荀贞说道：“张公，你先请坐。”
张昭把军报呈给荀贞。荀彧主动让座，把上首席位让给了他。
荀贞细细观看军报。
军报是荀成兖州送来的。袁谭进攻的方向虽然是青州平原郡，但一则，青州才被荀贞占据，州内的情报系统目前还没有建立起来；二来，袁谭及其所部是从邺县出发的，邺县离兖州更近，故此这道有关青州的情报，却是兖州州府最先得知，而由荀攸遣吏急送到至。
这道军报是刚被送到郯县州府，下边吏员来禀荀贞的时候，正好碰见刚从堂上出去的张昭。张昭得知之后，便拿了这道军报，折转回来，呈报荀贞。
军报不长，其上所写的内容，正是张昭所禀：袁谭率领兵马约四五千众，已出邺县，往东北而行；观其行军的方向，既不是东郡、也不是幽州，那只剩下平原郡是他的唯一目的地了。
看完军报，荀贞把之放到案上，却没有立即和戏志才、荀彧、郭嘉等就此展开讨论。
他从容不迫，先回答荀彧适才的问题，说道：“文若，你所言不错。咱们刚打下青州，一则，青州士民之心，尚未尽附，二来，留置於青州的那一二十万的黄巾降卒，於今正在安置，还没有安置完成，按说，而下确实尚非是用兵河南尹的时候，……”
说到这里，他盾了下，指了指案上这道兖州送来的最新军报，抚摸短髭，又笑道，“并且你们看看，袁本初贪心不已，左手伸到并州，探头瞧着幽州，不甘心青州为我所得，现又把右手伸了过来，派他的儿子来犯我平原郡，内忧外患，亦诚然是不利於咱们进取河南尹。”
荀彧问道：“既然如此，明公为何与陈公说，打算约伯符共同用兵河南尹？”
荀贞叹了口气，说道：“条件虽然还不够成熟，然形势所迫，却也只能提前在河南尹等郡展开咱们的布局了！……文若，就像陈公说的、志才分析的那样，李傕、郭汜、樊稠诸贼，很可能於不久后就会发生内讧，咱们可不能坐视如此良机流逝啊！”
荀彧赞同荀贞的这个观点，但是仍有忧虑。
他说道：“阿兄，司隶校尉部三辅以东诸郡目下的形势是，张扬在河内郡；张济在弘农郡，杨定屯兵华阴，亦在弘农郡；河东郡中则白波贼肆虐；而河南尹，其境中虽没有大的势力存在，眼下只有伯符的稍许兵马驻於邻豫州的地带，然此郡与河内、河东、弘农三郡俱皆接壤，且系雒都之所在，我军一旦进兵於此，势必立刻就会引起三郡之兵、贼的注意力，……阿兄，整个的局面相当严峻，如果现就用兵的话，难度会很大。”
司隶校尉部共辖七个郡。
这七个郡大致可分成东、西两个大的部分。
西边的这个大的部分，长安是其核心，分别是北边的左冯翊、西边的右扶风和长安所在的京兆尹。七郡中剩余的河东、弘农、河内、河南尹四郡，位处在黄河和现下尚未设立的潼关以东，可算是另一个大的部分；若以黄河为分割线，此大部分中的这四郡又可分为两个小部分，河东、河内两郡在黄河北岸，是一小部分，弘农、河南尹两郡在黄河南岸，是一小部分。
西边那个大的部分暂且不讲。
东边这个大的部分，现下存在的势力，大的总共有三股。
一股是与李傕等人同党，也都曾是董卓部将，归属董卓留下的这个凉州军阀集团的张济、杨定，他两人现皆屯兵弘农郡，杨定主要是屯驻在华阴县。
一股是与吕布曾为同僚，原本并州刺史丁原属下的张扬。张扬的这个小集团，虽然主要由并州人组成，而且河内北边的西部地段亦接邻并州，他之此个小集团堪称是并州军阀集团，但如前文所述，他现如今势单力孤，孤零零地处在众多的割据势力之间，因是早已经不得不依附於袁绍，现下已基本失去独立性，可算是袁绍这个豫冀军阀集团的附属。
最后一股则便是河东郡的白波黄巾了。不过，河东郡中现在并不是只有白波黄巾这一股势力，河东太守王邑手底下也有些兵马；同时，高干、曹操上任并州以后，为了安稳太原、上党两郡西南部的边境，已往河东郡的东南边界派驻了些兵马，尽管派驻的兵马不很多，但也可以称是河东外围的一支小小势力了，——河东郡的东北部与上党、太原两郡接壤。
弘农、河内、河东，各有一股大的势力盘踞。
河南尹虽然没有大的势力，可这个郡是雒阳之所在，此其一；河内在其北、弘农在其西、河东在其西北，三郡皆与它接壤，此其二，正如荀彧的分析，荀贞如果贸然进兵至此，很有可能就会迎来至少河内张扬、弘农张济和杨定这两股大势力对其军的阻击。
整体言之，荀彧说得很对。
局面的确是相当严峻。各种不同的势力，小的不提，单只大的势力就有三股，错综复杂，在没有做好足够的准备之前，如果就用兵於这块地方，难度是可想而知的。
戏志才说道：“明公，如果现即用兵河南尹，忠之愚见，恐怕不是文若说的‘势必立刻就会引起三郡之兵、贼的注意力’，而是必定会引起至少张扬、张济两部兵马对我军的进攻。”
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