这一更是补上五月五号的。
——
荀贞路见波连，心道：“今我天时、地利、人和已皆齐备，可以延揽豪杰了。”
便在今天上午，小夏刚刚收齐了五亭之马，计有三十匹，除掉荀贞留下了五匹良驹自用外，剩下的全部交给了高素。
按照每匹十万钱计，高素先把钱垫了出来，总共给荀贞了二百五十万钱，而小夏买这三十匹马总共才出了不到一百万钱，也就是说，通过这次买卖，荀贞赚了足足有一百五十多万钱。加上去年剿灭群盗的赏钱，他手上现在有两百万钱上下。
回想起上午从高素手中拿钱的情景，荀贞不由感叹，虽知这样钻空子赚钱的机会是几十年难遇一次，还是忍不住想道：“难怪中兴名将吴汉当了亭长没几年就能招揽宾客了。万般皆下品，惟有读书高。不管做什么行当，还是当官来钱最快。”
——吴汉，南阳宛人，是文聘的老乡，在云台二十八将中排名第二。他未发达前，因为家贫而给事县中为亭长，到了王莽末年，不但自家能够丰衣足食，而且门下还招揽了不少宾客。后来，他因宾客犯法而不得不亡命至渔阳，再又到更始帝时，因缘际会，这才最终一飞冲天。
——不但吴汉，云台二十八将中另一人，颍川郏县人藏宫年少时也当过亭长。众所周知，亭长是个很低级的职位，但凡家里有点地位、有点钱的都不会来担任此职（荀贞这样的纯属例外中之例外），这藏宫任亭长前家中的经济条件可想而知，而到后来天下大乱时，他却居然能够“率宾客入下江兵中为校尉”。
由此可知，别说有秩蔷夫了，就连亭长这样的卑贱职务，如果想要捞钱也是很容易的。权比钱大这种事情，古今中外皆然，也是没有办法的。荀贞略微感叹了一下，收回心思，不再去想，仍把注意力都放在了“延揽豪杰”上。
他与时尚说了几句话，对小任说道：“你去繁阳一趟，把文谦和阿偃叫回来罢，顺带把陈褒、江禽、高氏昆仲、大小苏君也都找来，我有话要对他们说。”——前阵子，荀贞劝说高素不妨将他门下的宾客组织起来、操练一下，并提出可以和自家手下的“繁阳里民”比试一下，为了稳操胜券，他前两天命乐进和程偃去了繁阳亭，检查里民的操练情况。
小任应道：“是。”他在荀贞手下日久，渐渐熟悉了荀贞的脾气，知道他虽表面上温文尔雅，实际上却是个雷厉风行的人，当下也不耽误，即立刻去官寺取马，往繁阳亭去了。
……
荀贞笑对时尚说道：“明德，你打算何日上任啊？”
“我家里也没什么事儿，只是今为乡佐，不能不禀明恩师。等给恩师说过后，我再回家拿些被褥以备铺用，交代妻、子两句，今晚便可搬去舍中居住！”按照规定，官吏在上班期间是必须在官舍中居住的，时尚如今当了乡佐，自然也不能例外。
“好。那我今晚就在官舍里扫榻待君了！”
时尚拱手辞离，去养阴里拜见宣博，先说了荀贞断案之事，继将被荀贞举荐、任职乡佐之事禀上。
宣博初闻言，颇是吃惊，随即释然，说道：“以荀君的家世，如今的名望，他举荐一个人担任乡佐实在是轻易之至。你能被他看重，受他的举荐，实为尔幸，乡佐此职虽小，但他也是你的举主了，恩不可忘。你以后需尽心竭力地辅佐於他，务必勤勉任事，不可懈怠。”
时尚恭谨应诺。宣博嘱咐了他几句，又问道：“你准备何时上任？”
“等下回家交代两句，今晚就打算搬去舍中。”
宣博点头说道：“正该如此。我也不耽误你了，你快回家去罢。”
时尚恭恭敬敬地跪拜在地，再拜而起，倒退出堂，在门口穿上鞋，告辞归家。
堂上除了宣博，还有他的儿子宣咸、族侄宣康以及李博、史诺、王承等诸弟子在。除了王承外，诸人多满面艳羡。
宣博瞧见了他们的表情，说道：“严子云：‘泽雉十步一啄，百步一饮，不祈畜乎樊中’，斯岂荀君之方乎？荀君放着自家的家世不用，主动请出，外任野亭之长，不足半年，升任有秩。他这是要靠着自己的能力闯出一条路啊！……，前次他捕灭第三氏，子云（王承）说他乱法好杀，方才听明德讲他在田间断案之事，他又哪里乱法好杀了？如果真的是乱法好杀，又岂会恕受赃的亭长而不究，又岂会以春秋经义决狱？……，唉，燕雀不知鸿鹄之志。”
——严子，即庄子。汉人为避明帝之讳，改“庄”为“严”。“泽雉十步一啄，百步一饮，不祈畜乎樊中”的意思是：沼泽上的野鸡十步才能吃到一口食物，百步才能喝到一口水，可他丝毫不会祈求被蓄养在樊笼中。庄子的本意是说“逍遥”，放到宣博这里却变成了夸赞荀贞脚踏实地、自力更生。这也是他第一次在门生弟子们面前正式地夸赞荀贞。
早前在讨论荀贞诛灭第三氏是对是错时，王承是最坚决反对的，此时听老师将他比作“燕雀”，满脸通红，梗着脖子，亢声说道：“燕雀固不知鸿鹄之志，鸿鹄又岂知燕雀之志？承虽燕雀，不慕鸿鹄。子曰：‘道不同，不相为谋’。”他在宣博门下年纪最小，才干最高，本就性格耿直，又刚加冠不久，年少气盛。众人听了他的话，再看他挣红了满脸的模样，满堂失笑。
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