刘晨阳下的套，被鲁国公警觉的识破了，他率领的大军无功而返。心情郁闷的刘晨阳只好回到南宁城再做打算。
而他这么一退，西南的战局就一下子僵持了下来了。西路军，言星率领的部队不具备打破十万白莲教依靠地势驻守的百色边境地区。而东路军，正和舒宇翔的十万精锐进行鏖战，一时半会儿还无法分出胜负，更不用说，留在东线的两万部队，防备袁烈书还来不及，根本没法进攻。
而中路的凯旋军五万和三万言月率领的苗疆子弟兵，此刻正忙于肃清河池地区的复杂势力，大多数只是驱赶，没能真的剿灭，毕竟人家长了两条腿，能够跑。这样子，一下子就把凯旋军陷入了泥潭里了一样，进不敢进，退又不好退，真是烦透了。
而反观白莲教那边，情况则是要好得多。西边苏文理帮忙挡着，东边舒宇翔和袁烈书一刻也不敢松懈，反倒是中央的刘晨阳，手里十五万大军进可攻退可守，随便投入到哪一路方向去，都能起到决定性的作用，大好的机会摆在刘晨阳面前，他会怎么做呢？
“哈哈哈，蒋大人，你想通了？”
“唉，教主您手段高明，在下佩服。”
蒋兴东到底是没坚持住，还是投降了。在刘晨阳回来的前一天，他心理最后的防线被摧毁了，走出了房间，成为了白莲教的一份子。
刘晨阳原本郁闷的心情，因为得到蒋兴东的投降而变得开心起来。
而正在困惑中的刘晨阳现在正好可以问问蒋兴东一些问题，就像是三国演义里面那样，主公问计于谋士一样，于是，刘晨阳开口说：
“蒋兄弟，你可知道现在的局势？”
“嗯，略有了解。听那些当兵的说了，似乎是教主的计策没有成功？”
“唉，是啊，现在我手里拿着十五万大军，不知道该朝哪个地方用兵了，而且，朝廷会不会再派兵来，我也有点担心。你有什么可以教我的吗？”
刘晨阳难得和颜悦色的开口询问，蒋兴东这下子立刻感觉到，刘晨阳是真的需要他，没准真能在白莲教受到重用，获得人生的第二春也说不定。
蒋兴东自然知道，自己这次奏对，恐怕就是决定自己今后待遇的时候了，是成为心腹大臣，还是沦为路人，就看他这次对局势的分析了。这让蒋兴东有种倍感重视的感觉，立刻让他雄心壮志熊熊燃烧。
蒋兴东郑重的整理了自己的衣裳，行了一个古人的拜礼，然后颇为庄重的说道：
“主公，此番局面，对我等大为有利，首先回答主公担心的第二个问题。朝廷会不会再派遣大军前来。我的回答是，不会！朝廷之所以愿意派出劝降团，也是因为国库已经无法支撑一次像北方战争一样的大战了。就连这次作为主力的苗疆大军，和湘军团练，都是民间自己筹建的，朝廷并未出钱。而五万凯旋军和五万燕宁军南下，已经是朝廷能支撑的最大限度了。所以，至少一年内，朝廷不会再增兵了！”
蒋兴东的一番分析，让刘晨阳听了心里很是高兴，他担心的最大一点就是朝廷继续将北方精锐派过来，那样他可承受不住一个国家的全部军事压力。不过，如果只是当前的这些官军，他刘晨阳还游刃有余。
“哈哈哈，好！蒋兄弟真是我的及时雨啊，有了你这番分析，我就放心多了。咱们俩这就像是曹操和郭嘉一样，有了你的辅助，我简直是如虎添翼！”
“教主过奖了，我一介腐儒，怎敢与先贤相比。”
蒋兴东谦虚了一下，其实他心里才高兴极了，这次看来是说对了，自己离心腹谋臣的位置不远了。嘿嘿，没想到我蒋兴东还有当谋臣的潜质？看来是之前走错发展路线了，我不该去当说客，我是个天生的谋士！
“教主，至于你的第一个问题，其实，我的答案有很多，归纳起来，分为上中下三策。”
蒋兴东再接再厉，继续扮演着谋士的角色。他似乎还有点上瘾了，开始学着先贤们，弄了个上中下三策给刘晨阳挑。
“我说蒋兄弟啊，差不多得了，别太像唱戏了，还上中下三策……你直接把上策说了就行，另外两策我都不会选，别整的文邹邹的，浪费时间。”
刘晨阳有点不耐烦的说，他真是烦透了这群读书人喜欢卖关子的性子，直接点不好吗？搞得欲拒还迎的，做给谁看呢！
蒋兴东被怼得尴尬不已，装过头了，还以为刘晨阳喜欢这调调呢，看来并不是这样。
“好吧，我不矫情了，其实吧，教主，现在咱们实力最强，手握二十万可以动用的大军，进可攻退可守。我的建议是，一石二鸟，让那些不听话的其他渠帅，去消耗朝廷大军的实力，咱们的人在旁边伺机而动。这样一来，拖个半年，他们两边就都打不动了，而我们，正好养足了精气神，到时候一起把官军和其他渠帅都给收拾了！”
蒋兴东的这个计策，简直是说到了刘晨阳的心坎里了，简直和他当初的设想一模一样。他两个心腹大患，官军和其他几路渠帅，如今打得激烈，让他们狗咬狗一嘴毛的，自己到时候就可以坐收渔翁之利，这真是美滋滋。
更何况，他手里的这十五万大军，火器部队装备并不充分，这其实让他很没有底气去投入战斗。万一这十五万人受到损失，或者被拖在了一路战场，那他手里可就没有军队可以进行机动了。
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