来的酒，我说不准他还有什么用处。”
特蕾西还哼了一声。“据说王都人称他为‘酒桶’？阿瓦，你说这是巴彻勒自己挑的外号吗？”
“他太孤独，大人。他什么也干不了，每天只能借酒浇愁。”阿瓦替他分辩，“况且，比起我，他更想见你。”
“人们都有自己想要的东西。”想到年年独自将巴彻勒留在铁爪城，特蕾西心软了，没再责备长子。她爬上马车。“但不会都有机会实现。不论如何，我在会议上见过他。”
“他想要的是母子间的重逢，特蕾西大人，不是诸侯与官员。”
“既然他还记得自己是我儿子，就该明白他的职责。四叶领的继承人必须认清伊士曼的朝堂。”特蕾西说，“很快他妹妹将要成年，留给巴彻勒的时间不多了。”
“他是个坚强的孩子，大人。”阿瓦心事重重地回答。
车轮滚动，马车颠簸起来。特蕾西只需看阿瓦的表情，就知道她在担忧些什么。“有塞万提斯在，加文和丹尔菲恩不会有事。”
阿瓦勉强一笑。“我知道，其实您更担心，大人。”
“担心毫无意义。”特蕾西恨不得飞回四叶领去，但在铁爪城，在王党和西党面前，她必须保持镇静，表现出大局在握的模样。这么多年来，她都快忘记惊慌失措的表情了。“穿梭站准备得如何？”她提高声音。
“园丁还没有消息。”一位侍女在窗外回答。
假如霜叶堡的矩梯受影响，我们只能在银顶城绕路。特蕾西满腹思虑，盘算最近的路程。还有神圣光辉议会，劳伦斯不是我的人，但他说得没错，威尼华兹再受不得刺激了，一旦当地人回想起十五年前的血案，恐怕什么约定都不管用，叛乱都只是好结果。不过最要紧的还是先处理亡灵……
“我是说。”阿瓦絮絮叨叨，“你给他起的名字，大人。”她人上了年纪，又为威金斯家族奉献了一生，特蕾西一般任由她啰嗦。“这个名字不吉利。”
“什么名字？”公爵回过神。
“加文。那是个叛徒的名字。”阿瓦说，“将来人们会指指点点。我提醒过您，大人，他是个害羞的孩子，这会让他变得更内向……”
“对冰地领人来说，这是他们领主的名字。”当年丹尔菲恩还没出生，加文是特蕾西和阿方索·兰科斯特的小儿子，在冰地领再三请求下，她给他取了丈夫哥哥的名字。
若加文·兰科斯特没有叛国，我更可能嫁给他，而不是他弟弟。公爵不禁想。长子向来比幼子有勇气。不是每个领主都敢为领地的人民背叛国家，哪怕是国王先抛弃了他们。
“可是，丹尔菲恩……”
“计划赶不上变化。”公爵叹息一声，“我敢说，这个谣言最初是西党放出来的。他们意图攻击威金斯家族，说我父亲没有男性继承人，并在我的子女间挑起矛盾。”她摇摇头。“丹尔菲恩只是个小女孩，什么也不懂。这些夜莺不会得逞。”
“至于加文。”特蕾西顿了顿，“我相信他会与他的伯父一样勇敢……况且不论如何，他也是我儿子。”
***作者有话说***
修改中
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