“员外和老管家来了？快请去厅堂说话！”张秀才迎面走来，笑着拱手一礼，又是伸手让了让。
朱员外同样拱手还礼笑道：“张先生！今天才上门来拜访，还请先生勿怪啊！今日特意备了几份礼物，来此感谢先生娘子对元旦一直以来的费心教导和照顾了！”
说着，他指了指那马夫仆人手中托着的精致礼物，这几样礼物都用精致的礼盒装着的，看着就知道价值不菲的样子。
张秀才见了，心思微动，就是客气笑道：“哪里哪里！员外太过客气了，我身为先生的，费心教导学生也是应该的，哪里还能劳员外破费了？员外，请！”
他们如此客气地寒暄了几句，就一起往厅堂里去了，张娘子则是见机去了厨房准备待客的茶水，而张进、方志远和朱元旦却是落在了后面，嘀嘀咕咕地小声说着什么。
就见那张进用手肘碰了碰身边的朱元旦，用眼神示意了一下前面的朱员外，悄声问道：“哎！胖子！你昨天回去和员外真的摊牌了？怎么说的？员外什么反应？他能同意你现在就分家搬出来另过？”
听问，那方志远也是好奇地看了过来，对于这事情，他也是保持着关注的，而且说实在的，朱元旦这样不大不小的年纪就敢想着分家搬出来另过，另立门户，不愿再在朱家遭受冷落刁难，这份勇气，方志远心里也是有些佩服的，他自认为换做他自己，可能没这份勇气做这事情！
朱元旦点了点头笑道：“昨天我自是和我爹说了的，他自然不可能一口就答应的，只说要考虑考虑，我也明白，这分家的事情不是小事，我爹要仔细考虑也是应该的！再如何，他也是要和我家那夫人商量商量了，没有我家那夫人同意，分家也是不可能的！”
张进若有所思地点了点头，又是笑问道：“那胖子，你觉得员外最后经过慎重考虑，会不会让你分家搬出来另过啊？”
朱元旦失笑了一声，低着头只思索了一瞬，就毫不犹豫的重重点头笑道：“会的！不出所料，我爹最后会同意的！就是我爹不同意，我家夫人也会让他同意的。我分家搬出朱家大院，这对我家夫人来说，是一桩大好事，再没人能和那朱平安争抢家产了，她能不同意吗？”
张进闻言，不由就是无语，抬手拍了拍朱元旦的肩膀以示安慰，轻叹息了一声。
朱元旦却是乐观地笑道：“师兄，你这什么意思？我不需要安慰！这也是我想要的，求仁得仁嘛，那朱家大院我可不想再待下去了！”
张进摇头失笑，也没再多说什么，眼见着张秀才和朱员外他们进了厅堂了，也是忙跟了上去，方志远和朱元旦自然也是跟在了后面了。
一行人进了厅堂，马夫仆人将手中托着的礼物放在饭桌上，张秀才和朱员外又是客气了一番，就是各自落了座，这时张娘子端来了茶水，然后他们就又开始寒暄闲聊起来了。
朱员外客气的抿了一口茶水，就笑道：“这去金陵城，一走就是几个月，张先生和娘子辛苦了！也多亏你们一路上的看顾，他们不仅好好回来了，还都一个个考了个秀才回来，这都是你们的功劳啊！所以今天我略备薄礼特意上门来感谢先生和娘子了！”
闻言，张秀才和张娘子对视一眼，就也是客气道：“哪里哪里！这也都是我应该做的，不敢居功！终究还是他们自己刻苦用功才是啊！”
“张先生说的也是！不过没有张先生这一路上督促着，他们去了金陵城那样的花花世界，又如何能够把持住自己，不被那繁华热闹迷了眼睛呢？如何能够再把心思放在读书科考上来？可见这还是张先生陪同着去的功劳啊！”朱员外乐呵呵笑道。
他非要把张进、朱元旦等人通过童子试的功劳安在张秀才头上，张秀才也不好谦虚着再说什么了，只能愧领了，不过这也没什么，本来这其中张秀才的功劳就是不可抹杀的嘛，朱员外说的也是对的！
所以，张秀才笑了笑，看了看那站在一旁的朱元旦，心思微动，就是转移话题道：“员外，一眨眼的功夫，这元旦这孩子年纪也不小了吧？有十四五了吧？也是到了该说亲的年纪了，员外对此有什么打算吗？”
这话说的有些突然，朱员外不知道张秀才为何忽然问起这个来，心里念头急转，还是笑着应道：“是！元旦是差不多到该说亲的年纪了，前天傍晚他刚回来，我家夫人就说起这个呢，说是她娘家有个远方侄女与元旦很是般配，不过我还没答应，还要仔细考虑考虑再说，毕竟这是元旦的终身大事嘛，可不能马虎草率了，你说是不是，张先生？不过张先生忽然问起这个来，又是什么缘故？难道是有什么合适的好姑娘要说给元旦吗？”
张秀才自是没有什么好姑娘要介绍给朱元旦的了，他忽然提起这事情，不过是想要找个话头，好借机提一提朱元旦分家另过的事情而已，也好敲边鼓地为朱元旦争取点好处。
此时听问，他就摇了摇头笑道：“员外取笑了，我哪里来的什么好姑娘说给元旦的？我只是想着元旦也渐大了，年纪也不小了，他又是庶子，这或早或晚的”
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