“工作室？”
对于这个后世的名词，李世民听着有点迷糊。李牧也是说顺嘴了，好在不难解释，道：“工作室就是臣平日里干活的地方。臣干活的时候，不喜欢被人打扰，就收拾出来几间屋子打通了，就在这旁边。”
李牧在前面引路，带着李世民三人来到了他的工作室。几个雕刻匠就在工作室门口，看到李世民等人，也不认得，抬头看了一眼，就又低头干活了。他们只是工匠，除了工部的官员，什么官儿都没见过，而且今日李世民等人都是寻常服色，看不出身份，只是从气度上能判断出是达官贵人而已。
工匠们都往墙边靠了靠，唯恐惹了贵人不高兴。
李世民虽然是为了新式耕犁来的，但看到这些雕刻匠敲敲打打，也觉得十分好奇，就站下了脚步。他这一停，其他人也跟着停，李牧刚把工作室的门打开，回头一看三人都在看雕刻匠刻活字，赶紧走过来道：“陛下，工作室在这边，您来这边。”
几个工匠听到李牧称‘陛下’，才知道眼前这位贵人是皇帝，都赶紧放下手里的工具，跪在了李世民面前。
“尔等平身、”李世民指了指地上刻好的活字，道：“你们这是在刻什么？”
一个工匠结结巴巴答道：“回、回禀陛下，我等只是按照侯爷的吩咐做，不知道侯爷要用来做什么。”
“李牧？”
“啊，陛下，这个……”李牧不好意思地笑了，道：“这是臣的一个小小发明，它的主要作用……呃，您不是让臣练书法么？臣想着练书法不是一朝一夕之事，唯恐三个月内练不好，就想出了这个办法。有了此物，臣不用练书法，您一样能看懂臣的奏折。”
“哦？”李世民微微蹙眉，道：“这东西怎么用？”
“臣为您演示。”李牧蹲下，捡出几个刻好的活字，正是千字文的第一句‘天地玄黄，宇宙洪荒’。李牧按照顺序摆好，然后回工作室拿出纸张和墨，把墨涂在活字上，然后把纸覆盖到上面，轻轻一按，八个字清晰地留在了纸上。
“这是拓印！”李世民恍然，初唐时虽然没有印刷术，但是碑文于南北朝时便盛行，早有拓印的技术了。李世民指了指李牧，道：“看你懒的，让你练书法，你净想着投机取巧！”
“陛下可冤枉臣了！”李牧立刻叫起了屈，道：“陛下容禀，臣那日把孔祭酒气晕之后，回来反思此事，觉得陛下说得有道理，文教之事也是国本。臣就想，臣能为文教之事做些什么呢？臣胸无点墨，不懂经义，像孔祭酒那样高徒满天下是不可能了。但臣不甘心，不愿就此放弃，思来想去，臣就想到了这个办法。”
“臣以为，若想兴盛文教，首要的是‘书’。”
“书？”李世民不解道：“怎么忽然提起书来了？”
“陛下您想，为何科举考中之人大多都是士族？皆因为士族从小就能接受到良好的教育，他们家有藏书，还是稚童之时，就能读到书，而寒门子弟则没有这个条件。若能改变这个局面，让寒门子弟也能提早读到书，寒门子弟的成才几率就会变大。”
“臣发明的这个东西，可以改变书只能靠抄写的窘境。您看这些活字，虽然是按照千字文来刻制，但臣可以通过改变它们的顺序，变成任何文章。只需要涂上墨，再这么轻轻一刷，想拓印出多少张，就能拓印出多少张。可以拓印四书五经，也可以拓印千字文。有了此物，可以打破士族垄断书籍的局面，让天下的寒门，人人都有书读！”
李世民听懂了，震惊不已，他没想到这小小的活字，竟能有这么大的用处，道：“你说得极对，以前怎么就没人想到呢？”
李绩笑道：“这小子专能动这种小聪明，陛下您忘了马蹄铁之事了么？”
“对对对！”李世民抚掌道：“此物与马蹄铁有异曲同工之妙啊！”
长孙无忌笑道：“陛下，臣没有看错吧，这个小子确实是一个人才。以后谁想读书，都要指望他，又要发财了。”
“不不不。”李牧连连摆手，道：“您误解我了，我没有想着要拿来印书赚钱。”
“哦？”李世民颇感意外，道：“这又是为何？”
李牧肃容道：“陛下，我将这一套东西，取名为活字印刷术。这个活字印刷术，可以在短时间内印刷出大量的书籍。这是好的一面，但它也有不好的一面。陛下您想，若有那图谋不轨之人，利用它来印制一些不利于陛下，不利于大唐的东西，广泛传播开来，会带来什么影响？”
“臣以为，活字印刷术，应该掌握在朝廷手里。朝廷应专门设立一个衙门，来管理此事。陛下想印刷什么，都由这个衙门来完成。不但可以印刷书籍开启民智，还能让陛下的政策传播于四方。更无须担心门阀世家等利用此术蛊惑人心，唯有这样，才能利用好这活字印刷术，让它体现出真正的价值。”
李世民点了点头，看向长孙无忌，道：“辅机以为呢？”
谈到正事上，长孙无忌也认真了起来，思考了一会儿，道：“陛下，李牧所言虽然没错，但这活字印刷术，就如那马蹄铁一般，非常容易仿制。就算成了衙门专管，恐怕也难以保密啊。”
李牧道：“这很好解决。活字印刷术既然难以保密，那就不保密。但是可以传旨天下各郡县，任何人不经官府允许，私自刊印书籍等，皆视为违法。如果民间有印刷需求，官府可以帮忙印制。这样一来，朝廷也可因此多一项收入。”
长孙无忌颔首道：“此为万全之策也。”
李世民大喜，道：“既然如此，就依你所言，设印务监，归在你工部司之下，专门负责此事。你拿出一个章程，明日上道奏折来，具体事宜，还要请房相，刑部、民部等一起商讨。”
“臣领命。”
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